WASHINGTON- A Câmara parecia na terça-feira preparada para aprovar a peça legislativa mais importante no Congresso em décadas – uma proposta bipartidária para mostrar aos eleitores nas eleições intercalares que estão a considerar a questão fiscal antes das eleições de Novembro.
A lei, que foi aprovada pelo Senado na segunda-feira, visa aumentar a oferta de habitação através de dezenas de medidas específicas que deverão ser implementadas nos próximos anos. Na Califórnia, a disponibilização de financiamento federal para a produção de habitação nas grandes cidades pode ser particularmente importante.
O acordo bipartidário sobre a legislação, após semanas de negociações, marca uma colaboração incomum num Congresso dividido. Isto reflecte a crescente pressão do público em Washington para resolver os problemas económicos, numa altura em que as dificuldades económicas dos americanos se agravam devido à inflação, ao aumento dos preços do gás e ao impacto dos preços de Trump.
O projeto visa ajudar a oferta habitacional removendo barreiras legais à construção de moradias populares, impedindo que grandes investidores comprem casas unifamiliares e incentivando a produção de moradias nas cidades com subsídios federais, entre outras medidas.
O pacote centra-se em abordar as restrições à oferta de habitação e em facilitar a utilização de programas federais, disse David Gonzalez Rice, vice-presidente de políticas públicas da National Low Income Housing Coalition. Embora a legislação não crie novos financiamentos significativos, os defensores consideram importante que o bipartidarismo reconheça a necessidade de uma reforma habitacional.
“É um grande passo na direção certa”, disse Gonzalez Rice, “e ainda há muito trabalho a fazer”.
O Senado aprovou o projeto por 85 votos a 5, com cinco republicanos votando contra. A administração Trump sinalizou apoio ao projeto.
Abordar a questão do custo de vida tornou-se uma prioridade máxima para os legisladores que fazem campanha nas eleições intercalares, como nos Estados Unidos. cada vez mais ingrato sobre a forma como Trump lida com a economia. Os democratas esperam aproveitar a crise financeira para controlar pelo menos uma câmara do Congresso, enquanto os republicanos lutam para manter a sua maioria.
É politicamente importante que os membros de ambos os partidos possam dizer aos eleitores que trabalharam de boa fé para abordar a acessibilidade da habitação, disse David Garcia, diretor associado de políticas do Terner Center for Housing Innovation da UC Berkeley.
“Foi difícil convencer os eleitores durante a sua campanha de que o seu partido não estava a fazer tudo o que podia para fazer avançar a primeira grande legislação de política habitacional em décadas”, disse Garcia.
A legislação é o resultado de intensas negociações bipartidárias lideradas pela deputada Maxine Waters (D-Los Angeles), pela deputada French Hill (R-Ark.), pela senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) e pelo senador Tim Scott (RS.C.) após meses de discussões bipartidárias sobre como resolver a Câmara.
Waters, que disse que a conversa dura não foi pouca coisa, chamou a parceria de “o início de um novo esforço para enfrentar a crise de acessibilidade habitacional”.
O líder da maioria na Câmara, Steve Scalise (R-La.), Assegurou na sexta-feira que o projeto “irá para a mesa do presidente Trump”.
Trump – que rejeitou a crise financeira, chamando-a na semana passada de “conversa falsa” – sinalizou apoio à reforma habitacional.
Numa declaração política em Março, o governo indicou que “apoia fortemente” a aprovação do projecto de lei, chamando-o de “um importante passo em frente na política habitacional federal”. Trump também assinou uma ordem executiva para remover as barreiras legais à habitação, uma ideia refletida no projeto de lei.
A crise financeira em todo o país foi impulsionada pela inflação, pela falta de habitação a preços acessíveis, pelas elevadas taxas hipotecárias e por outros factores. O aumento dos preços e a falta de trabalhadores nos últimos tempos alimentaram o problema, conforme afirmou a Câmara dos Deputados. os construtores de casas.
O número de novas construções habitacionais caiu mais de 15% em maio, de acordo com um relatório da semana passada do Departamento de Censo dos EUA e do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano.
A Califórnia aumentou a sua oferta de habitação nos últimos anos, mas a escassez continua significativa e os preços são elevados. O estado tem uma das taxas mais altas de famílias que gastam desproporcionalmente com habitação, de acordo com o Instituto de Políticas Públicas da Califórnia.
A decisão de Washington de responder a essas pressões – que foi uma surpresa para os defensores – pode ser vista como um reflexo do sentimento público actual, disse Gonzalez Rice.
“As pessoas estão a falar com uma compreensão mais ampla de que a habitação é uma questão política, o governo pode fazer algo sobre isso e esperar que o governo faça algo sobre isso”, disse ele. “É claro que as autoridades eleitas ouvem os seus eleitores.”
O projeto de lei inclui quase 50 disposições, incluindo a proibição da compra de casas unifamiliares, que se destinam a ajudar a aumentar a oferta de habitação para compradores individuais. Também procura ajudar a cidade a converter edifícios abandonados em novas casas e ajudar os proprietários e proprietários nas reparações residenciais.
Espera-se que duas medidas sejam mais importantes para cidades como Los Angeles e São Francisco, disse Garcia: Uma delas vincularia algum financiamento federal no âmbito do programa Community Development Block Grant à produção habitacional para encorajar cidades com oferta habitacional baixa e cara a construir mais habitações. Outra permite que o dinheiro do CBDG seja usado para construir moradias populares, abrindo uma nova fonte de renda para a cidade.
As cidades da Califórnia podem ser motivadas a aumentar a produção habitacional nos próximos anos, disse Garcia, e também poderiam beneficiar da capacidade de gerir o financiamento CBDG no sector imobiliário.
“O custo da construção é muito elevado”, disse ele, “portanto, novos financiamentos podem ser críticos”.
Outras medidas que poderiam levar a uma resposta rápida incluem um plano para salvar um programa de assistência ao arrendamento para quase 400 mil proprietários rurais e medidas para agilizar o processo de arrendamento para famílias que utilizam vouchers, disse Gonzalez Rice.
O projeto também permite que alguns projetos sejam isentos de um conjunto de regulamentações ambientais, medida que visa permitir que o processo de revisão e construção avance mais rapidamente. E há planos para facilitar a construção de casas pré-fabricadas, eliminando a necessidade de construí-las sobre chassis, o que a comissão do Senado estima que reduzirá o custo de cada nova unidade em 10 mil dólares.
