Bem-vindo à revista dos Lakers, The Times, foi uma semana movimentada.
Em sete dias, o Lakers enfrentou seu passado, abraçou seu presente e imaginou seu futuro. Desde que LeBron James iniciou oficialmente seu divórcio na última terça-feira, o Lakers se transformou em um time completamente novo da noite para o dia.
Mas eles se transformaram em um time melhor?
Bem-vindo à nova temporada
O relacionamento foi caracterizado por violência emocional, sussurros enigmáticos e leve desdém que contribuíram para um rompimento importante, senão inevitável. Após um período tão difícil, a carreira de LeBron James Lakers terminou claramente.
Ao informar a equipe antes do início da agência gratuita que não retornaria na próxima temporada, James ofereceu uma folga quando ambos os lados precisassem. O jogador de 41 anos, ainda o melhor agente livre do mercado, manterá o restante do campeonato. O Lakers pode seguir em frente com segurança.
Não demorou muito para que eles encontrassem sua estrela rebote.
O Lakers se lançou para adquirir o pivô Walker Kessler. Não com um contrato de quatro anos no valor de US$ 130 milhões – que é mais longo do que muitos dos outros contratos assinados este mês – mas com o rascunho. Quando uma simples folha de ofertas não foi suficiente para contratar o agente livre de Utah, o Lakers jogou fora duas escolhas de primeira rodada (2031, 2033) e duas negociações de primeira rodada (2028, 2030). Eles não terão o controle de sua escolha no primeiro turno até 2032, o que significa que não há muita praia para sair se as coisas derem errado.
Mas, por outro lado, e se eles estiverem bem?
Kessler, de 24 anos, é visto como um “ajuste perfeito” para o Luka Doncic-Austin Reaves Lakers, disseram fontes da liga. disse meu colega Broderick Turner. Ele é um protetor de aro sólido, com média de 2,4 pontos por jogo ao longo de sua carreira de quatro anos na NBA. Ele liderou a NBA em rebotes ofensivos em 2024-25 e ficou em quarto lugar em porcentagem de rebotes, de acordo com o Basketball Reference.
Foi ele quem Doncic pediu.
A preocupação pode ser mais sobre o histórico não comprovado. Ele disputou apenas cinco partidas no ano passado devido a lesão. Ele terminou em terceiro lugar na votação de estreante do ano em 2023, mas teve apenas uma temporada completa como titular. No entanto, ele jogou apenas 58 partidas em 2024-25.
É uma grande aposta para um jogador que nunca abordou a conversa do All-Star.
(Thuc Nhi Nguyen/Los Angeles Times)
Seis dos nove melhores jogadores do Lakers na temporada passada se foram. O Lakers começou a reconstruir seus ativos negociando Deandre Ayton na sexta-feira, enviando o grande homem para Washington por Jaden Hardy e escolhas de segunda rodada em 2031 e 2032. Hardy, assim como Quentin Grimes, um novo agente livre, é outro companheiro de Doncic de Dallas.
Com a saída de Ayton, o Lakers está em busca de um centro reserva. Eles têm duas vagas restantes e ainda estão na disputa para contratar dois laterais. O novato Cameron Carr está mostrando na liga de verão que pode ser uma ameaça de três pontos imediatamente. Ele tem trabalho a fazer na sala de musculação e precisa de mais repetições para estar pronto na ponta defensiva para preencher a função de três e D que Rui Hachimura ocupou.
Hachimura foi o último agente irrestrito do Lakers a se instalar em sua nova casa. O atacante de 1,80 metro é um trunfo valioso para o Lakers e pode ter sido subestimado por sua disposição em aceitar funções diferentes, apesar de ter saído do banco por um breve período durante um ano importante de sua carreira.
Hachimura, que ganhou cerca de US$ 18 milhões na temporada passada, recebeu alguma atenção de toda a liga, mas concordou com um contrato de dois anos no valor de US$ 28 milhões com o Clippers na segunda-feira.
