Explorar o racismo tem sido uma tática útil em Hollywood desde o início da produção cinematográfica: há 111 anos, o filme “O Nascimento de uma Nação” de DW Griffith era muito popular e influente, Também era racista e considerado polêmico mesmo em sua época.
A indústria viu imediatamente o potencial do medo para ganhar dinheiro. Mais de um século depois, há sempre pessoas nos meios de comunicação de entretenimento dispostas a lucrar com o racismo, bem como públicos dispostos a aceitá-los.
Dois novos filmes, “Citizen Vigilante” e “Run, Fight, Hide: Infidels”, mostram que as plataformas de streaming e de redes sociais já não se limitam a espalhar conteúdos controversos, mas estão, na verdade, a prosperar com conteúdos que provocam, acalmam e concentram a atenção, independentemente do custo social.
Tanto estes filmes xenófobos como islamofóbicos são conduzidos pelo veículo “anti-woke”, deliberadamente concebido para evitar a tradicional recepção crítica e explorar o ambiente corrupto dos meios de comunicação social. “Cidadão Vigilante”, que mostra um ator americano matando imigrantes negros e muçulmanos em um local europeu não identificado, teve seu certificado negado pelo governo alemão por incitação à violência. Apesar desta decisão, o filme garantiu o seu alcance mundial através da distribuição digital e promoção de alto nível de Elon Musk.
Da mesma forma, “Run, Fight, Hide: Infidels” – uma narrativa de cerco ao campus que lembra os dramas de acção dos anos 80 que se inclinam fortemente para a ansiedade ultrapassada pós-11 de Setembro – depende de meios de comunicação conservadores construídos para garantir retornos financeiros. O filme foi produzido pelo meio de comunicação conservador Ben Shapiro e pelo Daily Wire, do qual ele foi cofundador. É uma sequência do filme de 2020 que sua produtora começou.
Mas embora os promotores de tais filmes apresentem o seu trabalho como um acto heróico de rebelião, a realidade é pior: estão a repetir clichês de 40 anos, ao mesmo tempo que revivem a ideologia dos muçulmanos que trazem a lei sharia para a América, porque a indignação é fácil de gerar e fácil de fazer.
A história é importante. A história molda nossa perspectiva. Eles afetam o que amamos, celebramos, confiamos, entendemos e tememos.
Desde janeiro, o Conselho Muçulmano de Assuntos Públicos documentou um aumento nas ameaças e ataques contra muçulmanos e instituições islâmicas nos Estados Unidos, incluindo vandalismo, tiroteios, ameaças de bomba, tentativas de assassinato e agressões físicas. Estes não são incidentes isolados. São o reflexo de um clima mais amplo em que a expressão da humilhação se manifesta como violência em todo o mundo.
O entretenimento e a política partilham cada vez mais as mesmas tácticas, regurgitando narrativas de medo e do “outro” para motivar o público, os eleitores e os consumidores. Quando os líderes políticos encorajam estas narrativas, como fez recentemente o Presidente Trump para confirmação e feedback com imagens de jovens estudantes muçulmanos americanos usando hijabs, eles estão padronizando ainda mais os mesmos estereótipos com os quais as empresas de entretenimento aprenderam a ganhar dinheiro.
Apesar do aumento dos custos sociais, os incentivos económicos continuam a crescer. “Citizen Vigilante” tem uma pontuação de audiência de 93% no Rotten Tomatoes, apesar de uma pontuação crítica de apenas 6%. Na verdade, rapidamente alcançou o topo das paradas de vídeos pagos da Amazon e da Apple TV.
E não se trata apenas de muçulmanos e imigrantes – e não apenas de quem está na tela, mas também de quem não está. A representação diminuiu e o público tem menos oportunidades de ver a realidade e a humanidade de diversas comunidades, tornando-as vulneráveis a narrativas baseadas no medo.
De acordo com um relatório de 2026 de uma organização sem fins lucrativos Definindo Americanosque acompanha a representação na televisão e no cinema, os latinos representam apenas 23% dos personagens imigrantes retratados na tela, embora representem mais de 40% da população imigrante nos Estados Unidos. Em 2020, 50% dos imigrantes na tela eram latinos.
A defesa da indústria mostra a demanda do público por filmes caiados e xenófobos. Mas uma pesquisa recente da Define American desafia esta suposição. Os dados mostram que as narrativas multidimensionais, em que os imigrantes e as minorias são integrados nas narrativas quotidianas, em vez de serem isolados ou marginalizados, conduzem a um maior envolvimento do público e a uma compreensão sistémica mais profunda.
O entretenimento não é apenas um reflexo da cultura; nos ensina o que está dentro. Estúdios, distribuidores, plataformas de streaming e cineastas têm a responsabilidade de rejeitar narrativas que retratam os imigrantes como inimigos e, em vez disso, abraçar histórias que refletem a diversidade e a complexidade do nosso mundo. Ao mesmo tempo – tal como acontece com os eleitores – o poder cabe ao consumidor. A escolha de exigir uma narrativa que desafie o preconceito em vez dos seus benefícios é nossa.
Sue Obeidi é vice-presidente sênior da Escritório de Hollywood do Conselho Muçulmano de Assuntos Públicos. José Antonio Vargas é o fundador da Definindo Americanos.
