Para milhões de pessoas em todo o mundo, os animais de estimação são membros essenciais da família. Sempre ouvimos falar do famoso “efeito animal de estimação”esta crença generalizada de que passar tempo com um cão ou gato melhora automaticamente a nossa saúde mental e funciona como um escudo contra o stress da vida quotidiana. Mas o que é que a ciência realmente diz quando analisa a nossa vida quotidiana, minuto a minuto?
Uma equipa de investigação internacional liderada pela Universidade Aberta dos Países Baixos, em colaboração com a Universidade de Maastricht e a Universidade de Basileia, conduziu uma investigação. Os resultados, publicados na revista científica Fronteiras em psicologiafoi conseguido abandonando os documentos de pesquisa tradicionais e frios que são feitos em laboratório. Os pesquisadores, por outro lado Havia 188 donos de cães e gatos e usou uma nova técnica conhecida como “avaliação ambiental momentânea”.
Dessa forma, por meio de um aplicativo instalado no smartphone do participante, o cientista enviou-lhes notificações aleatórias até dez vezes por dia por cinco dias consecutivos. Para cada alerta, as pessoas tinham que registrar o que faziam, como se sentiam naquele momento, seu nível de estresse e como interagiam com seu animal de estimação naquele momento. Esta abordagem permitiu-nos captar as mudanças reais da vida quotidiana, evitando os erros de memória que muitas vezes temos quando nos lembramos do que sentimos há alguns dias.
Boas notícias para os amantes dos animais surgiram imediatamente. Os dados apoiam fortemente que está diretamente relacionado a um um sentimento bom cresceu (como sentimentos de alegria, satisfação e entusiasmo) e redução de emoções negativas (como tristeza, irritabilidade ou ansiedade). Talvez a coisa mais interessante para a eternidade debate social “cachorro vs. gato” Esses benefícios emocionais independem da espécie, pois está comprovado que os felinos podem proporcionar o mesmo conforto e apoio que os cães. Portanto, se o cão consegue nos fazer felizes brincando ou caminhando ativamente, o gato pode obter os mesmos bons resultados apenas por estar calmo, imóvel e constante.
As descobertas mais surpreendentes e interessantes do estudo surgiram na análise de situações estressantes. Durante anos, a comunidade científica explorou a “hipótese do amortecedor de estresse”, que sugere que o contato com animais atua como um amortecedor que reduz o impacto de eventos estressantes. No entanto, este novo estudo conclui que, ao nível do desconforto real, este não é o caso. Na verdade, se o dono de um gatoum fenômeno completamente inesperado foi observado.
Os pesquisadores descobriram que interagir com um gato após um incidente não acalmava a pessoa, mas na verdade confirmou a relação entre estresse e afeto negativo. Ou seja, as emoções da pessoa aumentaram ao interagir com seu gato nesse momento difícil. Por que esse paradoxo ocorre? Os investigadores sugerem que, ao contrário dos cães – que muitas vezes requerem contacto físico e perturbador – os gatos oferecem uma companhia menos desejável. Essa passagem do felino pode significar que, quando o dono está triste, isso é comunicação silenciosa torne seus pensamentos estressantes mais presentes ou “emocionalmente estimulantes”.
Apesar dos factos interessantes sobre a gestão do stress, o equilíbrio da posse de animais de estimação não pode ser negado. “No geral, as descobertas apoiam os fortes benefícios emocionais da interação com animais de companhia, mas não apoiam a tolerância ao stress como mecanismo subjacente a esta associação”, disseram os investigadores.
