As discussões eclodiram no tribunal na segunda-feira, na fase de penalidade do julgamento por homicídio culposo de Rebecca Grossman e seu ex-namorado, o ex-shortstop dos Dodgers, Scott Erickson.
O cofundador da Fundação Grossman Burn e ex-jogador da liga principal já foi considerado responsável pela morte de dois meninos. Agora o juiz está considerando uma penalidade financeira de mais de US$ 176 milhões que foi concedida.
Na segunda-feira, a esposa de Grossman, Dr. Peter Grossman, testemunhou pelo segundo dia. O famoso cirurgião plástico foi interrogado por um advogado da família de Mark e Jacob Iskander, de 11 e 8 anos, mortos por Rebecca Grossman em 2020 em uma rodovia em Westlake Village.
Brian Panish perguntou-lhe sobre a riqueza da família e o papel da sua esposa na morte dos rapazes, depois o cirurgião pediu desculpa, dizendo que “os Iskanders estão a sofrer muito e as palavras não são suficientes.
Mas Panish não aceitou nada disso.
Grossman foi questionado sobre se seu marido estava bebendo e correndo com Erickson na noite em que atropelou os meninos em seu Mercedes SUV, que os especialistas dizem que estava a quase 73 mph. Rebecca Grossman, 62, está cumprindo pena de 15 anos de prisão perpétua por assassinato em segundo grau.
Panish respondeu: “Você nunca pediu desculpas antes de vir, depois que o juiz deu o dinheiro à sua esposa, não é, senhor?”
Mark, à esquerda, e Jacob Iskandar.
(A família Iskander)
“Isso não é verdade”, respondeu o médico.
Panish disse: “Você aceita que sua esposa tenha matado os dois filhos? Você aceita isso? Sim ou não?”
“Concordo que Rebecca esteve involuntariamente envolvida na morte destas crianças”, respondeu Grossman.
Panish então o convidou a “olhar diretamente para este juiz e admitir que seu marido matou os dois meninos que dirigiam em velocidade excessiva sob a influência de álcool. Você pode fazer isso?”
Durante o julgamento de oito semanas por homicídio culposo, o júri ouviu que Grossman estava em alta velocidade quando atropelou os meninos enquanto eles seguiam de perto um SUV AMG Mercedes dirigido por Erickson, seu então namorado, depois de terem bebido em uma cantina próxima.
O júri concluiu que Rebecca Grossman e Erickson, 58 anos, foram ambos negligentes, cometeram atos de crueldade e que foram “cooperativos em suas ações, que levaram à colisão fatal”. Eles doaram US$ 176 milhões aos pais dos meninos, Nancy e Karim Iskander, e a um irmão sobrevivente. Os danos compensatórios e emocionais foram divididos entre Rebecca Grossman e Erickson.
Panish perguntou ao cirurgião na segunda-feira: “Você não tem desculpa para beber e dirigir, senhor?”
Grossman: “Senhor, peço desculpas aos Iskanders por tudo o que passaram.”
Mas Grossman descreveu como falso o personagem de sua esposa dirigindo bêbada, acelerando e atropelando os meninos depois de chegar a 132 mph em uma zona de 45 mph. Grossman, que foi testado várias horas após a colisão, registrou um nível de álcool no sangue de 0,08, o limite legal na Califórnia.
Panish pergunta ao médico se é difícil para ele testemunhar porque sua esposa matou dois filhos.
Grossman chamou esse comentário de “muito desrespeitoso”.
Mas Panish pressionou novamente. “Você pode dizer ao júri agora mesmo que se sente mal por sua esposa por dirigir, beber e matar seus filhos? Sim ou não?”
O juiz pediu ao cirurgião que respondesse sim ou não.
“Sim”, respondeu Grossman.
Panish aceitou a confissão: “Você entende que ele dirigiu o carro, matou as crianças e tentou fugir?” – uma referência ao carro de Rebecca Grossman estacionado a cerca de meio quilômetro de distância do local do acidente enquanto o sistema de segurança da Mercedes desligava o veículo fortemente danificado.
“Não foi isso que você disse”, disse o médico com voz irritada.
Além das duas acusações de homicídio em segundo grau, Rebecca Grossman foi condenada em 2024 por duas acusações de homicídio veicular agravado e uma acusação de homicídio culposo. O Tribunal de Apelações da Califórnia manteve sua condenação e ele apelou para a Suprema Corte. Embora ela e Peter Grossman estivessem separados na época, o carro que ela dirigia era dela.
De acordo com depoimentos nos julgamentos criminal e civil, Erickson e Grossman estavam bebendo em um restaurante de Westlake Village e foram à casa de Grossman na noite do acidente. Mark e Jacob estavam com a mãe e o irmão mais novo na estrada Triunfo Canyon quando testemunhas disseram que foram abordados por dois carros em alta velocidade. Erickson, durante o julgamento civil, testemunhou que não bateu nos irmãos, mas Grossman não.
Panish disse aos jurados em Van Nuys que precisavam conceder indenizações punitivas não apenas para punir Grossman e Erickson, mas também para enviar uma mensagem sobre seu comportamento. Ele questionou se Erickson, ex-vencedor da World Series, e Grossman estavam escondendo bens.
Rebecca Grossman e sua filha fora do tribunal em Van Nuys em 2024.
(Irfan Khan/Los Angeles Times)
A fase penal do julgamento civil começou quinta-feira, depois de um júri ter decidido que Grossman agiu com violência e opressão e Erickson com malícia, opressão ou fraude.
Na segunda-feira, Panish, pelo segundo dia, questionou Peter Grossman sobre uma série de transações imobiliárias no Texas e na Geórgia e o pagamento da casa de 14.000 pés quadrados do casal em Hidden Hills. Panish enviou um telefonema gravado para a prisão, onde sugeriu transferir seus bens para o filho e a filha e se refugiar dos Iskanders. Ele também questionou um empréstimo de US$ 1 milhão do fundo pessoal do irmão de Peter Grossman e outras transferências, incluindo US$ 200 mil para um amigo advogado.
Panish e Grossman entraram em conflito frequentemente durante o depoimento do médico, com o juiz lembrando-o repetidamente de responder apenas o que sabia, não o que acreditava.
Questionada se o marido fez algo de errado, a médica disse que “não foi negligente e responsável pela morte acidental de um dos filhos”.
A certa altura, Peter Grossman diz que não se lembra dos comentários depreciativos que fez sobre Nancy Iskander à sua esposa. Panish postou gravações de ligações entre o casal na prisão. O médico olhou para baixo ao ouvir: “Cheio de merda.”
O juiz disse esperar que o júri inicie as deliberações da fase de penalidade na terça-feira.
