HANÓI — Um barco que regressava de uma ilha no sul do Vietname virou no sábado, matando 15 turistas indianos a cerca de 500 metros da costa, enquanto os passageiros gritavam por socorro, disseram autoridades e uma testemunha.
A lancha transportava 32 turistas indianos e quatro tripulantes quando virou na tarde de sábado, pouco depois de deixar a ilha de Hon May Rut Ngoai, perto de Phu Quoc, a maior ilha do Vietnã, disseram as autoridades.
“O barco não tinha percorrido meio quilômetro quando capotou”, disse Ashish Kumar, testemunha ocular indiana, à Associated Press por telefone. “Nós gritamos: ‘Socorro! Salve!’ “
Ele disse que imediatamente correu para resgatar os barcos próximos. “Mas já era tarde demais”, disse ele.
Kumar disse que não havia primeiros socorros disponíveis na praia quando os sobreviventes foram trazidos de volta.
Ele disse que alguns dos passageiros estavam em uma excursão organizada por seu empregador, a Lava International.
Três de seus amigos estavam entre eles. “Dois estão mortos e o outro, creio eu, está em estado crítico”, disse ele.
A Lava International, fabricante indiana de telemóveis e produtos eletrónicos de consumo, confirmou que os seus funcionários e parceiros de canal estavam entre os envolvidos no acidente. “Nossa prioridade é estender todo o apoio possível às vítimas e suas famílias”, disse ele.
O site de notícias VN Express citou testemunhas que disseram que pessoas ficaram presas dentro do barco virado. Imagens da televisão vietnamita mostraram mar agitado e ventos fortes enquanto equipes de resgate jogavam pessoas na água. Os jet skis levaram os sobreviventes de volta à costa enquanto as pessoas na praia administravam os primeiros socorros.
21 pessoas foram resgatadas e todos os mortos foram trazidos de volta, disseram as autoridades. Os feridos foram levados ao hospital.
O primeiro-ministro vietnamita, Le Minh Hung, ordenou uma investigação e ordenou que as autoridades responsabilizassem os responsáveis. Ele também pediu às autoridades que verificassem as vias navegáveis e a segurança marítima na área onde ocorreu o acidente.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, expressou as suas condolências pela tragédia e escreveu nas redes sociais que a Embaixada da Índia está a prestar assistência.
Acredita-se que muitos dos que estavam a bordo sejam dos estados de Telangana e Tamil Nadu, no sul da Índia.
As autoridades de Telangana criaram uma sala de controlo para coordenar a ajuda e fornecer informações às suas famílias. O ministro-chefe de Tamil Nadu escreveu nas redes sociais que instou as autoridades indianas a prestar assistência às vítimas e a garantir que os corpos dos mortos sejam devolvidos o mais rápido possível.
Phu Quoc, no Golfo da Tailândia, é uma das praias mais populares do Vietnã. A Ilha Hon May Rut está localizada a seis quilômetros ao sul de Phu Quoc. São famosas por suas praias de areia branca e águas cristalinas e atraem milhões de turistas todos os anos.
A Índia é um dos mercados turísticos que mais cresce no Vietname. Espera-se que o país do Sudeste Asiático hospede cerca de 750 mil indianos até 2025, um aumento de quase 50% em relação ao ano anterior.
As autoridades apontam para o crescimento da rede de voos diretos entre as principais cidades indianas e vietnamitas e para a política liberal de vistos eletrónicos do Vietname.
Ghosal escreve para a Associated Press.
