Antes de ser acusado de assassinar um professor local do ensino fundamental e de ferir gravemente sua filha mais velha, Sergio Fraire era conhecido por seus ex-colegas de Burbank High como um aluno e atleta dedicado.
Um ex-aluno disse que correu longa distância, cross country e foi um modelo para os corredores mais jovens até abandonar o curso em 2013.
Mas essa imagem de Fraire foi destruída esta semana, depois de uma equipa da SWAT ter invadido a sua casa no segundo andar e o ter prendido sob suspeita de esfaquear um querido professor na segunda-feira e quase matar a sua filha, uma defensora da saúde e oradora.
Fraire, 30, foi acusado de acusações separadas de homicídio, tentativa de homicídio e roubo de primeiro grau depois que os promotores disseram que ele esfaqueou Arti Varma, de 59 anos, até a morte e feriu gravemente sua filha de 25 anos na manhã de segunda-feira em sua casa na North Brighton Street, em Burbank.
Ele se declarou inocente em um tribunal de Pasadena na quinta-feira e está detido sem fiança. Sua advogada, Mayda Lissette Flores-Medrano, recusou-se a falar com o Los Angeles Times.
Varma, professora da primeira série da Escola Primária Bret Harte, morreu devido aos ferimentos na segunda-feira. Sua filha, Meera Varma, está se recuperando no hospital.
Não está claro qual é a relação entre Fraire e as supostas vítimas de violência, mas há conflitos dentro de sua família no mundo da educação.
O Fraire mais velho é professor de educação especial desde o jardim de infância de transição até os alunos da primeira série da Bret Harte Elementary – a escola onde o Varma mais velho passou os últimos 15 anos de sua vida, de acordo com entrevistas e registros. No entanto, não está claro se Fraire conhecia a família Varma. Vários parentes de Fraire não foram chamados.
“Os detetives continuam investigando a relação, se houver, entre o suspeito e as vítimas, bem como o motivo”, disse o tenente Brent Fekety, porta-voz do Departamento de Polícia de Burbank, ao The Times.
Arti Varma é conhecida como uma professora feliz e positiva que incentiva seus alunos a darem o melhor de si. Ela imigrou da Índia depois de passar a infância lá “com uma família extensa e amorosa” e tem dois filhos, segundo o site da escola.
Meera Varma é uma ativista de saúde reconhecida nacionalmente que se apaixonou pela saúde dos jovens depois de enfrentar suas próprias lutas no ensino médio, de acordo com um artigo de 2022 do LA Times. o mais novo fala na história TED x UCLA de 2023 e participou de uma conferência sobre saúde na UCLA com a personalidade da mídia Oprah Winfrey. Ele foi convidado à Casa Branca para falar sobre a crise de saúde mental e suas políticas, segundo seu site.
A Polícia de Burbank divulgou esta foto de Sergio Fraire, que foi acusado de homicídio, tentativa de homicídio e roubo em primeiro grau.
(Departamento de Polícia de Burbank)
Os investigadores identificaram Fraire como suspeito depois de entrevistar testemunhas e analisar imagens de vigilância de casas próximas.
Fekety disse que o vídeo de vigilância mostra Fraire caminhando cinco quilômetros entre sua casa na East Palm Avenue e a residência de Varma antes do esfaqueamento.
Os promotores dizem que Fraire invadiu a casa da família Varma entre 3h e 6h de segunda-feira, enquanto eles dormiam.
Se for condenado por todas as acusações, Fraire poderá pegar prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. A promotoria ainda não considerou a pena de morte neste caso.
A violência abalou a comunidade unida, especialmente na Bret Harte Elementary, onde estudantes e funcionários sofreram recentemente a perda de uma professora de jardim de infância que também foi morta em sua casa.
“Arti era uma professora maravilhosa e uma mulher maravilhosa. A comunidade sentiu mais sua perda na Bret Harte Elementary”, disse a vizinha Emma Strattan, que estudou com Meera Varma.
O caso gerou suspeitas e especulações generalizadas enquanto os investigadores buscam respostas.
No terceiro ano, Fraire passou três anos na equipe de atletismo da Burbank High School como corredor intermediário e quatro anos na equipe de cross country da escola, muitas vezes ficando em primeiro lugar nas competições.
Ela foi eleita a caloura mais destacada, a melhor aluna do segundo ano e a primeira equipe de todas as regiões em seu primeiro ano de cross-country. Ele também é faixa preta em artes marciais e fez parte do clube espanhol da escola, segundo seu perfil de recrutamento na faculdade.
Ele poderia correr 1.500 metros em 4 minutos e 20 segundos e 5 km em 14 minutos e 50 segundos, de acordo com sua página.
Entre os que correram com Fraire estava Andres Pulgarin, que estava um ano atrás de Fraire na Burbank High e o via como um modelo para estudantes-atletas que buscavam melhorar.
“Tive apenas boas experiências com ele”, disse Pulgarin. “Ele é alguém que deixa seus companheiros felizes – dentro e fora do campo.
Então, quando Pulgarin vê a foto de seu ex-colega online em conexão com as duas picadas, ele fica surpreso.
Fraire parecia completamente diferente do garoto de quem ele se lembrava dos anos de colégio. Pulgarin não fez acompanhamento depois que Fraire se formou, exceto em um encontro em Burbank ao qual Fraire compareceu como calouro em apoio ao seu antigo time.
“Ele foi preso à noite, então posso imaginar que ele ficou acordado a noite toda, mas a foto não se parecia com a que tirei no colégio”, disse Pulgarin. “Ele parece confuso.”
Fraire estudou em San Diego depois de se formar em Burbank, disse Pulgarin. O Times não pôde confirmar esses detalhes de forma independente.
Em 2019, Fraire trabalhou no World Market em Burbank e estava cursando psicologia no Glendale Community College com o objetivo de eventualmente se tornar psicólogo, de acordo com registros e entrevistas.
Em fevereiro daquele ano, um colega de trabalho o acusou de agressão sexual, de acordo com um pedido de ordem de restrição temporária apresentado no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles.
Em sua própria petição para se opor ao pedido de medida cautelar, Fraire negou que tenha havido agressão, dizendo que o sexo foi consensual. Ele também enviou cartas de recomendação de dois de seus professores do Glendale Community College.
Uma carta foi escrita por Richard Kamei, professor de sociologia da escola, na qual Fraire é descrito como alguém que “leva a sério a sua educação”.
“É claro que ele está muito interessado em compreender o assunto para poder compreender melhor as complexidades do seu ambiente, a fim de contribuir para uma mudança positiva”, escreveu Kamei. Ela também disse que Fraire foi voluntário no programa Student Talk About Race. Kamei não respondeu a um pedido de comentário do The Times.
Uma segunda carta de outro professor foi apresentada ao tribunal e simplesmente confirmou que Fraire frequentou todas as aulas enquanto estava matriculado no curso 101 de Psicologia.
Um juiz concedeu uma ordem de restrição temporária em fevereiro de 2019, mas menos de três meses depois, Fraire e a mulher chegaram a um acordo para revogá-la. Ambas as partes concordaram em não se ver, de acordo com o relatório do tribunal.
