Você está nervoso por ter que ligar para Sir Ben Kingsley – sempre “Sir Ben”, você não considera o título levianamente – e convencê-lo a participar do seu filme?
você deve nervoso. Destin Daniel Cretton será o primeiro a dizer que ficou preocupado quando ligou para Kingsley em sua casa em Londres para perguntar se ele poderia repetir seu papel como o ator Trevor Slattery, visto pela primeira vez em “Homem de Ferro 3”, de 2013. Kingsley interpretou Slattery novamente no ano seguinte em um delicioso curta de 14 minutos chamado “All Hail the King”, que explorou o treinamento shakespeariano. e um relacionamento dedicado com sua mãe.
Cretton quer que Kingsley interprete Slattery novamente no filme da Marvel de 2021, “Shang-Chi e a Lenda dos Dez Anéis”. Ele tinha uma voz muito complexa, que repetia com força e realçava. Mas assim que Kingsley atende o telefone, Cretton sai do roteiro e começa a falar com entusiasmo, dizendo a Kingsley que é uma honra falar com ele.
Kingsley o interrompeu.
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“Vamos ver o que ele está fazendo”, disse-lhe Kingsley. E antes que Cretton possa voltar ao jornal, Kingsley vira o jogo e começa a queimá-lo. “O que você sabe sobre Liverpool?” ele perguntou, testando o conhecimento de Kretton sobre a cidade natal de Slattery. “Até onde você vai com a comédia britânica?” Cretton começou a responder à pergunta, mas foi interrompido por outra voz.
É Trevor Slattery. Em vez disso, foi Kingsley quem fez Slattery, aparentemente gritando da outra sala. E ele está com raiva, insultando Kingsley por dificultar a vida de Cretton e anunciar seu desejo de estar neste novo filme.
Ben Kingsley em “Homem Maravilha” da Marvel Television.
(Suzanne Tenner/Marvel)
“Rapidamente percebi que ele realmente amava o personagem”, disse Cretton, contando-me que na próxima vez que pediu a Kingsley para interpretar Slattery, na nova série de TV da Marvel, “Homem Maravilha”, a ligação foi curta e, claro, a resposta foi sim.
Conheci Kingsley no estúdio da Disney pouco antes do evento FYC Emmy de “Homem Maravilha”. Sempre nos sentávamos juntos em lados opostos de um sofá esfarrapado no escritório do escritor. Entregando uma garrafa de água, Kingsley pediu um copo, explicando que não queria se envolver com as roupas elegantes que usaria para o próximo evento. Não consigo imaginar Sir Ben Kingsley pulando. Aos 82 anos, ele está sentado em uma postura perfeita, com uma elegância que vai além do nosso entorno.
Como Cretton, venho com anotações. E como Cretton, estou participando de algo que é mais performance do que conversa.
Bem Kingsley.
(Larsen e Talbert / For The Times)
“Homem Maravilha” segue o ator Simon Williams (Yahya Abdul-Mateen II), tentando fazer sua grande chance em Hollywood enquanto esconde seus poderes. Trevor é amigo de Simon. A princípio ele tem segundas intenções, mas logo se torna o mentor de Simon, transformando a série em um olhar sobre as humilhações que os jogadores enfrentam ao longo de suas carreiras. Fonte da lista: a brutalidade das audições.
Você sabia ler para o papel? — pergunto a Kingsley.
“Essa é uma pergunta difícil de responder porque não faço um exame há décadas”, respondeu Kingsley. “Desde o meu primeiro emprego, o meu próximo trabalho foi dado por mentores e mãos amorosas.”
Nenhuma audição desde que ingressou na Royal Shakespeare Company em 1967? Nem mesmo para o papel-título em “Gandhi”? Eu sei que o diretor Richard Attenborough escalou Kingsley depois de tentar fazer o filme por 20 anos, com Alec Guinness, Richard Burton, Dustin Hoffman e John Hurt considerados para o papel. Como Kingsley venceu, em apenas um filme?
Kingsley entrou para a história, levando-me pela primeira vez a uma apresentação na produção da Royal Shakespeare Company de “A Vida e As Aventuras de Nicholas Nickleby”, onde na noite de estreia, entre as trocas de figurino de Wackford Squeers para Wagstaff, uma voz soou do túnel do camarim: “Ben Kingsley quer estar na porta do palco agora”.
Kingsley gesticula contra repetidos apelos em meio à cacofonia. Ele não pode se distrair com ligações. Este é o seu “tempo de oxigênio”. Ele precisa se concentrar. Mas isso é impossível.
“Finalmente subi as escadas e peguei o telefone”, disse Kingsley. “’Ben, este é Richard Attenborough.’ Fique em pé. ‘Escute, eu tenho o dinheiro para ‘Gandhi’, e meu filho Michael me disse que preciso ver você.’ ‘Sim, senhor.’ ‘Posso ver você amanhã?’ ‘Sim, senhor.'”
