Peter Laviolette será o próximo treinador dos Kings, disse uma pessoa familiarizada com as negociações à Associated Press na segunda-feira.
A pessoa falou sob condição de anonimato porque os Kings ainda não anunciaram os resultados de uma longa busca por um substituto permanente para o técnico interino DJ Smith, que substituiu Jim Hiller em março.
Espera-se que Laviolette, de 61 anos, receba um contrato de três anos para assumir seu sétimo time da NHL. Os Kings chegaram aos playoffs em cinco temporadas consecutivas, mas também sofreram cinco eliminações consecutivas na primeira rodada sob o comando de três treinadores e dois gerentes gerais.
Laviolette retornou à NHL depois de ser demitido pelo New York Rangers em abril de 2025. Ele também liderou o New York Islanders, Carolina, Philadelphia, Nashville e Washington durante uma passagem de 23 anos como treinador principal que foi destacada por um campeonato da Stanley Cup com o Hurricanes em 2006.
As equipes de Laviolette chegaram à pós-temporada em 11 das últimas 14 temporadas em que ele terminou atrás do banco e também liderou os Flyers (2010) e os Predators (2017) às finais da Copa Stanley. Seus 1.594 jogos treinados são o nono maior número na história da NHL.
Em seu primeiro trabalho na NHL da Costa Oeste, Laviolette contrata um bom time que está profundamente preso, incapaz de se tornar um candidato à Copa Stanley.
O gerente geral Ken Holland demitiu Hiller logo após o intervalo olímpico na segunda temporada do técnico no cargo, e os Kings fizeram 11-6-6 depois que Smith deixou o cargo de assistente. Smith, que é candidato ao cargo permanente, levou os Kings à vaga final nos playoffs da Conferência Oeste – mas o Los Angeles foi eliminado na primeira rodada pelo Colorado Avalanche.
Todas as quatro saídas dos Kings na primeira rodada foram pelas mãos dos Edmonton Oilers, levando à saída do gerente geral Rob Blake há um ano.
Os Kings não vencem um jogo dos playoffs desde que a Stanley Cup foi criada em 2014, mas o elenco tem uma forte base de talentos, apesar da aposentadoria do capitão de longa data, Anze Kopitar.
A Holanda adquiriu Artemi Panarin do New York Rangers no inverno passado, e os atacantes Adrian Kempe, Quinton Byfield e Kevin Fiala retornam.
O poderoso Laviolette tornou-se conhecido por criar ataques ofensivos agressivos e reviravoltas rápidas em suas paradas avançadas. Ele poderia fazer parte de uma mudança organizacional para os Kings, que passaram duas décadas como uma filosofia de defesa que sempre causa estragos em seu ataque.
Os Kings terminaram em 29º lugar na NHL com 220 gols marcados na temporada passada, o menor número de qualquer time nos playoffs. Eles estiveram na metade inferior da NHL em pontuação nas últimas cinco temporadas, apesar de chegarem aos playoffs todos os anos.
A Holanda questionou publicamente se os Kings estão sendo muito defensivos depois de marcar apenas cinco gols em quatro jogos nas mãos do Avalanche, mas não se comprometeu a mudar a filosofia do time.
Beacham escreve para a Associated Press.