Mesmo para alguns jogadores da NBA, não é certo agir.
Adeus ao passado
Superficialmente, a primeira transferência de James para o Lakers foi vista como algo além do basquete. Talvez o mesmo aconteça com a separação.
Doncic, Reaves e James podem ser tão competitivos quanto qualquer trio da liga, como evidenciado pelos looks curtos e bem-sucedidos que vimos na temporada passada. O basquete pode ser lindo.
Mas enquanto James desenvolvia sua carreira no Lakers, sempre houve alguma confusão no último ano. Esse relacionamento não servia mais a ninguém. Ele está certo, é hora de seguir em frente.
No papel, ele deixa um capítulo histórico de uma carreira única. Já membro do Hall da Fama antes de chegar a Los Angeles, James venceu o 17º campeonato da NBA do Lakers, encerrando uma seca de 10 anos para a franquia. Ele quebrou o recorde de pontuação de todos os tempos da NBA enquanto usava um uniforme do Lakers na frente de uma multidão lotada do Lakers.
No coração dos torcedores do Lakers, os legados são difíceis. Os torcedores não foram capazes de criar o tipo de lembranças felizes e eternas que vimos durante a marcha do campeonato dos Knicks ou, se você assistiu futebol, a Copa do Mundo da FIFA deste mês. Talvez os fiéis do Lakers nunca o perdoem por seu papel na má negociação de Russell Westbrook, que atrasou a organização por anos. James, por causa de sua fama pessoal e poder cultural, ainda não consegue resistir ao espírito de Kobe Bryant, especialmente após a morte de Bryant em 2020.
As comparações foram intermináveis. Mas James nunca os evitou.
“Que honra usar (roxo e dourado)”, escreveu James no Twitter com emojis roxos e amarelos, respondendo a uma declaração positiva da governadora do Lakers, Jeanie Buss. “…Espero ter deixado algumas pessoas orgulhosas durante minha gestão.”
A maioria das separações é difícil. O fim desse relacionamento, pelo menos, é um caso raro em que você consegue sorrir porque acabou e porque aconteceu.
Resultados da enquete
Na semana passada, perguntamos quais agentes gratuitos e ilimitados você gostaria de manter. Finalmente, ninguém realiza seu desejo; ambos assinados em outro lugar. O número total de votos foi de 39, com vários apresentando dois nomes, mas devido a esta contagem contei apenas cada voto.
Aqui estão as respostas:
Rui Hachimura: 23 anos
Marco Inteligente: 9
Lucas Kennard: 5
Jackson Hayes: 1
“Marcus Hachimura”: 1
Uma nova pergunta
A enquete da semana passada não durou muito. A primeira onda de agência gratuita varreu todos os jogadores do Lakers em poucas horas. Esta nova questão pode desencadear um debate que durará mais do que todas as nossas vidas naturais: você quer ver o Lakers aposentar a camisa de LeBron James? Faça login na minha caixa de entrada (thucnhi.nguyen@latimes.com) para votar!
-Sim
-Não
Coisa favorita que comi esta semana
A mistura de pães especiais da L&G Vietnamita Sanduíches em São Francisco.
(Thuc Nhi Nguyen/Los Angeles Times)
Quando eu era jovem, meus pais iam fazer compras em uma loja vietnamita no sábado de manhã e, ao sair, meu pai enfiava a cabeça no meu quarto e simplesmente perguntava: “Um ou dois?” Ele perguntou quantos sanduíches vietnamitas eu queria para o almoço.
Bánh mì continua sendo minha comida reconfortante definitiva, e eu adoro tanto a combinação especial bánh mì (bánh mì ược bắt) dos sanduíches vietnamitas da L&G em São Francisco que fui duas vezes em três dias. Tinha todos os bons frios vietnamitas com a proporção perfeita de patê e maionese, e pelo preço de US$ 11,50, eu arriscaria minhas palpitações cardíacas com cafeína para adicionar um café vietnamita gelado.
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Até a próxima…
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