DENVER – O governador do Colorado, Jared Polis, comutou na sexta-feira a condenação de Tina Peters no caso de conspiração eleitoral após pressão do presidente Trump, o último caso do presidente usando seu poder para recompensar aqueles que ecoaram suas alegações infundadas de fraude massiva como razão para sua derrota nas eleições de 2020.
Trump apoiou o caso de Peters, um ex-funcionário do condado de 70 anos que foi condenado a nove anos de prisão depois de ser condenado por um esquema para invadir o sistema informático do seu condado. Ele será solto em 1º de junho.
Em abril, um tribunal de apelações do Colorado manteve sua condenação, mas ordenou que Peters cumprisse pena de prisão, dizendo que o juiz que o mandou para a prisão o estava punindo por falar sobre fraude eleitoral, uma decisão elogiada pela polícia.
Numa carta a Peters, Polis escreveu que foi condenado por um crime grave e merecia passar um tempo na prisão. “No entanto, esta é uma sentença incomum e longa para um réu primário que cometeu um crime não violento”, escreveu o governador.
Ele acrescentou que o requerimento de Peters “mostra que você assume a responsabilidade pelo seu crime e que está comprometido em seguir a lei”.
Trump postou no momento do anúncio em sua plataforma de mídia social: “AMOR LIVRE!”
Jeany Rush, 76, usa um laço We the People com vários adesivos gratuitos de Tina Peters durante a Convenção Estadual Republicana do Colorado, em 11 de abril, na Massari Arena, no campus Pueblo da Colorado State University, em Pueblo, Colorado.
(Timothy Hurst/MediaNews Group/The Denver Post via Getty Images)
‘Ódio ao Estado de Direito’
A secretária de Estado do Colorado, Jena Griswold, criticou a decisão do governador – um colega democrata – dizendo que “este é um dia negro para a democracia” e que “a venda do sistema de justiça do nosso estado a Trump é uma violação da lei”.
“Uma mensagem clara está sendo enviada àqueles que querem infringir a lei e atacar a democracia pelo presidente – eles provavelmente não enfrentarão as consequências”, disse Griswold em entrevista coletiva.
Peters está cumprindo pena em uma prisão em Pueblo depois de ser condenado em 2024 por um júri no condado de Mesa, um reduto republicano que apoia Trump.
Peters recrutou um especialista em informática externo, um colega do CEO da MyPillow, Mike Lindell – um colega negador de eleitores – para fazer uma cópia do servidor de computador Dominion Voting Systems de seu condado quando as autoridades estaduais o atualizarem em 2021. Peters se juntou a Lindell no palco de um “cibersimpósio” que prometia revelar evidências de fraude eleitoral e imagens de senhas, após o qual houve um vídeo.
Após o comunicado da consulta, Peters divulgou um comunicado por meio de seu advogado agradecendo à polícia e pedindo desculpas.
“Há cinco anos enganei o Secretário de Estado quando permiti que alguém tivesse acesso ao equipamento de votação do condado. Isso foi errado”, disse Peters. “Aprendi e cresci durante meu tempo na prisão e, no futuro, garantirei que minhas ações sempre sigam a lei e evitarei os erros do passado.”
Ele também condenou ameaças e violência contra eleitores, chefes distritais e trabalhadores eleitorais.
Avaliação do candidato a governador
A Polícia não está isenta de reeleição por causa do seu mandato e os candidatos que concorreram à sua sucessão consideraram a sua decisão.
O senador Michael Bennet, um democrata na disputa, disse que discordava das mudanças climáticas e que Peters violou a lei, interferiu nas eleições e foi condenado por um júri.
“A ofensa gera mais ofensa”, disse Bennet. “Com o presidente Trump continuando a atacar o Colorado, devemos fazer tudo o que pudermos para defender as nossas instituições e o Estado de direito”.
Uma candidata republicana, a senadora estadual Barbara Kirkmeyer, disse que preferia que um juiz de primeira instância revisasse a sentença de Peters, conforme ordenado pelo tribunal superior, antes que o governador considerasse quaisquer mudanças.
“A comutação ou perdão de um governador deve ser reservado para circunstâncias muito excepcionais”, escreveu Kirkmeyer em comunicado. “O governador tem a responsabilidade de administrar a justiça de forma justa, consistente e sem preconceitos”.
O efeito Trump
Peters foi condenado por um crime estadual, e não federal, o que o tornou inelegível para o poder de perdão de Trump, que ele usou para libertar os condenados por crimes no ataque ao Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021. Portanto, o presidente apoiou seu objetivo através da mídia.
Trump culpou dois policiais, chamando-o de “governador canalha”, e o promotor distrital republicano que o processou, Daniel Rubinstein, por manter Peters na prisão. Ele chamou Peters de “velho” e “doente”. No início deste ano, Trump não foi convidado para uma reunião na Casa Branca com o governador sobre o assunto.
O presidente disse que o Colorado estava “sofrendo um alto preço” por se recusar a libertá-lo. A sua administração sufocou dinheiro, encerrou programas federais e negou ajuda humanitária. Também anunciou a dissolução do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica do Colorado e transferiu o Comando Espacial dos EUA do estado para o Alabama.
Matt Crane, diretor executivo da Colorado County Clerks Assn., disse que a comutação “sinaliza que é uma temporada de caça aos funcionários eleitorais e às eleições”.
“O governador Polis é inflexível com vozes políticas e táticas de conspiração que minam a fé nas instituições democráticas”, disse Crane. “Este é o legado do governador da polícia. Ele não será capaz de escapar impune.”
Saúde de Pedro
O advogado de Peters disse que sua saúde piorou na prisão. Peters, que teve parte do pulmão direito removido em 2017, começou a tossir com frequência depois que o sistema de aquecimento da prisão caiu durante o inverno e teve problemas para dormir por causa da dor da fibromialgia, disse seu advogado.
Em janeiro, Peters se envolveu em uma briga com outro preso, mas foi considerado inocente de agressão após cumprir pena de prisão, disse Alondra Gonzalez-Garcia, porta-voz do Departamento Correcional do Colorado. Peters foi considerado culpado de invasão.
O Bureau Federal de Prisões tentou, mas não conseguiu, transferir Peters para uma prisão federal. Em janeiro, Polis disse que estava considerando clemência para Peters, chamando sua sentença de “incomum e dura” para um criminoso não violento pela primeira vez. Em março, ele reiterou esses argumentos em uma longa postagem na plataforma de mídia social X.
A polícia defendeu sua decisão na sexta-feira em uma postagem nas redes sociais.
“Continuarei a defender a liberdade de expressão e a garantir que vivamos num país onde, independentemente das suas opiniões, nunca iremos para a prisão por isso”, disse Polis.
Ao contrário de outros governadores democratas, Polis, que se descreve como uma figura política, por vezes tomou posição contra Trump. Ao criticar as políticas salariais e de imigração do presidente, o governador elogiou iniciativas anteriores de Trump, como a criação do Departamento de Sucesso Governamental, dirigido pelo bilionário Elon Musk, e a escolha do crítico de vacinas Robert F. Kennedy Jr.
Slevin e Riccardi escrevem para a Associated Press. Os redatores da AP Ali Swenson em Nova York, Jacques Billeaud em Phoenix e Audrey McAvoy em Honolulu contribuíram para este relatório.
