WASHINGTON – O crescente interesse nos supostos benefícios das drogas psicodélicas gerou livros, estudos e conferências dedicados a substâncias que alteram a mente. Agora adicione outra empresa à lista: retiros psicodélicos.
Centenas de empresas em todo o mundo oferecem passeios diários onde os participantes pagam por uma experiência enriquecida com drogas que, segundo eles, promoverá a cura psicológica, o crescimento pessoal e outros benefícios.
Muitos têm procedimentos de segurança, mas ainda carregam “o potencial de danos físicos, mentais e emocionais”, escreveram pesquisadores que analisaram dezenas de férias na revista JAMA Network Open.
Atualmente não há psicodélicos aprovados pelo governo federal nos Estados Unidos, embora isso possa mudar em breve. O presidente Trump assinou uma ordem executiva orientando a Food and Drug Administration a acelerar a revisão de psicodélicos que mostram potencial para condições como o transtorno de estresse pós-traumático. A ordem também orienta as agências de aplicação da lei a reduzir rapidamente as restrições aos psicodélicos aprovados pela FDA.
O único medicamento apresentado ao FDA até agora, o MDMA, foi rejeitado como tratamento de PTSD em 2024 devido a questões de segurança e eficácia.
Disse o Dr. John Krystal, psiquiatra da Escola de Medicina de Yale, que acompanhou a área.
Pessoas que trabalham na área dizem que as férias de hoje são mais seguras do que na década passada, quando as experiências mentais eram quase feitas no subsolo e não havia medidas de segurança.
“A maior visibilidade dos psicodélicos levou a uma maior procura por estes retiros”, disse Brad Burge, que trabalha com organizações psicodélicas sem fins lucrativos, fabricantes de medicamentos e operadores de viagens há quase 20 anos. “Este mercado em crescimento permitiu ao retiro expandir os seus serviços, contratar mais pessoal médico e formadores e fazer mais segurança do que vimos antes”.
Aqui está o que você precisa saber sobre a tendência:
A retirada psicodélica é ilegal nos Estados Unidos
Quase todas as drogas oferecidas no retiro são ilegais segundo a lei federal dos EUA, incluindo cogumelos mágicos, ayahuasca, MDMA e LSD.
As empresas de retirada não deixam claro ou por vezes alegam que estão protegidas por uma rara isenção legal para organizações religiosas que utilizam substâncias psicadélicas comuns.
Mas apenas alguns grupos receberam oficialmente este estatuto legal, incluindo a Igreja dos Índios Americanos, que utiliza o peiote nos seus rituais.
Alguns passeios acontecem em países que não restringem os psicodélicos, incluindo Peru e Brasil, onde a ayahuasca – uma mistura psicodélica de plantas amazônicas – tem sido usada por culturas indígenas há séculos.
Independentemente de onde trabalhem, os especialistas dizem que não existem padrões ou regulamentos aplicáveis a todo o setor sobre como selecionar, preparar ou monitorar os participantes posteriormente.
“Se não houver regulamentação, o que isso significa para a qualidade do atendimento que você receberá?” diz Joshua White, fundador do Fireside Project, que administra uma linha direta para pessoas que sofrem de viagens psicodélicas. “Realmente temo que possa haver uma corrida para o fundo do poço, onde não haja responsabilização ou responsabilização.”
Os procedimentos de segurança e as autorizações dos funcionários variam
Geralmente sem supervisão, os participantes em potencial ficam por conta própria ao considerar diferentes opções.
“É muito importante que alguém interessado em retiros psicodélicos faça pesquisas, converse com organizadores ou promotores para obter mais informações sobre o que é oferecido e como”, disse Amy McGuire, especialista em ética biomédica do Baylor College of Medicine e coautora do estudo JAMA Network Open.
McGuire e seus colegas documentaram uma variedade de práticas, incluindo algumas empresas que oferecem múltiplas drogas psicodélicas durante os seus retiros.
Muitos restaurantes têm profissionais de saúde no local, mas as suas funções e responsabilidades muitas vezes não são claras. Em alguns casos, tomam substâncias psicodélicas com os participantes, o que pode prejudicar a sua capacidade de resposta em caso de emergência.
Questões importantes na avaliação da retirada são:
– Os trabalhadores da recuperação têm formação e equipamento para lidar com emergências médicas?
— Existem hospitais e transportes públicos nas proximidades?
– A equipe dedica muito tempo ajudando os participantes a planejar e organizar a experiência?
Sites que coletam avaliações de usuários, como Retreat.guru, são uma fonte dessas informações.
Diagnosticar condições médicas potencialmente fatais não é difícil
Uma das medidas de segurança mais importantes ocorre antes do início das férias: a triagem de pessoas com doenças graves que não devem tomar psicodélicos.
Mais da metade das viagens pesquisadas para o estudo excluíram participantes com doenças mentais, como esquizofrenia.
“Os medicamentos psiquiátricos podem piorar os sintomas de doenças mentais, como a esquizofrenia”, disse Krystal, que não esteve envolvido na investigação. “A triagem adequada dos pacientes é importante para garantir que os pacientes certos estejam recebendo tratamento”.
Mais importante ainda, ele disse que todas as retiradas dependem de que os clientes em potencial revelem com veracidade seu histórico de saúde e bem-estar.
Esta abordagem acarreta riscos, observam os autores, porque as pessoas que sofrem de sofrimento grave podem reter informações se acharem que isso as pode impedir de comparecer.
“Quando você está realmente desesperado e esperando entrar em algo que acha que pode ajudá-lo, há um incentivo para ser desonesto”, disse McGuire.
A suspensão da medicação é comum
Outra abordagem potencialmente perigosa: quase 90% dos retiros pesquisados exigem ou recomendam que os participantes parem de tomar certos medicamentos, incluindo antidepressivos, antes de usar psicodélicos. Esses chamados “períodos de washout” variam de um dia a seis semanas antes da experiência psicótica.
Especialistas médicos dizem que a retirada de antidepressivos como o Prozac pode levar de seis a 12 semanas e requer supervisão profissional.
Disse o Dr. Jeffrey Lieberman, psiquiatra da Universidade de Columbia: “Os pacientes devem compreender que, se interromperem a medicação, correm o risco de recorrência ou piora dos sintomas. Eles devem ser monitorados regularmente para garantir que nada de ruim aconteça”.
A razão para a descontinuação dos antidepressivos vem da descoberta de que a combinação dessas drogas com psicodélicos pode causar excesso de serotonina, uma substância química cerebral que afeta o humor, o sono e outras funções.
Mas os operadores do retiro também podem tentar garantir que a droga não diminua a intensidade da experiência psicodélica, disse McGuire.
“Há uma razão comercial para as pessoas quererem a melhor experiência quando comparecem e pagam pelas férias”, disse ele.
Perrone escreveu para a Associated Press.