Richard Attenborough, à esquerda, dirige Ben Kingsley em uma cena de “Gandhi” em 1982.
(Fotos da Colômbia)
Kingsley foi à casa de Attenborough em Richmond no dia seguinte. E Attenborough (“Que homem legal”, disse Kingsley) tinha um grande livro com a foto de Gandhi sobre a mesa. “Olhe para eles, querida”, disse o ator a ela. Kingsley colocou o livro no colo e virou as páginas. Conforme Kingsley conta a história, ele é versado nos clássicos por meio de um grande volume de livros.
“E tudo o que ele fez foi olhar para mim”, disse Kingsley, sustentando meu olhar, demorando-se para causar efeito. Quase meio ano depois, o dia ainda está fresco na sua mente e ele gosta de contá-lo em todos os detalhes.
Então, não, Kingsley não tem muita experiência em audições.
Cretton e Andrew Guest, os showrunners de “Homem Maravilha”, notam a atenção de Kingsley aos detalhes na criação da história de Trevor, que foi baseada em seu relacionamento com sua mãe Dorothy, uma enfermeira de Liverpool que tinha uma “fé inabalável” em seu talento.
“Foi importante para mim porque senti que se houver negligência no desenvolvimento infantil e negligência no desenvolvimento de uma criança, será um desastre”, disse Kingsley.
Ao longo dos anos, Kingsley expressou pesar pela forma como sua mãe, a atriz Anna Lyna Mary Goodman, não reconheceu seus talentos ou realizações quando criança. “Parte do que havia de interessante nele em Trevor Slattery era o quão diferente ele se sentia em relação a Trevor em muitos aspectos”, disse Guest.
Bem Kingsley.
(Larsen e Talbert / For The Times)
A infância que Kingsley criou para Trevor é a que ele deseja ter?
“Dorothy era uma enfermeira que conheci em Yorkshire. Ela trabalhou com sobreviventes da Segunda Guerra Mundial e aparentemente viu coisas terríveis. Eu me lembro dela”, Kingsley fez uma pausa, sua voz ficando calorosa, “forte e gentil”. Outro golpe. “Então pensei que ela era o tipo de mãe da terra, do norte da Inglaterra, que apoiava e encorajava. Isso é o que Trevor deve àquela geração e à sua mãe, e eu realmente gostei de interpretá-la. Outra pausa. “E você enfrenta o desafio.”
E você aceitou o desafio?
“Eu fiz”, respondeu Kingsley.
Dois dos quatro filhos de Kingsley, seus filhos mais novos, Ferdinand e Edmund, tornaram-se atores, uma decisão que seu pai apoiou de todo o coração. Kingsley gosta de contar a história de vê-los atuar em “Henrique IV, Parte 1” de Shakespeare e depois, cheio de orgulho, abraçá-los com tanta força que eles “quebraram as costelas”.
Mas naquele mesmo dia ele viu algo que ainda o assombra, uma cena que Kingsley narra com grande poder e admiração.
“Eu estava esperando na porta do camarim”, diz Kingsley, “e vi aquela adorável, o que Shakespeare chama de ‘rosto matinal brilhante’ em ‘As Sete Idades do Homem’, esta doce e pequena maçã em forma de criança saindo do camarim, quando Shakespeare estava tocando no palco, e foi até sua mãe, e a mãe dela disse: ‘Pegue suas roupas’.
Kingsley olhou para mim, perguntando-se se eu entendia a dor do momento. Ele não fala por 15 segundos. Sinta-se por mais tempo.
“Você não faz isso”, ele finalmente disse, com a voz baixa. “Você impediu que algo crescesse, você cortou pela raiz. Você nunca vai recuperá-lo, naquele momento, aquele rosto brilhante da manhã na porta.”
O primeiro trabalho de Kingsley como ator foi interpretar Shakespeare na escola. Ele tem 20 anos e lembra do seu trabalho como um “milagre”. Ele nunca havia pronunciado uma palavra de Shakespeare no palco, e uma mulher da companhia de teatro, “gravemente grávida, muito bonita”, diz Kingsley, disse-lhe que um dia ele seria “uma atriz famosa”.
“Obviamente, considerei isso um grande elogio, mas com o passar dos anos, entendi que ele disse que você tem algo em você e precisa trabalhar duro”, disse Kingsley. “Ser um ator famoso é uma tarefa difícil ao contrário, porque você só pode fazer isso através do teatro clássico, e você só pode fazer isso através do governador, Shakespeare. Mas Deus o abençoe, ele é maravilhoso.” Kingsley sorri e volta à história de Gandhi. “Ele viu a página virada.”
(Larsen e Talbert / For The Times)
