“Obsession”, o melhor filme de terror independente deste ano, estreou para um público que incluía 60% de espectadores negros, latinos e asiáticos. “Backrooms” atraiu um público de 62% de grupos minoritários. “Michael” obteve 75% e “Scary Movie” ficou em primeiro lugar com 76%.
Esses são os últimos quatro lançamentos de bilheteria. Se você olhar para tudo o que aconteceu nos últimos dois anos, o público – conforme relatado pelo PostTrak, um serviço de rastreamento da indústria amplamente utilizado que pesquisa os espectadores quando eles saem dos cinemas nos fins de semana de estreia – é esmagadoramente não-branco. O mesmo se aplica, em escala global, a “Zootopia 2”, “Lilo & Stitch”, “Avatar: Fire and Ash”, “Sinners” e “Final Destination Bloodlines”.
O público branco parou de ir aos cinemas como antes, mas a maioria dos filmes apresenta protagonistas brancos, apesar de não haver evidências de que o público goste deles. Na verdade, durante anos, a UCLA publicou um Relatório Anual sobre Diversidade que mostra exatamente o oposto. É claro que a maioria dos executivos, roteiristas e diretores do filme também são brancos.
Durante alguns anos, como necessidade social e política, Hollywood tentou a diversidade. Depois que os sindicatos de roteiristas e atores entraram em greve – e depois que a tempestade política mudou – a indústria recorreu a uma estratégia que acreditava sempre ter funcionado: o elenco branco. Talvez, perguntavam-se as pessoas, o pêndulo tivesse oscilado demais ao longo dos anos; talvez tenhamos “forçado” algo que as pessoas não querem.
Isso pode soar como um racismo distorcido, mas a sabedoria de Hollywood é aceita, até mesmo tácita. Afinal de contas, a maioria dos filmes americanos utilizou metade dos seus rendimentos nos países da Europa Ocidental, onde se presumia (mas não estava provado) que a maioria dos espectadores eram pessoas brancas interessadas em ver actores maioritariamente brancos. A outra metade da receita do filme foi obtida na América, onde a maioria dos telespectadores, até recentemente, eram brancos.
Mas esta regra é estatisticamente insignificante em 2026. “Filme de terror”, por exemplo, liderou recentemente as bilheteiras no estrangeiro, ultrapassando o mais recente “Guerra nas Estrelas” num lugar improvável como a França. Ao mesmo tempo, o filme “Dhurundar”, dirigido por Jake Gyllenhaal e Henry Cavill, um drama em hindi, foi lançado na América. E “The Breadwinner”, estrelado por Nate Bargatze, que lota estádios regularmente, fez parte do que “One of Them Days”, um filme de um estúdio com Keke Palmer e SZA, trouxe no verão passado.
Dados carentes, divulgados todo fim de semana, mostram que a maioria dos freqüentadores de teatro são agora latinos e negros. Ele também diz que o mercado teatral no México e no Brasil é dominado pelo público global, mas menos pela Ásia, que está mais interessada em conteúdo local. Ao longo dos anos, a China tem sido fortemente dependente de produtos importados. O aumento da insularidade pode ser uma reação à insularidade branca em Hollywood.
Não é apenas um filme. A televisão, especialmente a televisão de “prestígio”, é dominada pela experiência burguesa branca. São diferentes das mesmas histórias de pessoas rurais brancas que amam, se divorciam, matam pessoas, etc. Na sua diversidade, de forma tranquilizadora, estes programas proporcionam uma sensação de uniformidade que faz com que a indústria pareça não ter nada a dizer. Essas cenas são literalmente ruído branco e podem levar as pessoas de volta aos telefones.
Tudo isto constitui um contraste gritante e pungente com os anos em que as pessoas diziam constantemente que “a representação é importante”, uma frase que pode ter levado a uma reacção negativa ao treinar o público para acreditar que alguns filmes não são apenas sobre entretenimento. Esses “filmes de revelação” eram muitas vezes de baixo orçamento e o resultado de um sistema que encorajava muitos criadores diferentes a dizer a única coisa que o sistema pensava que poderiam dizer: o que eram.
A existência de arte com um conceito tão tênue levou o público (incluindo o público minoritário) a compreender que a arte diversa é desnecessária e o resultado da educação, muitas vezes barata. A participação nestes filmes foi relativamente baixa, levando ao estranho argumento de que deveríamos estar orgulhosos de ver um filme medíocre para representação. Mas quantas pessoas querem gastar 20 dólares para apoiar o que parece ser uma causa de justiça social, possivelmente à custa do entretenimento?
É ainda mais engraçado para os defensores da representação: as minorias ainda aparecerão em grande número em filmes totalmente brancos. No fim de semana de estreia, metade do público de “The Housemaid”, que tem uma voz deliciosamente branca, não era branco. Por que? Porque o chumbo branco costuma substituir a qualidade; eles não oferecem necessariamente essa qualidade, mas geralmente recebem o melhor equipamento e o maior orçamento. E lhes foi permitido contar histórias que não fossem simples declarações sobre quem eles eram. Eles estão autorizados a se divertir.
Enquanto isso, os executivos parecem pensar que os brancos não assistirão a um filme com elenco diversificado. Isso não parece ter impedido a sorte de Denzel Washington ou Will Smith. Dirigi o filme de 2024 “A Nice Indian Boy”, uma comédia romântica gay com uma protagonista feminina branca, semelhante a “Heated Rivalry”. Talvez seja porque não assistimos a conteúdos que nos proporcionem uma verdadeira conexão com quem somos; talvez porque ambos estejamos interessados nas histórias um do outro.
A solução é simples. A necessidade de toda a indústria, moral e financeira, não é de representação, mas de estabilidade. As minorias não deveriam aparecer em filmes porque precisam de representação. Eles deveriam aparecer em filmes porque tornam os filmes melhores.
Se a indústria fornecer acesso real, descobrirá mais talentos e se conectará com um público mais amplo. A verdadeira igualdade levou a mais talentos em todos os setores. A medicina no passado era composta principalmente por homens; agora as aulas da faculdade de medicina são em sua maioria femininas porque as mulheres têm uma média mais elevada no MCAT. Os estagiários médicos hoje são indianos, asiáticos e nigerianos pela mesma razão. Não é porque os filhos dos imigrantes têm cérebros maiores; porque eles têm algo a provar.
Em todas as fases da sua história, Hollywood beneficiou da diversidade. Os melhores filmes da década de 1970 vêm diretamente de Akira Kurosawa. Os Jedi andam de manto e, no caso de Darth Vader, literalmente com um capacete de samurai, graças aos cineastas japoneses. O estilo de quase todos os filmes modernos é dirigido por John Woo e Mestre Yuen Woo-ping. Estes artistas originais e internacionais romperam o ruído branco; Ele disse algo que você nunca ouviu antes.
Não nos beneficiamos em fazer filmes e programas que sejam mais do que apenas a experiência da burguesia branca. Caso contrário, o cinema seguirá o caminho da maior parte da arte burguesa branca. Na verdade, cerca de 45% da América hoje não é branca. Dentro de uma década ou mais, os brancos serão a minoria. A indústria deveria regressar às diferentes faixas etárias não por educação ou por dever de representação – mas porque é a única forma de sobreviver.
Roshan Sethi é diretor e escritor do filme próxima história, “The Simp”, uma sátira de Hollywood.
