MANILA, Filipinas — O Senado das Filipinas votou esmagadoramente pelo impeachment da vice-presidente Sara Duterte na segunda-feira por suposta riqueza e ameaças inexplicáveis ao presidente, à medida que crescia uma divisão entre os campos dos dois principais funcionários do país.
A Câmara, dominada por aliados do presidente Ferdinand Marcos Jr., votou 257 a 25 e nove abstenções. As duas queixas de impeachment contra Duterte, que serão agora submetidas ao Senado para julgamento, marcam o primeiro revés na sua candidatura à presidência em 2028.
Pouco antes da votação no Senado, o presidente do Senado, Vicente Sotto III, que prometeu levar imediatamente o vice-presidente a julgamento, foi destituído por 13 dos 24 senadores, incluindo apoiantes do vice-presidente e do seu pai, o ex-presidente Rodrigo Duterte.
Ainda não está claro qual o efeito que o impeachment do vice-presidente terá na mudança do presidente do Senado, mas Sotto disse aos repórteres que ele e seus aliados insistirão para que o caso do vice-presidente seja ouvido imediatamente após a apresentação.
Polêmica no Senado
Os confrontos eclodiram quando o antigo aliado do Presidente Duterte, o senador Roland dela Rosa – que enfrenta julgamento perante o Tribunal Penal Internacional nos Países Baixos – fez uma aparição surpresa no Senado após meses de ausência. Funcionários do National Bureau of Investigation tentaram persegui-la, mas não conseguiram alcançá-lo quando ele entrou correndo no prédio do Senado e buscou a proteção de seus colegas senadores.
Rodrigo Duterte foi preso em março do ano passado e está detido na Holanda sob a acusação de crimes contra a humanidade. As acusações referem-se a uma repressão mortal à guerra às drogas que ele ordenou enquanto estava no poder.
Dela Rosa já foi chefe da polícia nacional no governo de Duterte e foi o primeiro a implementar a sangrenta campanha antidrogas que matou milhares de supostos criminosos. A polícia filipina convocou dela Rosa para comparecer perante eles para interrogatório sobre o seu papel nos assassinatos da era Duterte.
Em Haia, o TPI emitiu na segunda-feira um mandado de detenção para dela Rosa por crimes contra a humanidade pelo assassinato de “pelo menos 32” pessoas alegadamente cometidos entre julho de 2016 e o final de abril de 2018, quando era chefe da polícia nacional.
Ainda não está claro como a ordem será implementada, já que dela Rosa permanece nas mãos do Senado.
Duterte sobreviveu ao impeachment no ano passado
O vice-presidente geralmente negou qualquer irregularidade sem responder detalhadamente às acusações criminais contra ele. Seus advogados disseram na segunda-feira que estão prontos para defendê-lo no tribunal.
“Embora a questão da constitucionalidade permaneça perante o Supremo Tribunal, estamos totalmente preparados para defender o vice-presidente perante o Senado”, afirmaram os advogados num comunicado, acrescentando que “é dever da acusação cumprir o ónus da prova”.
Ele acusou repetidamente Marcos, sua esposa e seu primo, o ex-presidente da Assembleia Nacional Martin Romualdez, de corrupção, liderança fraca e de tentar encobri-lo em meio a especulações de que ele poderá concorrer à presidência em 2028, quando o mandato de seis anos de Marcos expirar.
No ano passado, ele também sofreu impeachment pelo Senado, mas sobreviveu a uma petição bem-sucedida ao Supremo Tribunal para declarar a proposta de impeachment inconstitucional por um detalhe técnico.
O deputado Gerville Luistro, que dirige o Comité Judiciário da Câmara, disse que a queixa judicial continha várias alegações criminais graves, como as grandes transacções bancárias de Duterte ao longo dos anos que ele não divulgou conforme exigido por lei e o uso ilegal de fundos secretos dos seus gabinetes como vice-presidente e como secretário da Educação, cargos que ocupou. anteriormente sob Marcos.
Luistro também citou a ameaça do vice-presidente durante uma entrevista coletiva em 2024 de matar Marcos, sua esposa e Romualdez com assassinos, caso alguém se matasse, à medida que sua rivalidade política aumentava. O vice-presidente avisou então que a sua ameaça não era brincadeira.
O vice-presidente disse mais tarde que não foi ameaçado, mas expressou preocupação com sua própria segurança. Suas palavras ameaçadoras desencadearam uma investigação criminal e de segurança nacional.
“Estas são questões que afetam a integridade, a responsabilização e a integridade do funcionário público que ocupa o segundo cargo mais alto do nosso governo”, disse a deputada Leila de Lima, que apoiou uma das duas queixas de impeachment contra Duterte, entre os seus colegas legisladores.
“O impeachment não é um processo político”, disse Lima em resposta às acusações dos apoiadores de Duterte.
A esposa do vice-presidente, Manases Carpio, apresentou queixas criminais contra Luistro e outros legisladores e funcionários depois que o governo divulgou os registros bancários do casal em uma recente audiência na Câmara. Dizem que isso viola as leis de sigilo bancário do país.
O vice-presidente continua popular, com base em pesquisas independentes. Sara Duterte e o Presidente Marcos competiram pela unidade no turbilhão das eleições de 2022, mas entraram em confronto forte.
Ele acusou Marcos de permitir que o TPI realizasse o que descreveu como o “sequestro” de seu pai, em violação da lei filipina.
Gomez escreve para a Associated Press. Os repórteres da AP Joeal Calupitan e Aaron Favila contribuíram para este relatório.
