O Lakers tentará usar sua 25ª escolha na primeira rodada do draft da NBA de terça-feira em um jogador que preencha uma necessidade em um elenco que pode ter até nove agentes livres neste verão. No entanto, o Lakers também sabe que a escolha no final da rodada pode permitir-lhes selecionar o melhor jogador.
Eles podem estar procurando um centro que possa ser uma ameaça lob ou um ala atlético que possa jogar na defesa e derrubar a cesta de três pontos, duas posições que o Lakers deseja enquanto tentam construir um time em torno da estrela Luka Doncic que se adapte ao seu estilo de jogo.
Os nomes dos executivos da NBA e dos drafts simulados anexados ao Lakers são o centro do Kentucky, Jayden Quaintance, o atacante do Texas, Dailyn Swain, e o ala do Duke, Isaiah Evans.
O Lakers passou um tempo na Espanha olhando para o armador Sergio de Larrea, de 20 anos, mas muitos olheiros da NBA o veem indo mais tarde na primeira ou segunda rodada. De acordo com pessoas não autorizadas a falar publicamente, o Lakers ficou impressionado com o treino com o armador do Purdue, Braden Smith. Mas ele é menor (6 pés) e jogou quatro anos na faculdade, levando os olheiros a acreditarem que suas costas não são tão altas e que ele será uma escolha no segundo turno.
O Lakers está sem gols rumo à segunda rodada de quarta-feira.
Depois que um time forte e atlético de Oklahoma City derrotou o Lakers na segunda rodada dos playoffs, o presidente de operações de basquete, Rob Pelinka, descreveu o que é preciso para competir em uma Conferência Oeste muito difícil contra jogadores como Thunder e San Antonio Spurs, que se tornaram o segundo time mais jovem a chegar às finais da NBA.
Pelinka analisou como o armador do Thunder, Ajay Mitchell, foi convocado no segundo turno e como ele floresceu em sua segunda temporada, principalmente nos playoffs, onde teve média de 15,1 pontos e 4,3 assistências em 11 jogos.
“A profundidade do atletismo e da juventude é muito importante. Temos muito disso em nosso elenco, mas precisamos somar”, disse Pelinka no mês passado, durante uma entrevista à mídia. “Acho que essas são algumas das grandes estrelas do Norte que deveríamos observar.
“Um dos jogadores que eles jogaram muito bem, Ajay Mitchell, foi para o segundo turno. Portanto, há maneiras de adicionar ao seu elenco se você estiver comprometido em trabalhar duro e com o processo de adicionar as peças certas.
O Lakers tem três escolhas negociáveis de primeira rodada – 2026, 2031 e 2033 – mas as duas últimas não podem ser movidas até depois do draft.
A estrela do Lakers, LeBron James, é um agente livre irrestrito e está procurando assinar um acordo com o Lakers, enquanto Austin Reaves deve optar por um contrato de US$ 14,8 milhões para poder assinar um contrato de cinco anos no valor de US$ 241 milhões com eles.
No entanto, o Lakers terá que continuar o draft para encontrar jogadores.
O atacante do Texas Dailyn Swain, à esquerda, compete com o guarda do Purdue, Braden Smith, durante um jogo do torneio da NCAA em março.
(Godofredo A. Vásquez/Associated Press)
Swain (6-7) e Evans (6-6) são o tipo de ala atlética que o Lakers poderia usar, mas ambos poderiam ser selecionados antes da escolha do Lakers.
O Quaintance 6-9 pode ir para o Lakers devido a problemas de saúde. Ele jogou apenas quatro partidas na temporada passada em Kentucky como advertência do time após uma cirurgia no joelho, depois de romper o ligamento cruzado anterior enquanto jogava no Arizona State.
Os escoteiros ainda o veem como móvel, atlético e jovem – ele fará 19 anos no próximo mês – para melhorar. No entanto, Quaintance precisa reabilitar o joelho e pode não estar pronto para a próxima temporada. Quando saudável, dizem os olheiros, ele pode ser a ameaça e o defensor que Doncic deseja.
