FÊNIX – Esse não foi um treinamento de primavera para o destro Roki Sasaki enquanto ele se prepara para sua segunda temporada com os Dodgers.
As duas primeiras partidas de Sasaki no jogo da Cactus League apresentaram alguns problemas de comando e contato difícil. Mas com o canhoto Blake Snell e o destro Gavin Stone com problemas nos ombros, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, não deixou dúvidas sobre a posição de Sasaki enquanto se prepara para jogar o Jogo B contra o White Sox na terça-feira.
“Ter Blake (Snell) no final da temporada, como sabemos, (e) Gavin Stone, no final da temporada, como sabemos, precisamos de Roki”, disse Roberts. “Com a configuração, não vejo um mundo onde ele não possa se separar de nós como titular, e por isso precisamos dessas entradas.”
Sasaki fez avanços promissores no campo da liga secundária em Camelback Ranch.
O destro arremessador lançou 59 arremessos, 40 para rebatidas, em quatro entradas, rebatendo nove dos 13 rebatedores que enfrentou e permitindo que dois chegassem à base.
Embora Roberts não tenha visto a turnê de Sasaki, ele ouviu comentários de membros da organização que compareceram.
“Eles disseram que era elétrico”, disse Roberts após a vitória dos Dodgers por 4 a 1 sobre o Arizona Diamondbacks no Camelback Ranch. “Disseram que estava (tocando) 98 a 100 (mph). A bola rápida saiu um pouco mais cedo, mas ele travou.
Sasaki escolheu o lado direito da base para o primeiro rebatedor que enfrentou, depois começou a rebater os próximos sete rebatedores. Seu único outro single veio no terceiro inning, quando ele acertou Jason Matthews em uma bola perdida com uma contagem completa.
“Tenho estado muito triste nos últimos dias, mas hoje consegui fazer alguns ajustes, então é disso que preciso agora”, disse Sasaki por meio de um intérprete após sua saída. “Acho que posso continuar.”
Sasaki estava entusiasmado em sua segunda partida na Cactus League na semana passada, permitindo quatro corridas, três caminhadas, uma única e um grand slam para o Cleveland Guardians no Goodyear Ballpark. Ele foi expulso do jogo sem eliminação e foi reintegrado no segundo turno para completar dois turnos sem gols.
Sasaki atribuiu suas dificuldades após a partida a problemas mecânicos. Na terça-feira, ele disse que se sentiu melhor, concentrando-se no núcleo e nos oblíquos.
“Eu realmente me concentrei nas coisas básicas e oblíquas”, disse Sasaki. “Acho que é tudo uma questão de mecânica. Se minha mecânica é boa, meu comando é bom.”
Roberts recebeu o que merecia na partida, embora contra a escalação da liga secundária.
“Ainda há valor em acertar os rebatedores e ver os caras rebaterem e errarem”, disse Roberts. “Acho que fizemos o que queríamos hoje, construímos isso. Obviamente, construímos confiança. Então vamos a partir daí.”
