O minúsculo drone não precisava viajar muito para deixar as drogas no estacionamento da igreja de Lancaster, onde mãos de espera coletavam e distribuíam as drogas aos seus respectivos compradores.
Mas uma gota em particular foi uma dose fatal de fentanil que matou uma mulher em 2023, disseram as autoridades.
Essa morte, disseram os promotores, levou à prisão de Christopher Patrick Laney, 37, que foi condenado na segunda-feira a 14 anos de prisão federal. Em setembro, ele admitiu ter usado um drone não registrado para administrar a dose fatal à vítima.
De acordo com uma acusação federal de 2024, Laney, que atendia pelo apelido de “Crany”, usou o drone várias vezes de dezembro de 2022 a janeiro de 2023 para transportar fentanil e outras drogas de sua casa em Lancaster para o estacionamento de uma igreja próxima.
Os promotores não identificaram as igrejas, mas os registros de propriedade mostram que Laney morava perto de várias igrejas, sendo a mais próxima a 180 metros de sua casa de cinco quartos e a mais distante a 450 metros, ou menos de 800 metros.
Promotores federais disseram que as drogas seriam recolhidas por drones antes de serem entregues aos compradores. Pelo menos uma dessas pessoas incluía uma mulher, identificada pelas autoridades federais como JK, que morreu de overdose de fentanil em janeiro de 2023. Os promotores disseram que a conversa foi capturada pela câmera do drone.
As autoridades federais disseram que revistaram a casa de Laney no mês seguinte e encontraram metanfetamina, fentanil e inúmeras armas de fogo, incluindo um rifle AR-15 sem número de série, muitas vezes referido como “arma fantasma”, bem como duas pistolas fantasmas semiautomáticas de 9 milímetros.
A Drug Enforcement Administration, o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, a Federal Aviation Administration e a Agência de Fiscalização Aérea e Marítima da Agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA investigaram o caso.
