NOVA IORQUE – Começaram a carreira profissional na Espanha e agora são dois Real Madrid enfrentando LA Baba Miller não precisa buscar inspiração com Luka Doncic jogando na mesma cidade.
Depois de aproveitar a trajetória de Doncic do Real Madrid ao topo da NBA, Miller, a mais recente adição aos Clippers, espera abrir seu próprio caminho em Los Angeles depois que o jogador de longa data do Cincinnati foi escolhido em 36º lugar geral pela NBA na quarta-feira.
O versátil grande homem tinha apenas 6-2 anos quando tinha 14 anos. Um homem maduro, de 1,80 metro e 22 anos, Miller chamou o garoto de “gordinho”. Mas à medida que começou a crescer rapidamente, Miller perdeu peso. Enquanto lutava com jogadores mais físicos, seu treinador juvenil começou a jogar como ala. Seu movimento posicional, juntamente com seu corpo em desenvolvimento, prepararam o terreno para seu estilo criativo de jogo.
No último ano em Cincinnati, Miller, de 208 libras, teve média de 13 pontos, 10,3 rebotes, 3,7 assistências e 1,2 bloqueios por jogo. Miller foi apenas um dos três jogadores do país a registrar pelo menos 13 pontos, 10 rebotes e três assistências nesta temporada. Ele foi o primeiro Bearcat a liderar o time em pontos, rebotes e assistências desde Oscar Robertson em 1959-60.
Miller ainda não desenvolveu seu arremesso de três pontos, com média de apenas 29% durante sua carreira universitária, que começou em duas temporadas na Florida State. O melhor de sua carreira no arremesso de três pontos foi de 34,2% (39 de 114) durante uma temporada no Florida Atlantic.
Os Clippers esperaram até o final do segundo round para acertar o chute que os nocauteou e usaram uma troca para adquirir o direito de Nick Martinelli, da Northwestern, na 55ª escolha. Os Clippers adquiriram a escolha do Rockets em troca de dinheiro, segundo a ESPN, e contrataram o bicampeão do Big Ten. Com média de 23 pontos, 6,2 rebotes e duas assistências no ano passado, Martinelli acertou 51% em campo e 41,7% em três.
Os Clippers também trocaram a 52ª escolha original com Atlanta pela escolha nº 57 dos Hawks e dinheiro, de acordo com relatos. Depois de enviar os direitos de Henri Veesaar, da Carolina do Norte, para Atlanta, os Clippers vão adquirir o jogador francês Narcisse Ngoy, um pivô de 7-0 e 235 libras que jogou por um time de segunda divisão na França e é considerado um projeto de longo prazo.
Quase metade dos votos do segundo turno de quarta-feira mudaram de mãos no dia do projeto. Alguns, como a 56ª escolha que foi do Chicago ao Lakers e ao Dallas Mavericks, saltaram várias vezes.
Nick Martinelli enfrentou o atacante do Maryland, Solomon Washington, durante um jogo na temporada passada.
(Nam Y. Huh/Associated Press)
O guarda do estado de Ohio, Bruce Thornton, uma das 10 pessoas presentes no segundo turno na quarta-feira, subiu ao palco iluminado em azul e laranja do New York Knicks e usou um boné dos Knicks como a 31ª escolha, mas foi informado pouco antes de uma oportunidade de foto com o vice-comissário da NBA, Mark Tatum, que ele seria negociado. Quando falou à imprensa durante a coletiva de imprensa, ele usava um boné do Houston Rockets.
“Nenhum imposto estadual”, disse Thornton com um grande sorriso, “é melhor”.
Os Clippers já fortaleceram sua defesa durante o draft ao colocar o armador Keaton Wagler em quinto lugar no primeiro round na terça-feira. Espera-se que Wagler faça parceria com o guarda All-Star Darius Garland enquanto os Clippers tentam vencer sua primeira série de playoffs desde 2021.
Os Clippers aumentaram a profundidade da quadra de defesa na última temporada com Yanic Konan Niederhauser, mas o pivô 6-11 sofreu uma lesão em Lisfranc em março e perdeu o resto da temporada. Depois que os Pacers trocaram o pivô Ivica Zubac no meio da temporada, ajudando os Clippers a garantir uma escolha no draft que se transformou em uma escolha entre os cinco primeiros neste ano, Brook Lopez, 38, assumiu o centro das atenções. Os Clippers têm uma opção de equipe no contrato de US$ 9,2 milhões de Lopez nesta temporada.
Em sua reunião com os Clippers, Miller sentiu que a organização esperava trazer um jogador de impacto para ajudar a levar a franquia que teve 15 temporadas consecutivas de vitórias no monte à glória na pós-temporada.
“Eles têm caras como Darius e Kawhi (Leonard), que já são estrelas estabelecidas na liga”, disse Miller. “Então sinto que o objetivo principal é simplesmente entrar e tentar ajudar o time a melhorar. O objetivo de todo time é tentar ganhar um campeonato no final, então tente continuar e fazer parte dele”.
Também na quarta-feira, o Lakers concordou com um contrato bidirecional com o atacante do Vanderbilt, AK Okereke, uma pessoa que não estava autorizada a falar publicamente.
Okereke, de 22 anos, teve média de 9,6 pontos, 3,6 rebotes e arremessos de 48,1% de campo, 40% da faixa de três pontos, em 36 jogos na última temporada em Vanderbilt.
O não draftado Okereke é conhecido por sua fisicalidade em 6-7 e é considerado um jogador de mão dupla.
