Dispare um incêndio ilegal no sul da Califórnia e você provavelmente verá um drone policial circulando no alto.
Este é o segundo ano em que o Departamento de Polícia de Riverside usa drones para monitorar e documentar residentes que soltaram fogos de artifício ilegalmente durante o fim de semana de 4 de julho, um problema comum em toda a Califórnia.
O estado proíbe a venda, o transporte e o uso de fogos de artifício que não possuam o rótulo “são e salvo” do corpo de bombeiros, o que significa que não explodem, voam pelo ar ou explodem de forma inadequada. Além disso, muitas cidades proíbem todos os fogos de artifício.
Isso não impediu as pessoas de dispararem todo tipo de pirotecnia. Esta semana, um homem de Buena Park foi acusado de crime pela morte de uma criança de 8 anos que ficou gravemente ferida quando o homem disparou fogos de artifício ilegais no valor de US$ 400, o que causou uma explosão no ano passado.
Um homem de Pacoima, de 24 anos, foi hospitalizado no ano passado com 50% de queimaduras no corpo e no rosto após uma explosão inesperada em sua casa. Na mesma aldeia, um dia antes da celebração do 4 de Julho do ano passado, ocorreu um incêndio que destruiu quatro casas, matando um homem e desalojando várias pessoas.
É difícil para a aplicação da lei impedir o uso de fogos de artifício ilegais porque as pessoas param de usá-los quando aparecem carros de patrulha ou helicópteros da polícia.
Entre no drone.
Como Riverside está usando drones para capturar usuários ilegais de fogos de artifício
Em Riverside, o robô aéreo trabalha para pilotar um drone policial, junto com um policial, um bombeiro e um policial.
A equipe trabalha em conjunto para identificar e responder a atividades ilegais de fogos de artifício vistas por drones ou relatadas por residentes, disse o Det. Steven Espinosa, oficial de informação pública do Departamento de Polícia de Riverside.
Em 2025, foram registadas 547 chamadas para o serviço – reportadas entre 27 de junho e 4 de julho – sobre atividade ilegal de fogo de artifício, face às 477 do ano passado. Preocupações ou reclamações relacionadas a fogos de artifício registradas por meio do aplicativo 311 da Riverside, que permite aos moradores enviar solicitações de serviços ou questões não emergenciais no bairro, chegaram a 431, ante 307 em 2024.
Houve 65 citações, contra apenas 24 no ano passado.
A polícia diz que o aumento nas citações pelo uso do programa de drones. Anteriormente, Espinosa disse que quando as autoridades responderam aos apelos para atividades ilegais de fogos de artifício, as pessoas “tiveram tempo para esconder coisas”. A polícia não será capaz de identificar o suspeito até que testemunhas se apresentem.
Agora as imagens do drone podem ser usadas para identificação e acusação, disse ele.
De acordo com a portaria de acolhimento social da cidade, os proprietários com fogos de artifício são responsáveis, “mesmo que não os tenham acendido”, de acordo com um comunicado de imprensa da cidade.
Normalmente, quando o drone registra atividade ilegal de fogos de artifício, um membro da equipe vai imediatamente ao endereço e fornece o nome do morador.
A multa pelo uso ilegal de fogos de artifício em Riverside é de US$ 1.500.
“Esta é uma ferramenta incrível para identificarmos aqueles que obviamente decidem não seguir as regras e não estar seguros”, disse Espinosa.
Drones são usados como olhos para aplicação da lei. O primeiro drone enviado em uma chamada de emergência para fornecer consciência situacional às autoridades policiais no estado foi em Chula Vista em 2018, disse Charles Warner, fundador e diretor da Drone Responders, uma organização sem fins lucrativos que defende o uso de aeronaves não tripuladas para promover a segurança pública. O programa de drones da cidade é considerado pelas autoridades policiais e pela comunidade de veículos aéreos não tripulados como o primeiro programa de “Drone First Responder” do mundo, de acordo com a Peace Officers Research Assn.
Warner disse que nos seis anos seguintes houve apenas 50 drones como programa de primeiros socorros em todo o país porque “havia muitas regulamentações, muito complicadas e muito longas”.
Tudo isso mudou em 2025, quando a organização sem fins lucrativos trabalhou com a indústria de drones e a Administração Federal de Aviação para alterar essas regras para que cidades e condados pudessem implementar rapidamente os seus programas de drones. Hoje existem cerca de 1.500 agências de aplicação da lei nos Estados Unidos com estes programas e 58 na Califórnia.
Num relatório recente, o Departamento de Polícia de Los Angeles disse que os drones foram utilizados mais de 3.000 vezes no ano passado, principalmente em resposta a chamadas de emergência ou pedidos de assistência de agentes.
“Para fins especiais, eles não apenas voam no céu e saltam, mas respondem no início de uma chamada, geralmente para o 911”, disse Warner.
Embora tenha havido preocupações com a privacidade, Espinosa, oficial de informação pública de Riverside, disse que o uso de drones para impedir fogos de artifício – que são ilegais em Riverside – foi bem recebido pela comunidade.
“As regras foram estabelecidas por uma razão e, no final das contas, queremos garantir que todos estejam seguros”, disse Espinosa.
Os perigos dos fogos de artifício ilegais
As autoridades estaduais reimpuseram leis relacionadas aos fogos de artifício aos residentes antes do fim de semana de 4 de julho, citando os perigos das atividades ilegais.
Espera-se que o número de mortes causadas por fogos de artifício em todo o país até 2025 atinja 15% até 2025, a maioria das quais devido ao uso impróprio e falhas de equipamentos, de acordo com a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA.
Cerca de 13 mil pessoas ficaram feridas por fogos de artifício no ano passado e cerca de 1.300 salas de emergência foram tratadas por esses ferimentos.
Quanto às partes do corpo feridas nas explosões de fogos de artifício, a maioria são mãos e dedos (35%), e a cabeça, rosto e orelhas vêm em segundo lugar (22%), segundo a comissão de segurança.
As queimaduras são as lesões mais comuns, representando 38% dos atendimentos de emergência.
A comissão constatou que crianças e jovens, com idades entre 15 e 24 anos, estavam entre o maior número de feridos relatados.
O fogo é outro problema. Em 2024, os fogos de artifício iniciaram 34.079 incêndios, incluindo 3.246 incêndios em construções, 857 incêndios em veículos e 29.517 incêndios externos, de acordo com a Associação Nacional de Proteção contra Incêndios.
As cidades do condado de LA que permitem fogos de artifício “sãos e salvos” incluem Alhambra, Compton e Norwalk. Uma lista completa pode ser encontrada aqui.
Para os interessados em assistir fogos de artifício, o Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles compilou uma lista de fogos de artifício, realizados por profissionais certificados, que pode ser acessada aqui ou pelo telefone (888) 654-3473.
Cidade da Califórnia usa drones para capturar fogos de artifício ilegais
As cidades onde as agências policiais locais implantarão drones durante o fim de semana de 4 de julho incluem:
- Downey
- Artesia
- Brea
- São Bernardino
- ao lado
- Sacramento
- Stanton
- Santa Ana
- China
- Hemet
- São José
