Nada tão bom vem à mente quando pensamos nos efeitos das mudanças climáticas.
Incêndios florestais, inundações, derretimento de gelo, ondas de calor, poluição de recifes de coral.
Mas há o beisebol e uma possível fresta de esperança.
O aquecimento global transformou o Dodger Stadium em um home run?
Eu estava assistindo à transmissão da ESPN na noite de segunda-feira do jogo de Los Angeles contra o Tampa Bay quando o locutor disse que era uma crença que a bola não voa longe nos ventos fortes da Ravina Chavez.
No entanto, continuando a declaração, um oficial dos Dodger disse-lhe que nos últimos anos, “em geral, a camada marinha não é mais visível, e a bola começa a ser transportada à noite, e você pode ver isso agora nos números.
Isto é estatisticamente verdadeiro. Entre 2020 e 2025, o Dodger Stadium teve mais home runs do que qualquer outro parque da liga principal, embora os totais do ano tenham ficado fora do ritmo do ano passado. Na Liga Principal de Beisebol, o total de home runs tem diminuído, mas aumentado de forma constante ao longo dos anos, com o ritmo deste ano ligeiramente à frente do ano passado.
Nem tudo pode ser atribuído às alterações climáticas, como o grande reformado Steve Garvey explicará num minuto. Cidade por cidade e década por década, há muitos fatores no total de home runs, desde o tamanho da bola de futebol até a estratégia de jogo e o número de rebatedores de bola longa em cada escalação.
Mas com o Dodger Stadium, o ângulo da camada marinha chamou minha atenção porque eu estava procurando uma maneira compreensível de contar a história das mudanças climáticas. No passado, escrevi sobre a morte lenta da árvore de Josué, os efeitos da redução da neblina e das temperaturas mais altas na indústria vinícola da Califórnia, um aumento nas picadas de insetos no quintal e a migração gradual de grandes tubarões brancos ao largo da costa.
E agora temos de nos perguntar: estará o aquecimento global a produzir mais home runs do que os esteróides?
O aquecimento é real, mas não é novo. No jogo 2 da World Series 2017, a temperatura no Dodger Stadium atingiu 100 no momento em que o primeiro arremesso foi lançado, e o estádio parecia uma máquina de pipoca. Os Dodgers e Astros combinaram-se para um recorde de oito home runs, e a matéria do The Times citou um cientista climático da NASA que observou que a camada do oceano não compareceu.
Enquanto assistia ao jogo de segunda-feira à noite, enviei um e-mail ao torcedor dos Dodger, Edgar McGregor, o meteorologista que alertou a vizinhança sobre as severas condições climáticas que alimentaram o incêndio em Eaton. Perguntei o que ele achava dessa teoria sobre a ligação entre a diminuição do nível do mar e o número de pessoas que voltam para casa.
“Há uma verdade absoluta nisso”, disse McGregor, explicando que “à medida que as temperaturas dos oceanos aumentam, a camada oceânica torna-se mais fraca”.
McGregor analisa a aerodinâmica: “O ar frio é mais pesado, então uma bola de beisebol tem que empurrar mais átomos para fora do caminho quanto mais fundo ela vai. O ar mais quente é menos denso, então a bola viaja mais longe.”
Daniel Swain, cientista climático da UC, disse que este padrão irá acelerar “para o resto das nossas vidas à medida que o ar aquece e a resistência das bolas de basebol continua a enfraquecer”.
Isso não significa que o home run pop-up se tornará um home run, mas Swain disse que a bola viaja dez centímetros para cada aumento de 1 grau Fahrenheit, “o que significa que a média está indo cerca de 30 a 60 centímetros mais longe do que no início do século 20”.
Não parece uma diferença dramática, mas com milhares de bolas de beisebol ao longo dos anos, muitas eliminações se transformaram em duplas, triplas e home runs. Swain apresentou um estudo de 2023 da revista American Meteorological Society intitulado “Aquecimento, Home Runs e o Futuro da Recreação da América”.
