Primeiro veio a mensagem alarmante e inesperada.
O contato inclui um número de telefone de retorno e uma chamada “imediata”.
No final daquela noite, o exausto Ventura mais velho – durante uma nomeação de terno e espada – emitiu um código secreto para um autoproclamado policial e depois deu-lhe US$ 25.000.
Foi o fim de um golpe bem executado – tão bem-sucedido que o casal de San Gabriel Valley, por trás do esquema, decidiu tentar novamente, disseram as autoridades.
Eles contataram o mesmo pai de Ventura e, desta vez, perguntaram duas vezes, disseram as autoridades.
Mas a vítima, que se sentiu enganada, abordou a polícia. E os golpistas o contataram enquanto ele conduzia entrevistas com detetives, disseram as autoridades.
No final, Shaohua Sun, 39, de Monterey Park, e Yanwen Gu, 40, Rosemead, foram presos por detetives da polícia de Ventura e se declararam culpados de conspiração para abusar de idosos. A acusação trouxe alegações específicas sobre a vítima ser extremamente vulnerável e o crime indicando planejamento, habilidade e profissionalismo.
Sun se declara culpada e paga US$ 25 mil; Gu se declarou culpado na segunda-feira. Os cidadãos chineses estão atualmente encarcerados na Cadeia do Condado de Ventura e na Cadeia de Todd Road, cumprindo até quatro anos de prisão e dois anos de prisão.
Gu será processado no Tribunal Superior do Condado de Ventura em 9 de junho, e Sun em 12 de junho.
“Graças ao excelente trabalho investigativo e à rápida coordenação da Unidade de Crimes de Rua do Departamento de Polícia de Ventura, esses réus foram detidos antes que pudessem tirar vantagem de um idoso vulnerável”, Ventura County Dist. Atty. Erik Nasarenko disse o comunicado na terça-feira.
Depois de uma hora, as ligações para os advogados de Sun e Gu não foram retornadas.
A vítima, que pediu para não ser identificada, recebeu uma mensagem de texto em 18 de março pedindo-lhe para verificar uma compra de US$ 350 na Apple Store feita com cartão de crédito.
A mensagem também pedia ao homem que falasse com um golpista, que lhe disse falsamente que sua conta na Ventura County Credit Union estava vinculada a conteúdo de abuso sexual infantil no Canadá.
Ela foi então encaminhada para outro golpista por telefone, com essa pessoa alegando ser membro do Departamento de Fraude da Cooperativa de Crédito do Condado de Ventura.
O suspeito, identificado nos documentos judiciais como “Jade”, disse à vítima para pegar US$ 25 mil e se encontrar com a polícia disfarçada em Ventura. O dinheiro foi apresentado como prova.
A pessoa que ligou até forneceu uma frase em código que a vítima deveria dizer ao suposto policial disfarçado em sua reunião.
No mesmo dia, ele seguiu as instruções da vítima e entregou US$ 25 mil a um dos golpistas, segundo registros judiciais.
Só no dia seguinte é que a vítima e a sua esposa acreditaram que tinham sido enganados e contactaram a polícia de Ventura.
Detetives da Unidade de Crimes de Rua se reuniram com a vítima no dia 19 de março. Enquanto o interrogavam, Jade abordou o homem mais velho, segundo as autoridades.
Desta vez, Jade pediu US$ 50 mil, segundo as autoridades.
A polícia de Ventura acreditava que Jade e sua equipe faziam parte de uma rede internacional maior de fraudes e marcou o encontro.
Em 19 de março, Gu tentou extorquir US$ 50 mil da vítima, segundo as autoridades. Foi quando Gu foi pego pela polícia de Ventura enquanto tentava fugir. Sun, que a polícia acredita ser um supervisor, também foi preso.
“A decisão da vítima de nos ligar e cooperar com os nossos detetives foi fundamental para nos ajudar a impedir este esquema antes que perdêssemos mais dinheiro”, disse o chefe da polícia de Ventura, David Dickey, num comunicado.
Dickey descreveu o golpe como “muito sofisticado” e direcionado a adultos mais velhos.
“Encorajamos todos os membros da comunidade a falar com os seus entes queridos sobre estas táticas e a denunciar imediatamente quaisquer circunstâncias ou atividades suspeitas”, disse Dickey.
