Num sinal ameaçador para os republicanos nas próximas eleições intercalares, os eleitores do condado de Orange estão a perseguir o presidente Trump e especialmente a sua repressão à imigração ilegal.
Uma nova pesquisa divulgada pela Escola de Ecologia Social da UC Irvine mostra que o apoio a Trump caiu para 35% entre os eleitores de Orange County, com 65% dos entrevistados dizendo que desaprovam o desempenho do presidente. As suas duras políticas de imigração revelaram-se particularmente impopulares, com seis em cada 10 residentes a desaprovarem as suas acções, de acordo com o inquérito, o que contrasta fortemente com a posição histórica do distrito sobre a questão.
E, dizem os especialistas, os resultados das sondagens neste distrito – que é geralmente considerado um indicador nos últimos anos – podem não ser um bom presságio para os republicanos que já enfrentam uma dura luta nas eleições intercalares de Novembro, onde os eleitores, em geral, tendem a apoiar o partido que não está no poder.
Embora os democratas tenham vencido o distrito nas recentes eleições presidenciais, Orange County continua a ser uma área roxa e lar de alguns dos distritos eleitorais mais contestados dos últimos anos.
Espera-se que essas disputas sejam menos competitivas este ano, depois que os eleitores da Califórnia aprovaram o redistritamento apoiado pelos democratas, que deverá deixar vários assentos azuis.
“Trump está assumindo a responsabilidade e os republicanos no Congresso não estão defendendo isso”, disse Matt Lesenyie, professor assistente de ciência política na Cal State Long Beach. “Acho que é mais fácil dizer que os republicanos controlam todo o Congresso e a presidência, então se não gosto de alguma coisa, culpe o partido”.
A forma como a administração lida com a fiscalização da imigração e deportação tem sido profundamente impopular entre os eleitores do Condado de Orange, muitos dos quais são imigrantes ou têm famílias nascidas noutro local.
Mais de 70% dos entrevistados disseram que se opõem à fiscalização da imigração em escolas e hospitais e cerca de 63% se opõem ao uso dos militares dos EUA para ajudar nas deportações. Cerca de 64% dos entrevistados são contra o fim da cidadania e a maioria é contra a expansão das fronteiras.
Duas políticas destacam-se como excepções, com 81% dos inquiridos a apoiar a repressão dos traficantes de seres humanos e 61% a apoiar os governos que restringem a imigração de países que consideram perigosos.
A sondagem também mostrou que a maioria dos entrevistados apoia um caminho para o estatuto legal para a deportação de imigrantes indocumentados. Este sentimento é mais forte entre os democratas, com 88%, e os independentes, com 71%. Enquanto isso, 54% dos republicanos que responderam à pesquisa são a favor da deportação, segundo a pesquisa.
Jon Gould, reitor da Escola de Ecologia Social da UC Irvine, disse que o nível de desaprovação de Trump é surpreendente, dada a estreita divisão política do Condado de Orange.
“Esta zona roxa parece ter um amplo acordo de que a imigração é melhor do que nada e que as pessoas não querem uma fiscalização rigorosa. Eles querem fiscalização, querem fiscalização”, disse ele.
Gould disse esperar que as opiniões sobre imigração mudem mais para o apoio à fiscalização, já que já se passaram cerca de nove meses desde que as detenções de verão foram divulgadas. Mas os resultados apontam para um grande número de jovens que apoiam os imigrantes e guardam raiva pela forma como as deportações foram realizadas.
Orange County tornou-se culturalmente diversificado na última década, com os ásio-americanos representando 24% da população e os latinos representando 34%. Cerca de 30% dos residentes do condado nasceram fora dos Estados Unidos, de acordo com dados do censo.
Notavelmente, a opinião dos eleitores independentes sobre a imigração inclina-se mais para os democratas, de acordo com a sondagem.
“É possível que as duras ações de fiscalização de Trump tenham afastado as pessoas e elas não voltem”, disse Gould. “Obviamente, a política muito difícil, alguns dizem que muito difícil, mudou as pessoas.”
As posições dos eleitores sobre a imigração estão longe das visões históricas do distrito sobre o assunto.
Em 1986, no meio de uma repressão massiva à imigração, os residentes do condado de Orange apareceram às 6 da manhã na Avenida East Chapman, em Orange, para torcer pelos trabalhadores enquanto reuniam mais de 100 candidatos a emprego sem documentos. Eles agitaram cartazes que diziam: “Não deixem os Estados Unidos se tornarem um terceiro país”.
Mais tarde, apoiou totalmente a Proposta 187 das províncias – a chamada “Salve o Nosso Estado” – que procurava negar quase todos os serviços sociais do Estado àqueles que não estão legalmente no país. Essa medida, aprovada em 1994, nunca entrou em vigor e levou a uma enorme perda para o Partido Republicano na Califórnia.
Agora, os asiático-americanos de classe média, os latinos e outros eleitores, que podem ter inicialmente apoiado a mensagem da campanha de Trump de visar os imigrantes que cometeram crimes, expressaram frustração com a forma como os ataques foram realizados.
“Há pessoas que dizem: ‘Gosto da ideia de ir atrás de criminosos, mas não gosto de invadir escolas e suas avós. Não parece que você vai conseguir o que disse que iria conseguir na campanha’”, disse Lesenyie. “Eles são uma vergonha absoluta e há muitos deles em Orange County”.
Para Sandra De Anda, coordenadora da Rede de Resposta Rápida do Condado de Orange, que conecta imigrantes à assistência jurídica e administra linhas diretas para relatar avistamentos do ICE, os resultados da pesquisa são uma fonte de orgulho.
Era algo que ele esperava que acontecesse em Santa Ana, na década de 1990, num bairro historicamente latino e cambojano, onde os residentes eram frequentemente alvo de agentes de imigração.
“É ótimo ver o apoio da nossa comunidade de imigrantes e refugiados. É incrível ver como Orange County mudou na última década”, disse ele, acrescentando que o trabalho está apenas começando.
“Agora é o momento de muita ação, de muita formulação de políticas, porque esses policiais vão sobreviver a Trump”, disse ele.
