Serena Williams venceu duas partidas pela primeira vez em quatro anos

Serena Williams está de volta.

E assim é o seu ministério.

Depois de quase quatro anos longe do esporte, a estrela do tênis de 44 anos retornou triunfante na terça-feira ao Queen’s Club de Londres. Ela fez parceria com a adolescente canadense Victoria Mboko para uma vitória por 7-6 (2) e 6-2 sobre Nicole Melichar-Martinez dos Estados Unidos e Erin Routliffe da Nova Zelândia na partida de abertura de duplas das quadras de tênis do HSBC.

Williams registrou vencedores de serviços de até 190 km/h durante sua primeira partida profissional desde o Aberto dos Estados Unidos de 2022.

“Foi ótimo”, disse Williams depois, em entrevista na quadra. “Eu me diverti muito jogando com Victoria. Ela realmente conseguiu manter o time unido e jogou muito nos pontos importantes. Eu poderia contar com ela. Nunca jogamos juntos antes, mas jogar com ela foi muito natural.”

Williams ganhou 14 títulos de Grand Slam e três medalhas de ouro olímpicas em duplas, e é parceira da irmã Venus Williams.

“Estou muito feliz por jogar com Serena”, disse Mboko. “Eu me diverti muito, tanto faz. Nós realmente fizemos isso lá. Eu me diverti muito tocando ao seu lado. E vamos fazer mais.”

Em setembro de 2022, Williams registrou-se como aposentado da Agência Internacional de Integridade do Tênis.

Em dezembro passado, no entanto, Williams entrou no grupo de testes de drogas da agência, uma medida que levou à especulação de que o 23 vezes campeão de simples do Grand Slam poderia retornar. Ela anunciou seu retorno ao tênis profissional na semana passada, participando do wild card de duplas no torneio Queen’s Club.

Dias depois, Williams foi nomeado para o campo de duplas de 16 equipes no evento WTA 500 na Alemanha.

“Eu não poderia ter feito nada melhor”, disse Williams na terça-feira. “Estou cansado de ficar sentado em casa. Meus filhos não vão à escola no verão, então por quê?”