O primeiro terremoto, de magnitude 7,2, atingiu a Venezuela na noite de quarta-feira com força terrível. Mas apenas 39 segundos depois de ter começado, ocorreu um terremoto de magnitude 7,5, tornando o desastre ainda pior.
O golpe duplo sísmico, que os sismólogos chamam de “duplo”, aumentou a instabilidade do que parece ser um dos piores terremotos no Hemisfério Ocidental em anos.
Embora não sejam bem conhecidos do público, os terremotos duplos foram estudados por sismólogos. Vários ocorreram na Califórnia, incluindo os terremotos gêmeos de 1992 no sul da Califórnia, que levaram as autoridades a emitir alertas públicos sem precedentes.
“Obviamente, não é a coisa mais comum que acontece num terremoto, mas não é um fenômeno físico incomum”, disse Julian Lozos, professor associado de geofísica na Cal State Northridge.
Espera-se que a devastação generalizada na Venezuela – com mais de 500 edifícios mortos e inúmeros destruídos – concentre mais atenção nos terramotos e em como tornar os edifícios e as infra-estruturas mais duráveis.
A Turquia e a Síria foram devastadas há apenas três anos, quando um terramoto de magnitude 7,8 atingiu 350 quilómetros ao longo da falha da Anatólia Oriental, seguido por um terramoto de magnitude 7,5 a 160 quilómetros de distância, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA.
Os dois terremotos, além de muitos tremores secundários, foram acidentes de carro, matando mais de 50 mil pessoas.
Cientistas na Califórnia analisaram como seria uma sequência de dupleto destrutiva.
No sul da Califórnia, investigadores do USGS conduziram um cenário de duplo terramoto, onde 52 milhas da falha Newport-Inglewood – que corre ao longo da costa de Orange County e de Long Beach, sul de Los Angeles, se rompe com um terramoto de magnitude 7,25, seguido por um terramoto de magnitude 7,25 várias horas depois. Versão 7.0.
Os gibões não precisam resistir a dois terremotos. Uma sequência de quatorze terremotos – todos de magnitude 6,3 – ocorreu no oeste do Afeganistão em 2023. Os dois primeiros terremotos em 7 de outubro tiveram um intervalo de cerca de quatro horas e foram seguidos por terremotos adicionais em 10 e 14 de outubro. em 2024.
Primeira página da Time sobre os terremotos gêmeos de 1992 que confundiram os sismólogos
(Los Angeles Times)
Não existe uma definição universalmente aceita do que é um gibão. Uma definição um tanto vaga inclui um terremoto seguido por outro terremoto da mesma magnitude minutos, horas ou dias após o primeiro grande choque. A sismóloga Lucy Jones tem uma definição mais restrita, onde dois terremotos na mesma sequência sísmica têm magnitude 0,4 um do outro.
“Às vezes é um pouco subjetivo, como se eu soubesse que algumas pessoas pensam que Ridgecrest é um duplo, e outras não”, disse Lozos, referindo-se à série de terremotos de 2019 que abalou Los Angeles no deserto de Mojave.
Nessa sequência, um terremoto de magnitude 7,1 e 6,4 ocorreu por volta da manhã de 4 de julho, seguido 34 horas depois. A Base Aérea da China, a maior base da Marinha para desenvolvimento e testes de armas, sofreu danos de milhares de milhões de dólares e o facto de o segundo terramoto ter sido mais assustador do que muitos californianos que não ficaram chocados com o primeiro.
Existem algumas razões pelas quais os dupletos podem acontecer. “Basicamente, tudo se resume à prontidão de todas as falhas próximas”, disse Lozos. A ruptura de uma falha pode causar a ruptura de falhas próximas – quase ruptura – para liberação em um terremoto. Outro exemplo envolve um sistema de falta que está pronto para quebrar, mas há um atraso na segunda parte da interrupção da falta.
Os dupletos não são o único tipo de tremores secundários que podem causar pânico ou causar mais destruição.
Um relatório do USGS de 2008, chamado ShakeOut, disse que as réplicas de um terremoto de magnitude 7,8 na região sul de San Andreas, entre o Mar Salton e a área de Los Angeles, incluíram um terremoto de magnitude 6,95 que abalaria Sacramento e Modesto três dias após o terremoto, ameaçando a manutenção. a água. do norte de Sierra Nevada até cidades de todo o estado.
Jones está trabalhando na atualização do cenário ShakeOut, e um cenário possível que ele está considerando é um terremoto de magnitude 7,8 em San Andreas seguido por um grande terremoto – talvez em torno de magnitude 7 – nas falhas de Hollywood e Raymond, que corta o coração de Hollywood e se estende para o leste até o Vale de San Gabriel.
Não é certo que o USGS se mantenha fiel à sua afirmação inicial de que o terramoto venezuelano incluiu um duplo, se o intervalo entre o início dos dois terramotos foi inferior a um minuto. E mesmo assim, o primeiro terremoto de magnitude 7,2 poderia durar meia hora, ou seja, a onda do primeiro terremoto poderia ser sentida junto com o segundo. Zhongwen Zhan, diretor do laboratório sismológico do Caltech, disse que os dados de um sensor sísmico na Venezuela indicavam terremotos “contínuos”.
“Os dois terremotos geralmente podem ser combinados, por isso podemos esperar um ressurgimento no futuro”, disse Zhan.
“Tenho certeza de que o que aconteceu em Caracas foi um terremoto muito longo. Talvez alguém que estivesse confortável o suficiente para realmente perceber o que aconteceu pudesse sentir que a velocidade diminuiu por alguns segundos”, disse Jones. “Se você perguntar às pessoas quanto tempo durou Northridge, descobrirá que muitas delas pensam que foi muito tempo”, mas isso pode refletir a continuidade do terremoto principal e do tremor secundário, que aconteceu menos de um minuto depois.
A presença de “duplos” lembra às pessoas que devem ter cuidado, pois um grande terremoto pode ser seguido por outro terremoto. Deve-se também notar que os edifícios danificados no primeiro terremoto podem não ser capazes de resistir aos terremotos subsequentes.
“Deve-se notar que este edifício pode ser danificado por um terremoto”, disse Maria Mohammed, presidente da Structural Engineers Assn. no sul da Califórnia.
É um aviso fácil de esquecer. Várias pessoas morreram em Christchurch, Nova Zelândia, quando edifícios desabaram no terremoto de magnitude 6,1 de 2011, embora os edifícios tenham sido danificados em terremotos anteriores, com danos menores.
Pequenos terremotos também podem levar a terremotos maiores. Terremotos moderados entre 6,1 e 5,6 no condado de Monterey precederam o grande terremoto na falha de San Andreas em 1857, estimado em 7,9 de magnitude, que rompeu a falha entre Monterey e o condado de LA.
Já foi demonstrado que os terremotos podem desencadear outros terremotos.
Os cientistas acreditam que o terremoto Joshua Tree de magnitude 6,1 em 22 de abril de 1992 causou um terremoto que se moveu para o norte. Eles finalmente desencadearam um terremoto de magnitude 7,3 no deserto de Mojave – forte o suficiente para abalar Denver – e horas depois, um terremoto de magnitude 6,3 em Big Bear.
O governo emitiu um forte alerta instando os residentes a se prepararem para grandes terremotos e instou os residentes a permanecerem fora das rodovias, se possível. Jones, então no USGS, projetou um “cenário de guerra”, que, se um terremoto de 6,5 ou maior atingisse algum lugar em San Andreas, desencadearia uma resposta automática que incluía chamar a Guarda Nacional.
No final, não houve outros grandes terremotos naquele dia.
