FÊNIX – O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, tinha uma decisão a tomar.
Antes de Ketel Marte, dos Diamondbacks, acertar uma rebatida contra os Dodgers – um enorme home run contra o apaziguador Tanner Scott, pego em um bunt – Roberts teve que escolher se enviaria Shohei Ohtani para a base como rebatedor.
Na derrota por 3 a 2, Ohtani, que estava de folga depois da briga do dia anterior, ficou no banco de reservas.
“Tem que ser o lugar certo”, disse Roberts.
As imagens de segurança dificultaram os cálculos.
Enquanto Scott lançava uma entrada sem gols e mandava o jogo para o 10º, Roberts tentou acertar Ohtani para o homem da terceira base Miguel Rojas.
No nono, porém, quando Ohtani não substituiu o rebatedor designado Will Smith (que acabou conseguindo uma dobradinha), Roberts teve que lançar um substituto defensivo para a metade inferior do inning.
“Não quero passar duas entradas tentando descobrir como jogar na defesa contra Shohei e depois não estar no jogo”, disse Roberts.
Roberts foi forçado a usar o resto do banco.
O homem da terceira base, Max Muncy, saiu na quinta entrada após uma colisão na primeira base e foi substituído por Santiago Espinal. Quando o novato Ryan Ward saiu na sétima entrada, Alex Call, mais forte e poderoso, o substituiu na base. E no oitavo, o destro Rojas rebateu para Alex Freeland contra o canhoto Brandyn Garcia dos Diamondbacks.
Os Dodgers tinham Andy Pages, Kyle Tucker e Smith – nenhum deles candidato a ser puxado por um rebatedor – no nono. Mas depois que Smith fez uma dobradinha, deixando a primeira base aberta, os Diamondbacks certamente caminhariam com Ohtani de propósito quando ele eliminasse Espinal.
Então, os Dodgers tiveram que renovar sua defesa, provavelmente movendo o primeiro base Freddie Freeman para a terceira, o receptor Dalton Rushing para a primeira base e Smith atrás da base, perdendo a posição designada de rebatedor.
Isso significa uma escalação defensiva instável com o jogo ainda no final da nona, com o arremessador forçado a rebater se for para entradas extras.
Então Roberts salvou Ohtani.
“Quando chegarmos a entradas extras, vou enviar aquela bala”, disse Roberts.
No entanto, os Dodgers não conseguiram as entradas extras. Scott acertou o primeiro soco que enfrentou. Ele então jogou uma bola rápida para Marte, que conseguiu tirar o cano do taco dele.
“Você tem que colocar o chapéu”, disse Scott. “Ele é um bom rebatedor. Eu deveria ter subido e entrado? Sim. Ou apenas um olheiro. Eu sabia que ele seria agressivo.”
Ketel Marte, do Arizona, no centro, comemora com seus companheiros de equipe enquanto caminha para o home plate depois de acertar os Dodgers na quinta-feira.
(Christian Petersen/Imagens Getty)
Ohtani lutando contra uma bolha
Ohtani tem lidado com uma pequena bolha no dedo médio da mão direita nas últimas partidas, disse Roberts.
“Não espero que isso nos afete no futuro”, disse Roberts na tarde de quinta-feira, um dia depois de Ohtani ter segurado os Diamondbacks com duas rebatidas em seis entradas sem gols. “Mesmo (quarta-feira), se não atacássemos, ele ficava lá.”
Roberts puxou Ohtani depois que os Dodgers chegaram a sete no início da sétima entrada.
Roberts também disse não acreditar que a bolha tenha afetado o comando de Ohtani na semana passada, quando ele fez seis entradas sem gols contra as Montanhas Rochosas, mas caminhou quatro e acertou um rebatedor.
“Quando a ordem dele foi suspensa, acho que era algo maior do que apenas uma bolha”, disse Roberts. “Porque é uma pequena bolha. Nesse ponto, sua mecânica é inútil.”
