WASHINGTON – O presidente Trump planeja comemorar seu 80º aniversário no domingo com uma celebração que parece improvável: uma apresentação de luta na jaula no gramado sul da Casa Branca.
Nas próximas semanas, alguns fatos difíceis no escritório ameaçam ofuscar os excessos do MMA do UFC, onde lutadores fechados dentro do octógono de arame tentarão socar, chutar, cortar e arremessar uns aos outros até a finalização.
Trump encontra-se numa guerra indesejada e cara que ajudou a iniciar com o Irão. Um acordo para pôr fim ao conflito pode estar próximo, mas detalhes importantes ainda precisam de ser negociados. Enquanto isso, a menos de um quilômetro do aniversário de Trump, equipes retiraram o nome do presidente do Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas depois que um juiz decidiu que não era possível mudar o nome do presidente para incluir Trump.
De qualquer forma, o presidente sairá da Casa Branca e será cercado por líderes de gabinete, altos funcionários do governo, legisladores republicanos e mais de 4.000 espectadores gritando em uma arena improvisada sob “The Claw”, um arco de metal semelhante a uma nave espacial com luzes, equipamento de som e um telão. Milhares de pessoas estarão assistindo na tela grande do vizinho Ellipse.
“Este evento é único, um evento incrível. Eu adoro isso”, disse o chefe do UFC, Dana White, amigo próximo de Trump, durante uma reunião na noite de sexta-feira no Lincoln Memorial, na qual duplas de lutadores se enfrentaram e lutaram diante das câmeras sob o olhar atento da estátua de mármore do Honesto Abe.
Trump procurou vincular o evento de domingo – que inclui sete desfiles à meia-noite – à celebração maior, que durou meses, do 250º aniversário da assinatura da Declaração da Independência.
Mas ele está mais interessado em romance, tanto que a cimeira do Grupo dos 7 para os líderes das nações industrializadas adiou a sua reunião para que o presidente possa assistir à cerimónia do jogo na jaula e depois voar directamente para França para a reunião.
No entanto, o clima pode tornar as coisas perigosas. Fortes tempestades e relâmpagos perturbaram o Lincoln Memorial na sexta-feira, e a previsão para a noite de domingo também parece ameaçadora.
“Estou farto de ouvir sobre o tempo”, disse White na sexta-feira, antes de admitir que prefere realizar futuros eventos do UFC dentro da arena.
Uma comemoração de 80 anos bem diferente
Quando o antecessor de Trump, o presidente Biden, completou 80 anos em novembro de 2022, ele comemorou com um café da manhã especial em família na Casa Branca, um lembrete de quanto as coisas mudaram.
Questionada sobre o conflito, a porta-voz da Casa Branca, Allison Schuster, disse que a luta “será uma das noites mais bonitas da história americana” e disse que o momento era certo. “É uma homenagem apropriada ter este show nas casas das pessoas no Memorial Day durante o sesquicentenário do nosso país”, disse Schuster em um comunicado, que aparentemente escreveu incorretamente “o país”.
Aos 80 anos, Biden é o presidente mais velho da história dos EUA e está a meses de lançar uma candidatura à reeleição, que acabará por abandonar, após um debate desastroso com Trump e uma reação negativa entre os democratas, preocupados com o facto de os eleitores o considerarem demasiado velho para concorrer a um segundo mandato.
Trump substituiu Biden como a pessoa mais velha a ser eleita presidente dos EUA. Ele está constitucionalmente impedido de concorrer novamente, mas a ideia continua sendo um brinquedo público. Isto apesar das sondagens mostrarem cepticismo público sobre a saúde física e mental de Trump – uma reminiscência das preocupações que Biden enfrentou aos 80 anos.
Uma pesquisa do Washington Post/ABC News/Ipsos realizada em abril descobriu que menos da metade dos adultos norte-americanos acham que Trump tem aptidão física ou mental para servir como presidente.
A Casa Branca respondeu com uma longa declaração do ex-médico de Trump na Casa Branca, o deputado republicano Ronny Jackson, do Texas, dizendo que “sua personalidade, foco e força são excepcionais e estão à mostra todos os dias. Afirmações em contrário são pura ficção”. Jackson acrescentou que o problema eleitoral foi “difundido por uma imprensa tendenciosa, liberal e que odeia Trump, que ignorou completamente o perigo mental e físico que representa o presidente Biden”.
No entanto, Trump realizou quatro exames físicos públicos somente neste período, e o médico da Casa Branca, Dr. Sean Barbabella, declarou recentemente que ele estava com “boa saúde”.
‘Pão e circo’ – estilo Trump
O evento do UFC é uma metáfora adequada para o estilo político pugilista de Trump. Ele também é político há muito tempo, então ofereceu deliberadamente algo diferente de sua presidência para se concentrar quando as coisas não iam bem.
Com a guerra no Irão a continuar, apesar de semanas de garantias de Trump de que o fim está próximo, os preços do gás permanecem elevados, as preocupações renovadas sobre a inflação e o declínio da aprovação do emprego para Trump – uma festa de aniversário na Casa Branca diferente de tudo o que a América já viu será certamente uma piada.
“Está tudo uma bagunça”, disse Mike Fontaine, um proeminente professor da Universidade Cornell, que comparou o evento aos jogos de gladiadores na Roma Imperial, quando guerreiros lutavam entre si por entretenimento público para reforçar o prestígio da autoridade e reprimir possíveis tumultos.
“Esta é uma estratégia comum”, disse Fontaine. “Na Roma antiga, a frase seria ‘pão e circo’. ”
Trump disse que o UFC está pagando pelo evento e, embora o custo total não tenha sido divulgado, o Serviço Nacional de Parques disse em um documento que foram investidos US$ 60 milhões e dezenas de milhares de horas de trabalho, enquanto sete agências estaduais “forneceram recursos e pessoal significativos”.
O UFC também anunciou na sexta-feira que adicionou o patrocinador oficial do evento mundial, Liberty Financial, para criar um pool de US$ 250.000 para os vencedores da noite de domingo. A empresa de criptomoedas pertence à família Trump, fundada na missão especial do presidente Steve Witkoff e liderada pelo filho do diplomata, Zach. O programa confunde ainda mais os limites entre os interesses da família Trump e as actividades e projectos de construção que o presidente priorizou e usou recursos governamentais para evitar, que muitos críticos e analistas políticos rotularam como corruptos.
No entanto, Fontaine disse que quando se trata de talentos especiais para a competição, a segunda tendência de Trump de se inclinar para “caras durões e lutas violentas” é casar o esporte do UFC com o senso de humor único de Trump e um senso duradouro de carisma.
“O presidente Trump tem um talento único para essas coisas”, disse ele.
Weissert escreveu para a Associated Press.
