Urdaibai (Bizkaia), 9 de maio (EFE).- A equipa de investigação de Bizkaia sobre a melhoria da qualidade da água dos rios e fontes destinadas ao consumo humano conseguiu envolver câmaras municipais de zonas como Busturialdea ou Lea-Artibai na protecção dos terrenos em torno destas áreas em áreas densamente florestadas.
Esta contribuição, sob a forma de tornar acessíveis aos investigadores os terrenos municipais em redor da bacia hidrográfica, foi concretizada no âmbito do projecto Life Urbaso, que conta com financiamento europeu e é coordenado pelo Instituto Basco de Investigação Agrícola Neiker.
A universidade pública basca EHU, o centro de investigação em alterações climáticas BC3, o Bilbao Bizkaia Water Consortium e a agência EFE também estão envolvidos no seu desenvolvimento.
O seu objetivo é mostrar que, ao proteger o solo e a cobertura vegetal através de uma gestão florestal sustentável que provoca a queda de poucos lodos e sedimentos nas fontes de água, é possível melhorar a qualidade e a quantidade dos recursos hídricos e reduzir o tratamento físico e químico da água potável.
Depois de mais de quatro anos de medições nos vários pontos de captação de água da Reserva da Biosfera de Urdaibai, o projeto Life Urbaso enfrenta a sua fase final – terminará no próximo mês de agosto – embora, segundo os investigadores, seja possível dar-lhe continuidade, agora fora do âmbito do financiamento europeu, depois de despertar o interesse dos diferentes municípios que se abastecem com a água da captação.
“As sementes foram semeadas e plantadas bem”, disse Ander Arias, chefe de investigação florestal da Neiker, durante uma reunião de “fim do projecto” esta semana com o representante europeu Michel Quicheron da CINEA, a agência europeia para o clima, infra-estruturas e ambiente.
Para os pesquisadores do Neiker, o saldo do trabalho é muito bom porque já alcançaram muitos municípios.
A mensagem focada na relação entre florestas e água repercutiu entre os municípios que doaram suas terras e compraram terras para proteger suas bacias hidrográficas, disse Arias.
É o caso de Markina-Xemein, onde a Câmara Municipal adquiriu quatro áreas em torno da fonte de água Urko, uma das quais é utilizada para fornecer água aos seus residentes.
“A proposta chegou-nos da Neiker, do Consórcio da Água e da EHU”, disse à EFE o presidente da Câmara de Markina, Iratxe Lasa, explicando que no final de 2025 terminou a compra do terreno, embora o proprietário tenha permitido a intervenção dos investigadores no terreno.
O representante europeu Michel Quicheron teve a oportunidade de aprender ‘in situ’ esta semana, na base do posto de observação de Markina-Xemein, como os investigadores examinam a água da nascente: “Medimos a turbidez a cada 10 minutos, a condutividade eléctrica da água, a temperatura e o nível da água”, afirma o professor de Hidrogeologia da EHU Iñaki Antigüedad.
O especialista explicou os problemas causados pelos rios nas zonas rurais repletas de florestas com plantações de pinheiros e eucaliptos, que em dias de chuva, práticas florestais insustentáveis, com corte raso de árvores, provocam perda de solo e “chocolate” que vai parar na água.
A Antiguidade destacou o quão “interessante” é a continuação do trabalho de pesquisa porque a obtenção de resultados e evidências requer um período de tempo mais longo para desenvolver uma abordagem baseada na ciência.
“Há um compromisso escrito de que o trabalho de campo, especialmente EHU e Neiker juntos, continuará por pelo menos 10 anos” e há um conselho municipal interessado em “comprar terrenos ao redor do lago” para isso.
Jaime Uria, investigador da Neiker, destacou que “com o tempo” os efeitos da “manutenção florestal” serão visíveis nas áreas onde os especialistas entraram.
No âmbito do projeto Life Urbaso, Iván Pérez Rubio, pesquisador de mudanças climáticas do BC3, foi solicitado a desenvolver um “pagamento por serviços ambientais” ou um modelo de serviços ambientais, que inclua incentivos para os proprietários de terras compensarem os custos de promoção de práticas sustentáveis com base na “Metodologia Urbaso”.
No entanto, a sua implementação enfrentou problemas, como persuadir os proprietários de terras a mudar o seu modelo florestal.
Especialistas do BC3 estimaram que o projecto “conseguiu ultrapassar” estas dificuldades através da participação do “município na protecção dos recursos hídricos”.
O representante europeu fez o mesmo durante a sua visita esta semana: “Vi que a Câmara Municipal durante o projecto conseguiu movimentar o terreno para evitar os efeitos negativos da água e parece-me uma solução que poderá ter um efeito positivo”, disse. EFE
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