Os reguladores aéreos atingiram a Lineage Logistics com múltiplas violações relacionadas ao odor no bairro de Boyle Heights, depois de receber mais de 720 reclamações de residentes desde domingo.
Até agora, nesta semana, o Distrito de Gestão da Qualidade do Ar da Costa Sul emitiu cinco avisos de violações à fábrica enquanto ela trabalha para remover 85 milhões de libras de alimentos estragados de sobras de instalações de armazenamento refrigerado.
A Lineage começou a limpar o local em 6 de julho e seu diretor de operações, Jeff Rivera, disse em uma reunião na prefeitura na semana passada que a empresa está agindo o mais rápido possível com o objetivo de cumprir o prazo de 45 dias estabelecido pela prefeita de Los Angeles, Karen Bass, para concluir o processo.
Ainda não está claro quando toda a carne será retirada, mas a empresa está tomando medidas para reduzir o cheiro, envolvendo a maior parte do prédio em materiais temporários e utilizando um sistema de incineração.
De acordo com os moradores, seus esforços não impediram o cheiro acre de comida podre e vermes no bairro, tornando difícil para as crianças brincarem ao ar livre e, às vezes, sentarem-se perto do ar.
A AQMD recebeu inicialmente 57 reclamações sobre cheiro de podridão, acidez e lixo na área no domingo. Os inspetores confirmaram que o cheiro vinha do armazém e emitiram à Lineage um aviso prévio por violação dos regulamentos de incômodo público.
Desde então, as queixas e violações têm aumentado, no momento em que uma onda de calor de verão varreu a região. A AQMD recebeu 54 reclamações na segunda-feira, 151 reclamações na terça-feira, 264 reclamações na quarta-feira e mais de 200 na quinta-feira às 20h00, de acordo com um porta-voz distrital. Os representantes da linhagem não responderam aos pedidos de comentários sobre as violações.
A Regra 402 da AQMD da Costa Sul e a Seção 41700 do Código de Saúde e Segurança da Califórnia proíbem a liberação de gases que causam ferimentos, incômodo ou perturbação a um grande número de pessoas ou ao público. A violação desses regulamentos pode resultar em penalidades civis que variam de US$ 1.000 a US$ 75.000 por dia.
“As penalidades civis dependem das circunstâncias, como a gravidade da violação, se o proprietário da empresa sabia que a lei estava sendo violada e se alguém ficou ferido”, disse uma porta-voz do condado.
O departamento jurídico da AQMD trabalhará para chegar a um acordo com penalidades financeiras e correções relacionadas às violações. Se nenhum acordo for alcançado, o distrito poderá abrir uma ação civil no Tribunal Superior do Condado de LA.
Quaisquer penalidades civis cobradas são legalmente obrigadas a ir para o orçamento da AQMD para operações e fiscalização.
No entanto, os moradores puderam ver os pagamentos de ações judiciais relacionadas aos danos causados pelo incêndio de oito dias e suas consequências.
Na terça-feira, três ações judiciais foram movidas contra o armazém – duas no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles e uma no Distrito Central da Califórnia, de acordo com reportagem do site de notícias jurídicas Daily Journal.
Na semana passada, vários residentes furiosos expressaram suas queixas na Stevenson Middle School, onde a Lineage Logistics e autoridades municipais realizaram uma reunião na prefeitura para compartilhar detalhes sobre o plano de limpeza.
Antonia Montes, 57 anos, disse que saiu da reunião sentindo que ninguém era responsável pela crise. Ele trabalha na Eastman Avenue Elementary School, que fica a menos de dois quilômetros do armazém, e teme que o cheiro não seja resolvido quando os alunos voltarem à escola, em agosto.
“É horrível”, disse ele sobre o cheiro. “Você não consegue nem respirar.”
Os membros do público podem relatar odores, poeira, fumaça ou outros problemas de qualidade do ar ligando para (800)-288-7664, preenchendo um relatório em www.aqmd.gov/complaints ou usando o aplicativo móvel South Coast AQMD.
Os redatores da equipe do Times, Tony Briscoe e Seamus Bozeman, contribuíram para este relatório.