Analisando dados entre 2010 e 2019, os pesquisadores descobriram que “temperaturas mais altas aumentam os home runs” e cerca de 50 outros são “causados pelo aquecimento histórico”. Além de cerca de 500 home runs.
Os cientistas concluíram: “Cada grau de aquecimento está associado a mais 95 home runs por temporada de beisebol”.
Os home runs colocam os torcedores de pé, como fizeram no jogo de segunda à noite, quando Kyle Tucker acertou o muro do campo direito e Miguel Rojas acertou o gol da vitória que mal ultrapassou a cerca do campo esquerdo. Portanto, não quero parecer um ladrão de festas, mas não há história maior no mundo do que a rápida destruição da única areia que temos.
Se o time certo acertar um home run, fique à vontade para seguir em frente e torcer. Mas se o time errado acertar um, você pode lembrar seus amigos e entes queridos que cada home run é como um telefonema fossilizado sinalizando o fim do mundo como o conhecemos.
Felizmente, a camada marinha não desapareceu completamente. Ainda estava cinza em maio deste ano e em junho também. Eu estava me perguntando, porém, se há algum Dodgers aposentado por aí que poderia pensar que teria feito mais home runs se tivesse o benefício de um ar mais quente.
“Lembro-me de algumas bolas que não iam muito longe, especialmente nos jogos diurnos”, disse James Loney, que jogou na primeira base dos Dodgers de 2006 a 2012 e fez 106 home run em três times.
Os Dodgers atualmente rebateram o maior número de home runs desde que a escalação foi estabelecida, disse Loney. Mas ele disse que se lembrava de jogadores de times visitantes acertando uma bola longa e passando-a para a primeira base, pensando “eles fizeram um home run e depois voltaram para o banco de reservas”.
Garvey, também jogador de primeira base, fez 272 home runs em seus 18 anos de carreira e me disse que se tivesse jogado nesta temporada, “provavelmente teria feito mais 40 ou 50”.
Mas Garvey, que começou nos Dodgers em 1969, disse que o clima foi um dos muitos fatores que levaram a mais home runs no jogo de hoje, abrindo mão da habilidade em favor da violência.
Garvey disse que o taco é mais duro, a bola é mais viva, o arremessador é mais duro (velocidade significa mais pop para os rebatedores) e o ângulo de lançamento é mais falado no beisebol do que no Cabo Canaveral.
“Nunca ouvimos o termo ‘ângulo de abertura'”, disse Garvey, que me disse que se aproximou da base para tentar acertar um tiro de linha em vez de um tiro para a lua.
“Meu antigo objetivo era uma média de 0,300, 200 rebatidas, 100 RBIs e mais de 20 home runs”, disse Garvey, que acertou 20 ou mais home runs seis vezes, com 33, o recorde de sua carreira, em 1977.
Os Dodgers atualmente têm muitos golpes em sua escalação, apenas a linha atrás dos home runs dos Yankees enquanto eles perseguem o terceiro anel da World Series. Eles estão em primeiro lugar, embora um de seus maiores rebatedores, Shohei Ohtani, tenha ficado cerca de uma dúzia de home run em relação ao ritmo do ano passado.
Mas Swain tem boas notícias para Ohtani, para os fãs dos Dodger e para os fabricantes de camisas de manga curta.
“Este ano, haverá umidade recorde durante a maior parte da temporada de beisebol no SoCal devido ao desenvolvimento de um forte evento El Niño e às temperaturas recordes do oceano”, disse ele.
“Portanto, é muito provável”, continuou Swain, “que a combinação do aquecimento a longo prazo devido às alterações climáticas, mais os aumentos a curto prazo no calor e na humidade causados pelo El Niño e o aumento do nível do mar perto da costa, possam aumentar o número de home runs nesta temporada”.
Resta-nos esperar que a equipa da casa faça a maior festa.
Vá, Dodgers.
steve.lopez@latimes.com
