Um promotor federal no Texas compartilhou novos detalhes sobre quando um oficial de imigração atirou e matou Lorenzo Salgado Araujo, lançando dúvidas sobre a alegação do governo de que o homem bateu em um veículo do ICE antes de ser baleado.
Um oficial da Imigração e Alfândega dos EUA matou Salgado Araujo, um cidadão mexicano de 52 anos e residente de longa data na América, em 7 de julho, enquanto dirigia para um local de trabalho em Houston com três colegas de trabalho, incluindo seu irmão. O ICE admitiu que ele não era o alvo da operação.
O tiroteio gerou protestos na quarta maior cidade do país, ecoando os apelos da família de Salgado Araujo por transparência. A família o descreve como um pai trabalhador que quase conseguiu status legal nos Estados Unidos depois de morar no país por 35 anos.
Poucos dias antes de mais dois homens serem mortos, na Florida e no Maine, em confrontos com a repressão federal à imigração do Presidente Trump, o tiroteio renovou o escrutínio das tácticas de aplicação da lei do Departamento de Segurança Interna.
Aaron Reitz, procurador dos EUA para o Distrito Sul do Texas, disse pela primeira vez na quinta-feira que os oficiais do ICE tinham como alvo dois homens guatemaltecos que poderiam ser deportados. Ele disse que dirigiam um carro semelhante ao que Salgado Araujo dirigia quando ele foi morto. Num comunicado anterior divulgado no dia do assassinato de Salgado Araujo, a Segurança Interna disse que ele tinha sido alvo das autoridades de imigração e estava no país sem autorização legal.
Reitz também disse que os policiais acreditam que Salgado Araujo e os passageiros de seu carro correspondiam à descrição dos homens guatemaltecos que os agentes procuravam.
Quatro policiais em dois carros de polícia diferentes tentaram parar o carro de Salgado Araujo usando as luzes da polícia. Salgado Araujo então fez meia-volta e atravessou um canteiro central para evitar o reboque, disse Reitz.
Mais cedo naquela manhã, os policiais encontraram novamente o carro de Salgado Araujo e o pararam pela segunda vez, desta vez contornando o carro, disse Reitz. Dois dos quatro funcionários desceram do carro e disseram a Salgado Araujo para estacionar o carro. Antes de ser baleado, um dos funcionários estava “dentro ou imediatamente adjacente a um veículo” quando Salgado Araujo tentou dar ré no veículo e depois fugir, disse Reitz.
Uma declaração anterior da Agência de Segurança Nacional acusou Salgado Araujo de “combater” o seu carro. A agência disse que seu carro bateu em um carro da polícia e disse que um policial atirou em legítima defesa. O comunicado mais recente da Procuradoria dos EUA, porém, não mencionou a colisão entre o carro de Salgado Araujo e o carro da polícia. Também não está claro se o oficial temia por sua vida. Nenhum dos policiais envolvidos ficou ferido.
O último comunicado não mencionou o nome do policial que matou Salgado Araujo, nem disse se o policial que disparou o tiro era um transeunte ou estava no carro.
Reitz também disse no comunicado que o FBI “observou à vista pequenos sacos de uma substância cristalina branca no veículo” e posteriormente emitiu um mandado de busca para investigar possíveis atividades ilegais.
O irmão de Salgado, Araujo, que estava no trem no momento do tiroteio, está sob custódia do ICE desde o incidente. Seu advogado disse que os homens usaram uma mistura de sal como eletrólito para se manterem hidratados enquanto trabalhavam no calor sufocante do Texas.
Poucas fotos ou vídeos em torno do tiroteio em Houston apareceram nas redes sociais, ao contrário de outras mortes envolvendo autoridades federais de imigração.
Riddle escreve para a Associated Press.
