Os distritos escolares públicos são os vencedores da proposta orçamental revista do governador Gavin Newsom para o próximo ano, com um financiamento acrescido que inclui 2,4 mil milhões de dólares em aumentos contínuos para serviços para estudantes com deficiência, dinheiro que as autoridades da educação dizem ser especialmente necessário à medida que aumenta o número de crianças que necessitam de ajuda extra.
Newsom, que superou a dislexia quando criança, chamou o aumento de alunos com deficiência de “o maior investimento em educação especial na história da Califórnia”, acrescentando: “Não conheço muitos outros estados que possam reivindicar esse tipo de investimento, talvez na história americana”.
O ganho para o distrito escolar é um alívio para o Los Angeles Unified, que poderá ajustar os recentes aumentos de pessoal para evitar uma greve, mesmo que permaneçam desafios financeiros a longo prazo para o maior sistema escolar do estado.
O governador propôs 14 semanas de licença por invalidez para funcionários do TK-12 e de faculdades comunitárias que iniciam ou aumentam suas famílias.
“Se você pretende se concentrar no recrutamento e na retenção, precisa ser pragmático e atender às necessidades das mulheres jovens”, disse Newsom.
Para os três sistemas públicos de ensino superior da Califórnia, o quadro é quase desolador, com comparativamente pouco financiamento.
A principal razão para o aumento das despesas com a educação é a Constituição do Estado, que, de acordo com as actuais projecções de receitas, exige que 40% do orçamento do Estado seja destinado aos distritos escolares e universitários públicos.
Newsom apresentou como esse dinheiro seria usado e destacou seu histórico educacional, que incluía a introdução de uma nova turma de jardim de infância transitória para crianças de 4 anos.
Nos últimos anos, ele também tentou transferir ou emprestar verbas destinadas à educação para outras áreas do orçamento. Para os advogados e os sindicatos da educação, tal medida equivale a uma retirada ilegal ou potencialmente ilegal – e esse foi um detalhe que analisaram na quinta-feira.
Os defensores ficaram geralmente satisfeitos com o que ouviram e até lançaram uma calculadora para avaliar se Newsom precisa de mais educação.
Por outro lado, “não se pode contestar um orçamento que fornece mais dólares discricionários às escolas do que vimos numa década, mas, no entanto, temos de passar pelo processo de olhar para os números e garantir que (a) garantia mínima é honrada… sem parecer ganancioso”, disse Kevin Gordon, presidente do Capitol Advisors Group, que promove o sistema escolar TK-12.
A Associação de Professores da Califórnia. afirmou rapidamente que a escola carecia de cerca de US$ 3,9 bilhões.
O presidente do CTA, David Goldberg, saudou a “vitória importante e há muito conquistada pelos educadores, estudantes e famílias”.
Aqui está uma análise de alguns detalhes importantes:
Como o distrito escolar se saiu no orçamento proposto pelo governador?
Um componente importante é o aumento generalizado de 4,31% nos ajustamentos do custo de vida para distritos escolares e faculdades comunitárias, um valor superior ao que é legalmente exigido, embora possa não acompanhar totalmente o ritmo da inflação.
Newsom apresentou seu orçamento revisado que inclui US$ 151,6 bilhões para a educação TK-12, incluindo um aumento de US$ 6,4 bilhões em relação à sua proposta orçamentária original em janeiro. Deste valor, 4,6 mil milhões de dólares serão reservados para um “Fundo para Dias Chuvosos” na educação, para protecção contra futuras crises económicas.
Mas ainda deixou financiamento para grandes atualizações. Por exemplo, o financiamento para estudantes com deficiência aumentará 43% em comparação com o orçamento de 2025, de acordo com o gabinete do governador.
Houve também aumentos significativos na formação de professores e nas escolas comunitárias, que trabalham com outras organizações para fornecer apoio físico e mental adicional e serviços sociais às famílias.
Como foi o ensino superior?
No ano passado, a Universidade da Califórnia e a Universidade Estadual da Califórnia impuseram medidas de austeridade após cortes anteriores no orçamento do estado e cortes no financiamento federal. Mas o sistema universitário estadual elogiou na quinta-feira a atualização orçamentária do governador, que preserva sua proposta de janeiro, mantém aumentos financeiros planejados para UC e CSU e financiamento para faculdades comunitárias.
Para a UC, a proposta mantém um aumento de financiamento de US$ 350 milhões. Para a CSU, isso representa um aumento de cerca de US$ 365 milhões. Ambos os sistemas também enfrentam atrasos nos aumentos de financiamento prometidos anteriormente – inalterados desde a primeira versão do orçamento em Janeiro.
Em comunicado, o presidente da UC, James B. Milliken, disse que o financiamento proposto na quinta-feira “ajudará a garantir que a universidade permaneça acessível e acessível”. Milliken disse que a UC enfrentou “incerteza no financiamento federal e no aumento dos custos trabalhistas”.
