O Porto de Los Angeles registou o segundo mês de Abril mais movimentado, apesar da guerra no Irão, do aumento dos preços do petróleo e da contínua incerteza comercial.
O porto movimentou mais de 890 mil contêineres no mês passado, 5,7% a mais que há um ano. Isto foi impulsionado pelo forte crescimento das importações, que atingiram 460.000 unidades de contêineres de 20 pés (TEUs), um aumento de 5% em relação ao ano anterior e 21% acima de março.
“E a principal razão para isso, em geral, é o consumidor americano, ainda ativo, ainda gastando dinheiro”, disse Gene Seroka, diretor executivo do porto, durante entrevista coletiva. “E com base no que estamos a ver na Ásia, a próxima vaga de importações – desde material escolar a produtos de mercearia antes das férias – já está a começar a crescer.”
Os números fortes elevaram o valor do comércio anual para 3,28 milhões de TEUs, cerca de 2% acima da média de cinco anos e 2% abaixo do ritmo do ano passado, que era elevado no início do ano, enquanto os importadores tentavam manter-se à frente das tarifas do Presidente Trump.
Mais de 95% do comércio do porto é feito com parceiros asiáticos, sendo China, Japão, Coreia, Taiwan e Vietname os cinco principais países, disse Seroka.
No entanto, a incerteza sobre as tarifas prejudicou o comércio internacional.
Na semana passada, a tarifa global de 10% imposta pelo Presidente Trump após as tarifas do “Dia da Libertação” de Fevereiro também foi declarada ilegal por um juiz federal. Trump impôs as taxas ao abrigo da Secção 122 da Lei Comercial de 1974, que não tinham sido aplicadas anteriormente.
Não está claro o que a decisão significará para os importadores que já pagaram o imposto. O Departamento de Justiça pode contestar a decisão final do tribunal comercial levando o caso ao Supremo Tribunal dos EUA.
Embora as importações tenham continuado, as tarifas afetaram o mercado de exportação. O número de TEUs exportados em abril caiu 0,5%, para cerca de 128 mil.
“O ambiente rico continuará e também continuará a haver incerteza sobre a imposição destas tarifas”, disse Katherine Thai, ex-representante comercial dos EUA no governo do presidente Biden, que falou no briefing. “Estes são tempos profundamente perturbadores.”
Entretanto, os navios de carga que fazem escala nos portos de Los Angeles e Long Beach enfrentam preços de combustível mais elevados devido ao encerramento do Estreito de Ormuz pelo Irão.
O custo do transporte de petróleo nos portos gémeos disparou e é quase 20% mais elevado do que noutros grandes portos dos EUA e de todo o mundo – o que aumenta rapidamente porque os navios precisam do equivalente a milhões de galões de petróleo para serem abastecidos.
Os expedidores estão a tentar reduzir o consumo de combustível e evitar rotas caras, mas espera-se que a maior parte desse custo extra se reflicta no preço dos produtos que passam pelo porto todos os meses, na ordem das centenas de milhares de contentores.
A redatora Caroline Petraw-Cohen contribuiu para este artigo.
