O prato de massa mais escandaloso e arrasador da memória recente vem de um restaurante de hotel em Beverly Hills. No meio, uma pilha de tortellini em uma poça de molho de manteiga com infusão de trufas. Os pãezinhos recheados eram grossos, lindos e recheados com uma mistura de mascarpone, ricota e milho branco torrado e doce com gosto de verão. Se eu fechasse os olhos, poderia dizer que estava em uma pequena cidade no norte da Itália.
Chef Edoardo Baldi no restaurante de mesmo nome do Waldorf Astoria em Beverly Hills.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Na verdade, estive no Baldi, o novo restaurante toscano no térreo do Waldorf Astoria Hotel, no mesmo lugar onde morava Jean-Georges. É dirigido por Edoardo “Edo” Baldi, da família Baldi, nome que se tornou sinônimo dos melhores restaurantes italianos de Los Angeles nas últimas três décadas e das celebridades que os amam.
Seu pai, o falecido Giorgio Baldi, abriu seu restaurante em Santa Monica na década de 1990, conhecido pela clientela famosa (houve uma época em que Rihanna era vista toda semana), pois ajuda a popularizar o macarrão recheado com milho e o carpaccio de carne bovina.
Aberto por Edoardo e. Baldi’s na N. Canon Drive, em Beverly Hills, em 2006. Já comi no restaurante muitas vezes nas últimas duas décadas, e sempre a convite de um senhor mais velho que trabalha com entretenimento. Tire dessas informações o que quiser.
Geralmente havia uma pizza na mesa, com um bolinho fino sob um molho florido de queijo trufado. Seguido de um prato de agnolotti de milho. A comida era decente, mas a maioria dos convidados parecia mais preocupada com quem estava sentado ao lado deles do que com o que estava à mesa.
No Baldi, o chef prepara alguns dos melhores e mais inspirados pratos, mas no estilo de um restaurante italiano, dentro do hotel mais famoso de Los Angeles.
Bife wagyu australiano de Nova York no Baldi em Beverly Hills.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
O restaurante oferece mais de uma dezena de filés, com carne nobre do USDA, além de Wagyu americano, australiano e japonês. Os preços variam de US $ 82 por um lombo de 12 onças a US $ 75 por uma onça (mínimo de quatro onças) de azeitonas de mesa Sunuki Kawai New York Strip da província japonesa de Kagawa. Todos os bifes, exceto o Wagyu japonês, são marinados em azeite, vinagre balsâmico, alecrim picado, sal e pimenta. Asse em fogo aberto e finalize o frango com mais marinada.
Quando Baldi era jovem, sua mãe servia bife com molho vermelho e verde para mergulhar. Todos foram transferidos para o restaurante. O primeiro é registrado como um ketchup quase italiano, adoçado com extrato de tomate, um pouco de vinagre de vinho tinto e alho. O verde é a salsa verde, amarela e brilhante com alcaparras e salsa, clara de ovo e pão.
Baldi
9850 Wilshire Blvd., Beverly Hills, (310) 860-6798, waldorfastoriabeverlyhills.com/dining/baldi
Preço: Antepastos $ 33 – $ 49, saladas $ 36 – $ 38, massas $ 40 – $ 56, frango e frutos do mar $ 59 – $ 105, bifes $ 84 – $ 385, acompanhamentos $ 14 – $ 16, sobremesas $ 8 – $ 48.
Detalhes: Aberto diariamente das 17h às 22h Bar aberto diariamente das 17h às 23h Estacionamento com manobrista e cheque do restaurante de US$ 20.
Alimentos recomendados: salada la Contadina; todas as massas, incluindo tortellini de milho doce, mezze maniche da esposa de Sauro, fettuccine e chiocciole; Lagostins da Nova Zelândia; Bife de tira de Kansas City de 16 onças.
Bebida: Você encontrará riffs de martinis clássicos, negronis e spritzes no bar. Se você quiser beber vinho, peça conselhos a Loris Jones-Randolph, sommelier certificado pela Court of Masters.
Cada bife, não importa o corte, parece ter saído de um conjunto de cowboy Taylor Sheridan, com crosta de bistre e um centro de rubi perfeito. Mas o nível de marinação é imprevisível e às vezes ameaça tornar irrelevantes o corte e a origem da carne. Os ossos do lombo pareciam carnudos e saturados de azeite e vinagre, enquanto o Kansas City Strip tinha gosto de fumaça de oliveira e alecrim. Os bifes ficam melhores a cada visita, mas os puristas podem preferir o Wagyu japonês.
Se você está acostumado com os pratos de manteiga e creme que se tornaram um alimento básico nos restaurantes americanos, as ofertas do Baldi podem parecer insípidas. Aqui, os acompanhamentos seguem mais as raízes do chef toscano, privilegiando os vegetais fritos, fritos ou grelhados.
Embora os bifes possam não desviar sua atenção – ou suas despesas – do seu restaurante favorito de Los Angeles, o Baldi’s se tornou meu lugar preferido para comer massas, com todos os estilos feitos na casa, exceto o espaguete.
O mezzo maniche é coberto com molho de tomate Amatriciana defumado com salgadinhos. Em outra noite, as pequenas colinas ficam com o ragu de carne Baldi aprendido por um amigo da família em Forte dei Marmi. É um molho robusto de carne bovina, vitela e vinho tinto, engrossado até ficar luxuoso com uma cobertura de leite e um pouco de Parmigiano. Delicioso fettuccine ao molho sedoso com manteiga e parmigiano. Uma tigela grande e larga de paccheri é temperada com um pomodoro com uma explosão de sabor de tomate que é realçado por uma maravilhosa camada de pesto.
Você pode esquecer o que está ao seu redor por um momento enquanto limpa o pomodoro do canto da boca, mas o lugar vem com o charme do melhor restaurante deste CEP específico.
Antes do jantar, há fila de manobrista, com atores cuja riqueza e possibilidades são tão extremas que se enfrentam em outro mundo. Um homem mal-humorado emerge de um SUV Bentley com uma mulher a reboque. Muitas mulheres estão reunidas em carros pretos usando saias curtas e não ousam se abaixar, nem mesmo olhar para baixo. Muitos param para tirar selfies em frente à vitrine do restaurante com a placa “baldi”.
Bar Baldi em Beverly Hills. O martini Amalfi no bar Baldi’s em Beverly Hills. Sala de jantar principal do Baldi em Beverly Hills (Myung J. Chun/Los Angeles Times)
Para chegar à sala de jantar, caminhe pelo belo bar de mármore repleto de convidados saboreando trigo com negroni ou martinis temperados com limão da costa de Amalfi. Passe pela impressionante sala de vinhos (se você gosta de Barolo ou Brunello di Montalcino, este é o lugar para gastar seu dinheiro) e entre na exuberante e ampla sala de jantar envolta em detalhes em terracota acentuados por uma vegetação vibrante e um teto coberto com grandes lanternas tecidas. É o menor restaurante de hotel de Los Angeles.
O preço aponta Baldi para a categoria de ocasiões especiais, embora a maioria dos convidados se vista adequadamente para um jogo de golfe na terça-feira de manhã. E o serviço é descontraído e amigável. A equipe faz questão de servir cada prato à mesa e depois serve uma porção diretamente no prato. Certa vez, quando recusei uma porção de tortellini, meu garçom assumiu a cara de vovó mal-humorada e colocou uma colherada no meu prato mesmo assim. “Isso é ótimo”, disse ele com uma piscadela. “Você vai comer.”
Eu fiz.
