O Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia está limitando o acesso a programas de reabilitação para pessoas encarceradas porque pressiona para que sejam realizadas horas extras antes do final do seu ano fiscal.
Centenas de programas de reabilitação operam nas prisões da Califórnia, incluindo justiça restaurativa, prevenção da violência, ensino superior, artes criativas e treinamento empresarial.
A revisão começou no início deste mês e terminará em 30 de junho, segundo documentos obtidos pela CalMatters. A porta-voz penitenciária Terri Hardy descreveu o limite como uma “medida conservadora”. O departamento não respondeu a uma lista detalhada de perguntas, incluindo as prisões e os programas envolvidos.
Até 2022, o orçamento global do departamento manteve-se em 18 mil milhões de dólares por ano, apesar dos cortes recentes que incluíram o encerramento de cinco prisões.
Os legisladores, numa audiência orçamental no início deste ano, pressionaram o secretário penitenciário, Jeff Macomber, a aumentar os gastos porque o departamento solicitou um adicional de 91 milhões de dólares em financiamento contínuo para cobrir os custos de trabalhadores com falta de pessoal. O departamento também ofereceu US$ 100 milhões adicionais em compensação trabalhista no mês passado.
A California Correctional Peace Officers Assn., o sindicato que representa os guardas prisionais, não respondeu ao pedido de entrevista do CalMatters.
Tony Tafoya, que está preso desde 2012, disse nunca ter visto nada parecido. Tafoya disse que a redução teve o maior impacto nas aulas universitárias. Ele se matriculou no Mount Tamalpais College, em San Quentin, mas disse que perdeu 12 dias de aulas de matemática.
Ela disse: “Sinto que estou retrocedendo. “Há muita cura em ir à escola. Dá humanidade. Isso me faz sentir uma pessoa real. Sinto que é isso que está faltando.”
Os programas na Prisão Estadual de Pleasant Valley, em Coalinga, incluindo um programa piloto de educação cívica, também foram cortados. O programa, gerido pela organização Initiate Justice, inclui mais de uma dúzia de pessoas que ajudaram a desenvolver legislação para melhorar a aprendizagem socioemocional no sistema escolar K-12. House Bill 1851, de autoria do membro da Assembleia Mike A. Gipson (D-Carson), está navegando pela Câmara e está agendado para uma audiência do comitê de educação na quarta-feira.
Antoinette Ratcliffe, diretora executiva do Initiate Justice, disse que o grupo “prospera em discussões vivas e diretas, impulsionadas por pesquisas significativas”. Cortar essa ligação perturba a experiência de aprendizagem e a aplicação prática do programa, disse ele.
“Era um objectivo da Assembleia Nacional priorizar o programa de reabilitação para continuar a ver que este tipo de perturbação não está em linha com o que foi acordado com o governo”, disse. “É como uma decepção.”
Outros advogados ecoaram esse sentimento. Danica Rodarmel, lobista da reforma da justiça criminal, disse que perturbar a capacidade das pessoas de aceder ao programa afecta a sua saúde mental e bem-estar. A conclusão do programa ou certificação, disse ele, é o que determina a elegibilidade de uma pessoa para liberdade condicional.
“Restringir a capacidade das pessoas de se envolverem em actividades sociais vai contra o objectivo de manter as prisões seguras tanto para as pessoas encarceradas como para as pessoas que lá trabalham”, disse ele.
Mihalovich escreve para CalMatters.