Como antes, o plano para UC e CSU vincula parte do financiamento ao objetivo de aumentar as matrículas dos residentes da Califórnia.
Newsom também criticou na quinta-feira a ameaça de financiamento federal, chamando de “estúpido” o plano do governo Trump de cortar centenas de milhares de bolsas de pesquisa para a UCLA no ano passado. Um juiz federal restabeleceu esses fundos enquanto o processo em andamento tramita nos tribunais.
A chanceler da CSU, Mildred García, disse que o orçamento revisado “mostra a fé da administração da CSU e a confiança do estado no retorno do investimento”. García disse que o orçamento apoiará o aumento das matrículas, das taxas de graduação e dos serviços estudantis.
Ambos os sistemas de ensino superior alertaram que o aumento do financiamento estatal pode não ser suficiente para evitar despedimentos, restrições à contratação ou redução dos serviços estudantis. O sistema gira em torno de cortes no financiamento federal, requisitos de visto mais rigorosos para matrículas estrangeiras, mudanças nas diretrizes do Departamento de Educação para empréstimos estudantis e na investigação dos direitos civis de Trump.
O orçamento da UC é de cerca de US$ 11 bilhões, e mais de 40% vem do estado, com mensalidades e taxas representando a maior parte do restante. A CSU é mais dependente de Sacramento, com 60% do seu orçamento principal de US$ 9 bilhões vindo do estado.
Que tal apoiar crianças pequenas?
O financiamento da licença de maternidade proporcionará segurança laboral e salarial às mães se os pais não puderem regressar ao trabalho antes ou depois do parto, mas ainda não está claro quanto será pago aos trabalhadores. O financiamento não inclui licença familiar para prestação de cuidados e tempo de vínculo infantil para os pais.
Tentativas anteriores de abordar a licença maternidade foram descartadas pelos governadores Jerry Brown e Newsom.
Apesar da pressão dos prestadores e dos defensores, a revisão orçamental não inclui financiamento para expandir os cuidados infantis patrocinados pelo Estado para as famílias, nem inclui financiamento para uma iniciativa apoiada pelos sindicatos para reformar a forma como os cuidados infantis são pagos. Mas ainda há esperança de que uma alteração orçamental entre agora e Junho possa financiar alguns dos 44.000 espaços adicionais outrora prometidos por Newsom.
De acordo com a proposta, não é certo se o número atual de vagas em creches, aproximadamente 366.700, poderá ser mantido. Mudanças no financiamento federal e na forma como a cannabis legal é tributada significam que cerca de 4.200 vagas poderiam ser cortadas. Algum financiamento de programas governamentais poderia ajudar a compensar parte dessa perda, mas não está claro quanto.
“Sua frase inicial é que a Califórnia é soberana”, disse Laura Pryor, diretora de pesquisa do California Budget & Policy Center. “Não dominamos o cuidado infantil. Ele prometeu expandir o número de creches e não está cumprindo essa promessa.”
Quanto à reforma das taxas de juro, a indústria dos cuidados infantis está a olhar para a Lei da Câmara de 1981 para fixar um calendário que permitiria aos prestadores reavaliarem os preços dos seus serviços para melhor reflectirem o verdadeiro custo de funcionamento de um lar ou de um centro de cuidados infantis.
A proposta orçamental é um revés para os defensores dos cuidados infantis que procuravam um aumento do custo de vida para os trabalhadores pré-escolares estatais e para os prestadores de cuidados infantis que gerem programas com espaços subsidiados. Ambos os programas tiveram redução no reajuste, para 2,01%.
Com base nos números do orçamento, a LA Unified conseguirá o contrato que acabou de assinar com os seus sindicatos?
A curto e médio prazo, pelo menos, a resposta parece ser sim, embora as novas propostas salariais dos três principais sindicatos sejam superiores a mil milhões de dólares por ano. Existem também contribuições sindicais e salários de gestão que podem ser reajustados.
No entanto, nem todas as questões orçamentais são sombrias para a LA Unified. Cerca de 500 demissões aprovadas pelo conselho escolar, muitas delas em suporte técnico, estão em andamento e um número adicional, ainda pouco claro, de trabalhadores com contratos temporários foi notificado, mas não será renovado.
O novo contrato sindical também prevê a redução da classe média e a contratação de mais consultores.
No geral, o distrito continua a lutar contra o declínio das matrículas e a pressão iminente do encerramento das escolas, bem como com reformas e reformas de longo prazo.
Para atender alunos com deficiênciaeua situação está melhorando?
Talvez. Os distritos escolares assistiram a uma explosão nas propinas da educação especial nos últimos anos, forçando-os a reduzir o seu orçamento global.
Os distritos escolares podem simplesmente usar o novo dinheiro para reduzir esta perturbação, libertando dinheiro para outros fins. Alguns distritos também podem utilizar este novo financiamento estatal para fornecer mais recursos aos alunos com deficiência.
