Autoridades de saúde pública estão investigando um produtor de saladas pré-embaladas com sede na Califórnia, Taylor Farms, que forneceu alface americana à Taco Bell como a fonte do surto de ciclosporíase, disseram fontes a vários meios de comunicação.
A epidemia deste verão deixou milhares de pessoas com diarreia debilitante.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças alertaram os residentes dos estados de Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e Virgínia Ocidental contra o consumo de alface picada dos locais da Taco Bell em sua área; As ervas estão associadas a surtos de ciclosporíase.
Mais de 1.600 pessoas doentes neste grupo de surto, incluindo 94 pessoas que foram hospitalizadas, relataram comer em locais da Taco Bell nos cinco estados conectados.
As autoridades disseram que estão investigando surtos e infecções parasitárias em 34 estados do Centro-Oeste e do Leste que não estão relacionados ao surto. Nem a Taylor Farms nem a Food and Drug Administration responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Num comunicado, a Taco Bell disse que “tomou medidas imediatas para remover voluntariamente saladas potencialmente afetadas de fornecedores em países selecionados”.
Uma investigação da Food and Drug Administration dos EUA encontrou alface americana de um único fornecedor do México.
O anúncio ocorre depois que autoridades de saúde pública estão investigando os locais da Taco Bell na área de Detroit, depois que a rede parou voluntariamente de vender alface, coentro, cebola, pico de gallo e guacamole, “por conscientização nacional”.
O fornecedor de vegetais do restaurante, Taylor Farms, é um produtor global de alface e outros produtos com instalações de produção nos Estados Unidos – cinco das 12 instalações estão no Centro-Oeste e na Costa Leste – Canadá, México e Europa Ocidental, de acordo com o site da empresa. Links para a fazenda foram relatados pelo Washington Post e pelo New York Times.
A fábrica de Salinas Valley foi a origem de um surto anterior de ciclosporíase em 2013. Durante o surto, doenças relacionadas com restaurantes nos estados de Iowa e Nebraska foram associadas à mistura de saladas da Taylor Farms de Mexico em Guanajuato, México, de acordo com o CDC.
No início desta semana, o CDC disse ter encontrado uma possível ligação com casos de ciclosporíase em quatro estados, incluindo Michigan, Ohio, Virgínia Ocidental e Kentucky.
No epicentro do surto de ciclosporíase em Michigan, onde mais de 5.000 pessoas foram infectadas e 102 foram hospitalizadas, especialistas em saúde pública anunciaram que estavam investigando a alface ou alface como possível culpado do surto.
Dados recentes do CDC relataram mais de 1.600 casos de ciclosporíase e conhecem mais de 5.100 casos que requerem análise adicional para confirmar a infecção domiciliar.
As autoridades dizem que o número real de pacientes neste surto massivo é provavelmente superior ao número relatado e que o surto pode não estar limitado a estados com casos conhecidos.
Isso ocorre porque algumas pessoas com a doença se recuperam sem tratamento.
“Além disso, as infecções recentes podem não ser notificadas porque pode levar semanas para determinar se um paciente faz parte de uma doença infecciosa”, disse o CDC.
A Califórnia relatou 41 casos de ciclosporíase entre janeiro e junho, nenhum dos quais relacionado ao surto atual. Os casos relatados este ano são inferiores à média anual da Califórnia, de 100, geralmente entre maio e agosto, disse Robert Barsanti, porta-voz do Departamento de Saúde Pública da Califórnia.
