Esta semana o namorado de Nolan Xavier Wells, o jogador de futebol de 18 anos que desapareceu durante uma festa com amigos no 4 de Julho, soube que as autoridades o encontraram dias depois. Wells foi visto vivo pela última vez na Ilha Horn, uma ilha subdesenvolvida a cerca de 32 quilômetros da costa do Alabama, a 16 quilômetros do Mississippi e com menos de um quilômetro de largura.
Em 1978, a ilha barreira foi designada área selvagem pelo Congresso e desde então se tornou um ponto de encontro popular para os jovens na Costa do Golfo.
Não há abrigo nem água potável.
A única maneira de chegar lá é de barco.
De acordo com o xerife John Ledbetter, do condado de Jackson, Mississipi, quando o grupo de amigos que levou Wells para a ilha decidiu retornar ao continente, Wells ficou lá, dizendo-lhes que voltaria mais tarde. Foi relatado às 16h30. que o menino desapareceu cerca de oito horas depois. Agora a sua família e amigos são forçados a fazer a transição inimaginável entre a celebração do 250º aniversário do país e a despedida da alma de um jovem que está prestes a celebrar o 19 de Agosto.
Uma história comovente.
Nenhum pai deveria enterrar seu filho.
O que complica a história de Wells é o fato. Estas não são as especificidades deste caso, veja bem. As autoridades locais não suspeitam de crime e dizem que os resultados da investigação podem demorar semanas. Não, a realidade que me incomoda são as histórias históricas nascidas no deserto em lugares como Mississippi e Alabama.
Uma autópsia e um relatório do legista revelarão os detalhes do que aconteceu com Wells no dia 4 de julho. O que quer que aconteça com esses detalhes, será manchado pelo fato de o jovem de 18 anos parecer ser a única pessoa negra em qualquer foto daquele dia. Isso pode lembrar a situação o vídeo de 2023 de um grupo de homens brancos atacando um homem negro solitário em uma doca em Montgomery, Alabama. aquele assassinato – de James Craig Anderson – as autoridades sabiam que o grupo tinha tentei encontrar outros negros além de cometer diversos crimes hediondos em todo o estado.
O Sul ainda é o Sul.
Como alguém que passou vários verões visitando famílias não muito longe do rio onde Emmett Till foi assassinado em 1955, sei que o significado dessa frase não mudou muito ao longo dos anos. Visitei-o algumas décadas depois da morte de Till, mas meus pais certamente me dariam esse aviso antes da viagem de nossa casa em Michigan.
E embora eu saiba que nos últimos 50 anos, as mudanças nas leis federais e estaduais levaram a mudanças sísmicas na cultura do Extremo Sul, os factos históricos sobre a vida das pessoas negras em algumas partes do país ainda desafiam a confiança do sistema de justiça enquanto se aguarda pelos detalhes da morte de um jovem negro.
Não precisamos vasculhar imagens em preto e branco do movimento pelos direitos civis para nos lembrar de quão grave era o racismo no Sul dos Estados Unidos. William Faulkner, escritor (Mississippiano) disse: “O passado nunca morre, mesmo que já tenha desaparecido.” O presidente Obama estava no cargo enquanto os jovens que concorreram contra Anderson gritavam “poder branco” durante o ataque.
Não, enquanto estamos neste limbo à espera de notícias, não esperaria que alguém pensasse que a morte de Wells foi uma tragédia. A sua família já contratou o proeminente advogado de direitos humanos Ben Crump para pressionar pela transparência na investigação. Por que eles precisam de um advogado particular para verificar os fatos? Porque ele sabe o que é importante.
“Nolan Wells é um filho querido, colega e amigo que foi comemorar o 4 de Julho e nunca mais voltou para casa”, disse Crump em comunicado. “A família dele merece respostas. Eles merecem a verdade. Não vamos parar até que todos os fatos sobre Nolan na Ilha Horn sejam revelados.”
Além de apoiar a família durante a investigação, Crump, que ganhou destaque nacional após a morte a tiros de Trayvon Martin, de 17 anos, na Flórida, em 2012, estaria buscando uma autópsia não oficial separada do corpo de Wells. Infelizmente, enterrar o filho não é o único peso que a família Wells tem de suportar. Há também o fardo adicional das famílias negras, especialmente as do Sul, para garantir que as realidades pessoais não sejam ofuscadas pelas realidades históricas.
