Por precaução, se houver um desastre natural em Los Angeles num futuro próximo, Jena Malone pode ser uma das suas socorristas.
“Tenho feito treinamento comunitário em primeiros socorros”, disse o ator e músico de 41 anos, tomando café na sala de sua casa, com vista para romãzeiras e um desfiladeiro no nordeste de Los Angeles. ajuda.”
Essas são as prioridades de Malone, que dirigiu favoritos de gerações como o sci-fi noir “Donnie Darko”, interpretou Johanna Mason machado nos dois tentáculos “Jogos Vorazes” e recentemente co-estrelou o filme de vingança do fisiculturismo “Love Lies Bleeding”. Ele também tem feito recentemente álbuns experimentais de folk e eletrônicos que tocam com ruído de vanguarda e composições tranquilas.
São tempos difíceis em Los Angeles para quem se preocupa com a cidade e a sua indústria cultural, e Malone está a investir fortemente em ambos. Pouco antes do lançamento de sua nova série Netflix, os Duffer Brothers produziram “The Boroughs”, e ele lançou seu primeiro álbum em uma década. “Flowers For Men” é um disco simplificado sobre a maioridade, escrito após o nascimento de seu filho, que mudou seus papéis – e expectativas – em relação aos homens em sua vida e ao mundo que eles herdarão.
“Isso mudou tudo”, disse Malone sobre criar um filho. “Eu cresci aprendendo a prosperar e me esconder no lugar de um homem. A cultura grind é um veneno de masculinidade que herdei e aprendi sozinho. Mas ser pai dá a você a oportunidade de queimar toda a sua vida como um sacrifício para encontrar a coisa real. Eu não sabia o que era ser um homem. Todos os meus pensamentos foram queimados e poucos foram criados.”
Para os fãs de cinema da geração Y, Malone tem sido um ator consistentemente atraente e confiante desde seu retorno como estrela infantil em “Contato”, de 1997. Poucos retratam os americanos tão torturados e enganados como ele.
“The Boroughs” – uma continuação de alta qualidade de “Stranger Things” dos mestres da realidade, criada por Jeffrey Addiss e Will Matthews – tem uma série que inclui Alfred Molina, Geena Davis e Bill Pullman, ambientada em uma comunidade de aposentados sob séria ameaça. Um grupo desorganizado dos irmãos Duffer que se recusam a trabalhar juntos para combater um terror sobrenatural pode ser a última aposta segura na televisão.
No entanto, o mesmo se aplica aos sentimentos de Malone sobre o clima atual de Hollywood – uma área outrora estabelecida que luta com forças negativas. Consolidação institucional e recessão, aumento do custo de vida, caos tecnológico – todos contribuem para a sensação de que uma era acabou e que o pior está para vir.
“O cinema está em uma transição delicada. Acho que onde a música estava há 20 anos, o cinema está agora”, disse ele. “Cada andar é como estar em um elevador em chamas. Muitas das coisas que adoro nele desapareceram, embora as coisas que adoro nele ainda sejam poderosas. Meus níveis de estresse são mais baixos e minha criatividade aumenta à medida que construo um mundo independente da indústria cinematográfica, embora seja o que mais amo.”
Esse sentimento o trouxe de volta à música em “Flowers For Men”, lançado nove anos depois de seu último LP. A experiência angustiante de dar à luz em 2016 e criar um filho o levou a refletir sobre a vida real de um homem, e ele quis escrever sobre elas.
“Fui criado por duas mães e tinha um desejo estranho de ser pai”, disse Malone, rindo. “Eu era o ganha-pão da minha família na época. Ser pai era uma coisa nova para mim. Sempre vi nele meu pai, meu avô, as antigas ligações com esses homens. Ele me pediu para olhar para ele com curiosidade, olhos infantis.”
“Flowers For Men” foi escrita a partir de uma curiosidade sincera sobre a coragem masculina, influência e desejo pelo melhor. Para viver na vida de outra pessoa, sua voz deve ser diferente.
“O cinema está em uma transição delicada. Acho que o que a música era há 20 anos, o filme é agora”, disse Malone. “É como estar em um elevador com fogo queimando todos os andares. Muitas das coisas que amo nele desapareceram, embora as coisas que amo nele ainda sejam poderosas.
(Evan Mulling/For The Times)
Os instrumentais mais proeminentes do álbum são camadas de terapia vocal. Malone tem uma bela voz natural – quase um sussurro, com toques de country rock dos anos 70. Mas aqui ele o encharca de ácido digital mutável, como um disco de R&B do final dos anos 2000 jogado na piscina do Joshua Tree Inn.
É uma mistura sensata, mas empresta uma melancolia moderna a “Barstow”, que tem a estrutura narrativa de um banger de Townes Van Zandt, mas é prejudicada pelas consequências. “Create In Your Name” tem letras dignas de Billie Eilish para a noite, com letras tão emocionantes que estão quase esgotadas. “Danger Zone” tem um ambiente explosivo, e o LP termina com um cover do hit de John Prine, “Angel from Montgomery”.
“Adoro que um cara tenha escrito uma música onde a primeira frase é ‘Sou uma mulher velha’”, disse Malone. “Como compositora, isso me dá muita permissão. Agora todas as portas estão abertas. Se eu der flores a vários homens que tocaram ou mudaram algo que vale a pena comemorar, John Prine é um deles.”
Esta ideia – celebrar os homens pelo bem que podem fazer – pareceu tão transgressora hoje que eles criaram um álbum próprio. Mas o romance veio com dúvidas sobre como isso se encaixaria em sua vida. Ela vivia a maternidade, lendo sobre mal-entendidos nos relacionamentos – que ela via como não seguindo a hierarquia dos relacionamentos. Ele comprou um livro sobre não monogamia ética (“Morning Sex”) para aprender como viver uma vida diferente, porém mais gratificante.
(Provavelmente não é a aparição de uma atriz que interpretou Lydia Bennet em “Orgulho e Preconceito”.)
“Tenho estado sob a compreensão social de que o amor hierárquico, colocando um parceiro acima de tudo, é a expressão máxima do amor. Posso citar centenas de filmes que fizeram isso”, disse ele. “Mas enquanto ainda estou aprendendo a cuidar dessa criança, percebo que o amor próprio é uma das partes mais importantes dessa equação. Preciso ter uma expressão, algum trabalho na vida que pareça outro amor, e depois minha família, e a importância dos amigos.
“Tenho estado sob a compreensão social de que o amor hierárquico, colocando um parceiro acima de tudo, é a expressão romântica definitiva. Posso citar centenas de filmes que fizeram isso”, disse Malone. “Mas enquanto ainda estou aprendendo a cuidar dessa criança, percebo que o amor próprio é uma das partes mais importantes dessa equação. Preciso ter uma expressão, algum trabalho na vida que pareça outro amor.
(Evan Mulling/For The Times)
“Flowers For Men” é, à sua maneira, uma negociação com essa contradição – amar profundamente os homens, mas não colocá-los acima de tudo, mesmo tendo ficado noiva de seu parceiro, o ator Jack Buckley, no início deste ano.
Ele ainda está trabalhando em como apresentar este álbum ao vivo. Ele diz que é fã do modelo Dead City Punx de uma cena renegada em um canto esquecido de Los Angeles.
“Quero que as pessoas entrem no banheiro e pensem: ‘Por que as mulheres estão cantando para mim?’”, Disse Malone. “Gosto da ideia de que a arte te deixa um pouco desconfortável e você não tem as expectativas que tinha antes para saber como segurá-la.”
