Há o torcedor de futebol escocês que ficou maravilhado com nosso ambiente e nossa comunidade agradecida enquanto caminhava de Los Angeles a Boston, chegando a tempo de ver a Escócia jogar contra o Haiti no sábado. Há um alemão viajando na direção oposta de Atlanta que não conquistou as maravilhas do hospitaleiro Sul, de Stone Mountain aos Buc-ees. Há suecos promovendo o poder dos temperos agrícolas, italianos maravilhados com bebidas geladas com gelo e recargas gratuitas, ingleses entusiasmados com o frango à parmegiana e quase todos exclamando a bondade das empresas que os serviram. Até a “beleza” do caminhão americano, do grande ônibus amarelo e da rodovia de oito pistas recebeu sua cota de gritos.
Bem a tempo para o centenário, uma onda de descontentamento irrompeu nas redes sociais e nos deu uma ideia de como os Estados Unidos veem (e apreciam) os participantes da Copa do Mundo. E é glorioso.
Um alívio bem-vindo também. Nosso papel como sede da Copa do Mundo não é, você certamente ficará chocado em saber, sem polêmica. O presidente Trump tem insultado publicamente muitos dos países participantes dos jogos. As duras políticas e tarifas de imigração, a expulsão geral e permanente da NATO e, acima de tudo, a sua decisão de se juntar a Israel na guerra contra o Irão causaram muitos apelos ao boicote da competição deste ano, na qual os Estados Unidos participam com o México e o Canadá. Ainda no mês passado, a combinação destas preocupações e o aumento dos preços dos bilhetes foram responsáveis por muitos quartos de hotel não reservados e lugares não reclamados em várias cidades.
Depois vieram os alertas sobre o calor do verão americano e as reclamações sobre os intervalos para beber água e o sistema de quatro quartos, além do fato de muitos dos estádios estarem longe do centro da cidade. “Não tente ir ao MetLife Stadium!” tornou-se uma postagem popular nas redes sociais por parte de americanos que temiam que os europeus não entendessem a realidade das rodovias americanas.
Fã escocês Craig Ferguson.
(Jamie Johnston/Chip EUA via AP)
O torcedor de futebol escocês Craig Ferguson (não o comediante) não deu ouvidos. Demorou oito horas e ele não recomendou isso – sério, não recomende – mas caminhou 22 quilômetros da MetLife até o Central Park para provar que estava feito. Pelo menos uma pessoa passou quatro meses viajando pelo país.
Em fevereiro, ele caminhou do cais de Santa Monica até Boston em um esforço para aumentar a conscientização, e quase US$ 1,4 milhão para a instituição de caridade escocesa Action for Mental Health e se tornou o primeiro homem a atravessar os Estados Unidos usando um kilt. Na sexta-feira, ele alcançou esses objetivos (e viu a Escócia vencer sua primeira partida na Copa do Mundo desde 1998) depois de documentar suas aventuras explorando a diversidade do mundo americano e reforçando a opinião do teimoso e indomável escocês.
Ele é um dos muitos criadores de conteúdo que usam a Copa do Mundo como motivo para explorar a América. O mais famoso até agora é um torcedor alemão conhecido apenas como Freddy, que se tornou viral no X com uma postagem sobre sua viagem pelo Sul que o emociona com tudo – os fogos de artifício nos jogos quentes, o tamanho do estádio universitário, as vistas das montanhas da Geórgia e do Tennessee, a música de Ella Langley, a quantidade de opções de estações de refrigerantes, a beleza tranquila. na zona rural da Louisiana, o mundo do comércio ao ar livre LDUMA THIS GAS DRIVE”), as delícias gastronômicas da Waffle House e Wendy’s. O Sul não teve um fã como Freddy desde a morte do romancista Pat Conroy.
FIAGO (Finn Agostinelli) deu rapsódias semelhantes a Chicago, especialmente os cachorros-quentes (“Petição para colocar Portillo’s na Reeperbahn em Hamburgo!!”) e os visitantes da Copa do Mundo aprenderam rapidamente os perigos do debate sobre churrasco no Texas e em Kansas City. O envolvimento das cidades e vilas americanas e o sabor da comida americana pareceram uma grande revelação para muitos visitantes da Copa do Mundo – os elogios online ao macarrão com queijo e ao filé de frango frito, aos tater tots e à comida italiana tornaram-se tão avassaladores que alguns começaram a temer um sério ganho de peso. Chame isso de FIFA 15.
Dadas todas as questões políticas legítimas que giram em torno desta Copa do Mundo e o inevitável clamor dos torcedores, não é surpresa que “Os visitantes da América” tenham se tornado o hino do verão nas redes sociais. É bom ver o nosso vício em Big Gulps e Taco Bell, Walmarts e grandes estacionamentos, elogiado em vez de envergonhado – e ver o choque que muitos recém-chegados sentem quando confrontados com o tamanho e a diversidade do nosso país. (E se a Europa decidir começar a colocar gelo nos seus refrigerantes, isso também seria óptimo).
Torcedores paraguaios seguram uma bandeira durante o segundo tempo da partida de sua seleção na fase de grupos da Copa do Mundo contra os Estados Unidos, na sexta-feira.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Numa altura em que o governo federal parece determinado a colocar-nos contra o mundo, é bom ter a certeza de que o mundo não nos odeia e, talvez mais importante, de que podemos recebê-lo de braços abertos. Afinal, quem teria previsto que Lawrence, Kansas, se tornaria um bastião do orgulho pró-argelino? Esta afeição de olhos arregalados pela nossa aparência real na Terra, do mar ao mar brilhante, é um bálsamo em mais de um nível, e também o é a evidência de que muitos americanos vivem à altura dessa admiração, mesmo que os nossos líderes não o façam.
Num país tão grande, as diferenças políticas são inevitáveis. Mas durante mais de uma década, permitimos que se tornassem divisivos, explorados por mensagens intermináveis de “estado vermelho, estado azul, o estado deles, o teu estado” concebidas para facilitar a vida real em todo o lado e incitar a guerra civil cultural.
Ferguson e Freddy e todos os visitantes da Copa do Mundo que enviam – ou não enviam – oferecem um doce alívio para toda aquela raiva e vergonha, lembrando-nos que, apesar de todos os nossos problemas reais, a América é grande e bela e muito mais vibrante do que qualquer mapa codificado por cores poderia imaginar. E pode ser o melhor presente de aniversário de 250 anos de todos.
