SÃO DIEGO – As autoridades estão tentando descobrir por que dois adolescentes abriram fogo no Centro Islâmico de San Diego, matando três pessoas antes de tirar a própria vida.
O foco inicial estava em um dos agressores, um estudante do ensino médio de San Diego cuja mãe disse que ele era suicida e pode ter estado armado pouco antes do tiroteio.
O menino, de 17 anos, e o segundo suspeito, de 18, abriram fogo no centro na manhã de segunda-feira, por volta das 11h30, disseram autoridades. Poucos minutos depois, foram encontrados em um local não muito distante do centro da cidade, que morreram em consequência de tiros, segundo as autoridades.
A polícia de San Diego está investigando o ataque como um crime de ódio.
Uma das armas tinha discurso de ódio escrito, disseram fontes ao The Times, e pichações anti-muçulmanas foram encontradas no carro.
“Pelo menos um dos suspeitos pegou uma arma na casa dos pais” e deixou uma nota de suicídio, “escrevendo sobre orgulho racial”, disse a fonte.
Na tarde de segunda-feira, agentes do FBI revistaram a casa do adolescente na Lehrer Drive, segundo fontes. A casa fica a cerca de três quilômetros do Centro Islâmico, que fica no bairro de Clairemont Mesa.
O adolescente estava matriculado na academia de aprendizagem virtual do Distrito Escolar Unificado de San Diego e estava prestes a concluir o ensino médio neste semestre, disse o porta-voz do distrito, James Canning.
Ele já participou de luta livre na Madison High School, mas não participou de nenhuma atividade no campus neste ano letivo, disse Canning.
“É importante que as pessoas entendam que essa pessoa não estava lá na sexta-feira e, de repente, na segunda-feira, esta é a situação”, disse Canning. “Eles estavam em uma sala de aula virtual.”
Embora as autoridades não tenham identificado o nome do adolescente, três fontes o identificaram como Cain Clark.
O chefe de polícia de San Diego, Scott Wahl, disse na segunda-feira que seu departamento recebeu uma ligação da mãe do adolescente sobre uma “criança fugitiva”. A mãe disse que a arma estava faltando e seu filho saiu com um amigo camuflado.
A polícia o estava entrevistando quando recebeu a primeira ligação sobre o atirador ativo, disse ele.
Wahl não especificou a ameaça associada aos jovens.
“Não houve nenhuma ameaça específica, especialmente nenhuma ameaça específica ao Instituto Islâmico. Foi apenas um tipo geral de ódio que penso que cobriu uma vasta área”, disse Wahl. “Novamente, ainda estamos investigando ativamente isso enquanto falamos, mas é basicamente isso.”
As autoridades disseram que quando chegaram ao centro por volta das 11h45, três adultos foram encontrados mortos em frente ao prédio. A polícia então recebeu ligações adicionais sobre o tiroteio. Um paisagista foi baleado, mas não ficou ferido, no quarteirão 7100 da rua Salerno. Minutos depois, a polícia também respondeu ao quarteirão 3.800 da rua Salerno, onde, lá dentro, a polícia encontrou os dois suspeitos mortos. Não se sabe muito sobre o segundo suspeito.
Clark frequentou o ensino fundamental e médio no distrito, mas após a pandemia, sua família o matriculou online, disse Canning.
Durante o tiroteio, cinco escolas do distrito perto do Centro Islâmico foram fechadas. Suprimento Unificado de San Diego. Fabi Bagula disse num comunicado na segunda-feira que “o ódio não tem lugar na sociedade ou nas escolas” e que “as famílias dos estudantes e os membros da comunidade merecem sentir-se seguros, valorizados e capazes de rezar e reunir-se sem medo”. O distrito fornece conselheiros para todos os estudantes e famílias afetadas pelo desastre.
As autoridades não discutiram motivos específicos, mas o prefeito de San Diego, Todd Gloria, disse: “O ódio não tem lar em San Diego. A islamofobia não tem lar em San Diego. Um ataque a uma de nossas comunidades – a qualquer San Diegan por causa de quem eles são, o que acreditam ou como adoram – é um ataque a todos nós.”
