Entra, Jacob Kiplimo. A pessoa mais rápida do mundo na meia maratona continua assim, mas o tempo recorde do Uganda de 57 minutos e 20 segundos foi quebrado por um robô humanóide de 1,70 metro chamado Lightning no domingo em Pequim.
Lightning é um dos mais de 100 robôs que correm a corrida de 21 quilômetros na Zona de Desenvolvimento Econômico-Tecnológico de Pequim (também conhecida como Beijing E-Town). Embora muitos tenham caído ou colidido com os irmãos robôs, Lightning evitou sérios perigos e cruzou a linha de chegada em 50:26.
Isso é 6:54 mais rápido do que a marca de Kiplimo estabelecida no mês passado em Lisboa, ou mais ou menos o tempo que leva para ferver um ovo até ficar perfeito. Também foi mais de 10 minutos mais rápido que os 12 mil homens e mulheres que correram a corrida de Pequim em pistas separadas e paralelas.
Um raio – vermelho brilhante e fabricado pela marca chinesa de celulares Honor – atingiu um obstáculo e saiu da estrada, mas o robô ajudou-se a recuar com a ajuda humana e empurrou suas pernas de três metros para a vitória.
Foi o segundo ano dessa corrida. Em 2025, muitos concorrentes mecânicos superaqueceram e caíram. Apenas seis dos 21 concluíram o curso. Lightning foi quase três vezes mais rápido que o vencedor do ano passado, que terminou em 2:40:42.
Este ano, as regras foram “aprimoradas”, segundo o site da cidade de Pequim, com a entrada sendo feita por navegação autônoma ou controle remoto. O relâmpago foi alimentado por passeios privados.
Adicionados prêmios para melhor resistência, melhor condução, melhor design e melhor sensação.
A corrida também foi muito mais impressionante do que os primeiros Jogos de Robôs Humanóides do mundo, em Pequim. Durante três dias de agosto, quase 300 times de 16 países competiram em futebol e kickboxing, além de atletismo.
O New York Times informou que durante um jogo de futebol, “robôs infantis colidiram, caindo como dominós” e um robô derrubou um trabalhador humano durante uma corrida.
Um ano depois, a cidade de Pequim classificou a corrida de domingo como um “grande passo para a indústria robótica – acelerando a transição de robôs humanóides do laboratório para aplicações em larga escala no mundo real”.
Zhao Haijie, de 29 anos, foi o corredor humano mais rápido, terminando em 1h07min47seg. Ele disse que os robôs na pista adjacente estão realmente correndo.
“Sinto que tudo passou tão rápido”, disse Zhao em entrevista à NBC News. “Isso simplesmente passou pela minha cabeça.”
Com todo o respeito pela última geração do robô humanóide Tesla Optimus, a China parece ser o líder mundial em robótica. O grupo comercial sem fins lucrativos Federação Internacional de Robótica afirma que são empregados mais robôs na China do que no resto do mundo combinado. Pelo menos 80 empresas de robôs humanóides operam no país, cinco vezes mais que nos Estados Unidos.
Uma das principais empresas de robótica da China, a Unitree Robotics, já tem no mercado um robô humanóide que pode andar, dançar e realizar tarefas básicas. Sua versão mais cara custa cerca de US$ 6.000.
“Os Estados Unidos lideram em inovação tecnológica, enquanto a China fica para trás no ritmo de implementação”, disse PK Tseng, analista da empresa de consultoria tecnológica TrendForce, ao The Times. “O verdadeiro ponto de viragem virá quando os robôs humanóides passarem dos protótipos de I&D para uma implementação em larga escala.”
Será que a criação do humanóide bípede mais rápido do mundo numa meia maratona amplia a liderança da China nas corridas de robótica em geral?
A inovação mais prática que o Lightning trouxe para a corrida foi a articulação com sistema de refrigeração líquida adaptado dos smartphones Honor.
