Banguecoque, 23 jun (EFE).- A Embaixada dos Estados Unidos nas Filipinas anunciou terça-feira a entrega de quatro veículos navais e terrestres às Forças Armadas de Manila, no meio do conflito que o arquipélago do Sudeste Asiático mantém com Pequim por território no Mar da China Meridional.
“A entrega destes equipamentos, no valor de 754 milhões de pesos filipinos (13 milhões de dólares), mostra o compromisso” de garantir “um Indo-Pacífico livre e aberto, fortalecendo a capacidade das Filipinas de identificar e responder aos desafios marítimos e às atividades marítimas ilegais”, afirmou a missão diplomática num comunicado.
Os veículos são submarinos autônomos Triton (AUSVs), capazes de coletar dados no mar tanto na superfície quanto debaixo d’água. Eles são movidos a energia solar, permitindo que cada unidade opere por 30 dias seguidos.
“O setor marítimo do Indo-Pacífico é vasto, contestado e importante, e as Filipinas estão no centro dele”, disse a encarregada de negócios da Embaixada dos EUA, Bridgette Walker, que acredita que o Mar da China Meridional “requer vigilância contínua e de longo prazo que nenhum navio ou aeronave pode fornecer sozinho”.
Em maio, durante o Diálogo Shangri-La em Singapura, a maior conferência anual de paz da Ásia, as Filipinas criticaram as ações da China nas águas, onde Manila e Pequim disputam a soberania de várias ilhas.
Nos últimos anos, têm sido frequentes os incidentes relatados entre navios e aeronaves de ambos os países nesta área estratégica, que atravessa quase 30% do comércio marítimo mundial e abriga importantes áreas de pesca e potenciais reservas de petróleo e gás.
O maior risco é a possibilidade de conflito entre Pequim e Washington nesta área, porque embora os Estados Unidos não tenham uma disputa direta pela soberania, mantêm um tratado de defesa com Manila.
Desde a chegada do presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. ao poder em 2022, Manila reforçou a sua cooperação em defesa com os Estados Unidos. EFE
