O Ébola é uma doença diabólica. O vírus se espalha através do sangue e outros fluidos, o que pode causar erupções cutâneas graves. O paciente, à medida que a doença progride, torna-se uma bomba-relógio, colocando em risco todos aqueles que são solidários em prestar cuidados práticos. Vi isto em primeira mão enquanto respondia aos dois maiores surtos de Ébola da história com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA. Em 2014, visitei comunidades rurais na Libéria, onde profissionais de saúde locais – muitos deles trabalhando longas horas sem remuneração e sem equipamento de proteção adequado – arriscaram tudo para proteger os seus concidadãos de perigos.
Agora, enquanto outro surto assola a República Democrática do Congo (onde o TERCEIRO O maior surto de Ébola), os Estados Unidos adoptaram uma nova política radical: fechando a fronteira dos EUA para qualquer pessoa que possa estar infectada com o vírus, incluindo trabalhadores americanos que lutam contra a pandemia no exterior. Esta decisão, concebida para manter o Ébola fora dos Estados Unidos, poderá minar os esforços para acabar com o surto.
Esta emergência de saúde pública já é complexa, baseada em áreas remotas onde as infra-estruturas de saúde são fracas, centenas de milhares As pessoas estão deslocadas, a violência é abundante e a confiança é limitada. Existem também sem vacina para este tipo raro de Ébola, isto significa que qualquer resposta requer medidas preventivas consagradas pelo tempo: identificação e isolamento rigorosos, forte rastreio de contactos, controlo de infecções nas unidades de saúde, enterros seguros e mobilização comunitária. Será intensivo em capital, formação e mão-de-obra.
Essas coisas não são suficientes.
Após a erupção de 2014, que matou mais de 11.000 pessoas em toda a África Ocidental, os Estados Unidos investiram fortemente na prevenção, preparação e resposta – mas estes esforços começaram uvas. Atividades apoiadas pela USAID em proteger a floresta tropicalquem pode ajudar evitar A propagação do vírus dos animais para os humanos parou porque o financiamento desapareceu. A base comunitária apoiada pelos EUA, que também serviu como sistema de alerta precoce fechado. Os trabalhadores federais responsáveis pela protecção da saúde pública foram despedidos em massa. Especialistas do CDC até encomendaram no ano passado Corte ligação com a Organização Mundial da Saúde.
A situação é ainda mais complicada política de fronteira imposta pela administração Trump. Qualquer cidadão estrangeiro que tenha passado recentemente em países afetados pelo Ébola não está autorizado a entrar nos Estados Unidos. Enquanto isso, qualquer pessoa infectada com o vírus está proibida de entrar no país – incluindo americanos que já trabalharam. Estes cidadãos serão isolados – e, caso apresentem sintomas, tratados – em reunião de urgência instalação médica no Quênia, mas não no padrão instalação de armazenamento biológico nos Estados Unidos projetados para essas situações. (Embora um Ordens judiciais quenianas Para impedir a construção deste edifício, o governo queniano planeia continuá-la.)
Este é um erro terrível.
Uma política implacável encoraja o sigilo quando deveríamos encorajar a transparência. Os viajantes individuais, com medo de ficarem retidos no estrangeiro, podem não ser muito abertos sobre a sua exposição. Da mesma forma, quando os governos temem que mesmo uma pequena quantidade de transportes públicos conduza ao isolamento económico e a restrições de viagens, é menos provável que apresentem relatórios atempadamente – tanto agora como durante futuras pandemias. África do Sulpor exemplo, sofreu as consequências quando uma nova variante da COVID-19 foi notificada no final de 2021, embora é tarde demais para controlar e a proibição de viagens falhou naquela época.
Estas políticas fronteiriças desencorajarão médicos, epidemiologistas e epidemiologistas americanos de unirem esforços no exterior. Precisamos de todos para impedir a propagação – mas poucos profissionais de saúde estão dispostos a fazer um trabalho perigoso se esperam que o seu país desista. Mas alguns não terão escolha. Os membros do Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos estão entre os servidores públicos mais dedicados e futuros. equipe clínica no Quênia. São funcionários do governo, trabalhando sob ordens oficiais, espalhados pelo mundo para proteger todos em casa. Não devemos deixá-los.
As novas medidas de segurança são cruéis e contraproducentes. Eles também não são necessários. Os Estados Unidos sabem como gerir riscos de forma pacífica – porque já o fizemos antes.
Em 2014, durante a epidemia de Ébola na África Ocidental, houve gigante pressão política para fechar as fronteiras a qualquer pessoa que viajasse para os países afectados. A administração Obama pensava assim, mas prevaleceram as cabeças mais frias. Em vez disso, o governo federal instituiu um programa de vigilância ativa.
Liderei o esforço na cidade de Nova York, o ESTOU MUITO FELIZ no país. Passageiros dos países afetados viajavam a pé CINCO aeroporto designado. Eles foram testados quando entraram no país, seguidos de monitoramento diário pela secretaria de saúde local, que manteve contato em questões específicas. gravador de telefone. As pessoas com alto risco de infecção foram submetidas a uma vigilância mais rigorosa, incluindo quarentena, se necessário. Esta abordagem funcionou: permitiu aos Estados Unidos gerir os riscos e ao mesmo tempo ser capazes de apoiar uma resposta humanitária e global em grande escala.
Em momentos como este, o medo pode ser fácil de acontecer eliminar porque prejudica os profissionais de saúde que viajam para áreas quentes. É mais difícil vê-los punidos pelos seus sacrifícios – como eu fui. Lembro-me sempre, na Libéria, de ter conversado com um profissional de saúde local que contraiu Ébola no cumprimento do dever. À medida que sua doença progredia e sua morte se tornava inevitável, ele me implorou que o levasse de avião aos Estados Unidos para tratamento. Não pude atender ao seu pedido e ele morreu esperando por um milagre que nunca aconteceria.
Durante décadas, os Estados Unidos têm sido um parceiro de confiança na resposta ao Ébola. Não apenas a coisa certa a fazer, mas também a coisa inteligente: é melhor parar as explosões na sua origem. A actual política de viagens é exactamente o oposto – e, à medida que esta epidemia cresce, temo que a nossa ausência do Congo aumente a probabilidade de casos nos Estados Unidos.
Neil Vora, MD, é o diretor executivo de prevenção de doenças infecciosas da parceria Source.