YouTube: @LZGrandersonShow
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O que
Perspectiva
O seguinte conteúdo gerado por IA é desenvolvido pela Perplexity. A equipe editorial do Los Angeles Times não cria nem edita o conteúdo.
Uma ideia expressa na peça
- O artigo argumenta que quando um jovem negro morre em circunstâncias pouco claras no Extremo Sul, a família negra tem razão em rejeitar a noção de que a sua morte foi acidental, dada a longa história de violência racial e injustiça em estados como o Mississippi e o Alabama, que continuam a moldar a percepção de tais casos.(2)(6)(9)
- O artigo argumenta que existe um conflito entre os “factos específicos” da actual investigação sobre a morte de Nolan Wells e os “factos históricos” da violência racial, e que estes factos históricos inevitavelmente ofuscam o caso e minam a confiança da comunidade negra na aplicação da lei local e no sistema de justiça.
- A coluna enfatiza que Wells parece ser a única pessoa negra vista no vídeo da saída de 4 de Julho, e liga este detalhe a episódios recentes no Sul, onde negros isolados foram atacados por grupos brancos, e destaca a razão pela qual muitos observadores estão relutantes em aceitar as garantias oficiais pelo valor nominal.
- O artigo observa que, apesar das reformas legais ao longo do último meio século, o legado dos assassinatos no Sul, dos assassinatos da era dos direitos civis e dos ataques raciais significa que as famílias negras ainda se sentem compelidas a tomar medidas adicionais para proteger os seus entes queridos, como pode ser visto nos familiares de Wells que detêm o testemunho dos direitos civis de Ben Crump como testemunha.(1)(3)(8)
- O artigo diz que a família Wells carrega dois fardos: lamentar a morte de um menino de 18 anos que estava apenas começando sua carreira no futebol universitário e exigir transparência, incluindo a divulgação de relatórios e resultados de autópsia, para que a narrativa oficial não seja ofuscada pela minimização histórica das mortes ou negatividade dos negros.(1)(3)(7)
- A coluna diz que a morte de Wells, que ocorreu numa remota ilha-barreira sem abrigo, água ou trabalhadores e acessível apenas por barco, destaca os perigos que os negros enfrentam nesses locais e a razão pela qual as famílias negras insistem no controlo externo em vez de simplesmente aceitarem as conclusões das autoridades locais.(8)(7)
- Ao invocar o assassinato de Emmett Till e citar a frase de William Faulkner de que “o passado nunca está morto, mesmo que não tenha desaparecido”, o artigo coloca o caso Wells como parte de um continuum de traumas não resolvidos decorrentes da violência racial.(2)(6)
Diferentes perspectivas sobre o tema
- Entretanto, os responsáveis pela aplicação da lei do condado de Jackson declararam publicamente que as evidências atuais não apontam para crime, dizendo que não há informações até agora que sugiram um crime e que os investigadores suspeitam que Wells pode ter se afogado, ao mesmo tempo que sublinham que a causa da morte permanece sob investigação.(7)(5)
- Além disso, o xerife John Ledbetter e outros funcionários sublinharam que a investigação está “activa e contínua”, instando o público a publicar apenas fotos, vídeos e relatos de testemunhas oculares da Ilha Horn e alertando que a especulação – especialmente online – poderia dificultar os esforços para determinar o que aconteceu.(3)(7)(8)
- Os relatórios locais sublinharam que Wells optou por permanecer na ilha depois da partida dos seus amigos e descreveu a Ilha Horn como uma área remota e desértica sem abrigo, água potável ou casas e acessível apenas por barcos privados, uma situação citada por aqueles que acreditam que a explicação mais provável é um acidente trágico em condições perigosas e não violência racial.(8)(7)(4)
- Além disso, o responsável disse que os amigos de Wells estão a cooperar com a investigação e que as autoridades estão a concentrar-se em acertar o calendário, assistindo aos vídeos virais do possível conflito, e aguardando os resultados da autópsia e toxicologia, um gesto que mostra confiança no método de investigação que foi estabelecido e abstendo-se de dar um motivo racial sem provas confirmadas.(5)(3)(8)
- As declarações da prática de Crump e entrevistas subsequentes também enfatizam a necessidade de “investigação, não especulação”, indicando que a equipa jurídica está a manter todas as possibilidades abertas – incluindo a passagem acidental de água – até que a autópsia estatal e a autópsia independente em Washington, DC, e todos os registos e relatos de testemunhas estejam disponíveis.(1)(3)(8)
