No final de uma era e de desânimo, nos últimos minutos dos minutos competitivos que competiram com orgulho, King Miller tomou o lado e viu apenas o campo à sua frente.
A noite toda – toda a temporada, na verdade – é muito fácil para a USC contra a UCLA. Os Trojans frequentemente lutavam na linha de scrimmage. Lapsinline. Erro conjugal. Por um tempo, foi eclipsado pelo que a USC tem feito de forma consistente.
Mas apesar de tudo, a magia de Miller permaneceu ininterrupta. Desde que o backfield dos Trojans foi estabelecido, dois meses antes, os running backs têm sido os maiores running backs da USC. E agora, com o último minuto correndo e a troiana precisando de uma reverência final, aqui Miller está sozinho, e o rugido da multidão atrás dele.
Seu field goal final de 41 jardas colocou os Bruins fora para sempre, encerrando a temporada regular da USC com uma vitória regular da USC.
O quarterback do Usc Jayden Maiava lança uma corrida sob pressão do UCLA Linebacker de parede a parede no Coliseu no sábado.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Para a UCLA, o sábado marcou o fim da seqüência ininterrupta, que marcou o cartão amarelo ao técnico após uma seqüência de três derrotas consecutivas e pode ter se despedido do icônico estádio onde jogou por meio século.
Atrás do capitão Tim, o técnico, os Bruins deram sinais de vida no meio da temporada. Eles venceram três jogos cada, incluindo uma derrota para Penn State no Rose Bowl. Mas essa hora chegou rapidamente, já que a UCLA perdeu cinco partidas consecutivas no final da temporada.
A USC deu muito aos seus rivais no sábado. Ele lutou para terminar a viagem, errando dois alvos difíceis. A defesa, por longos períodos, não conseguiu colocar Ucla em campo. Essas duas linhas às vezes parecem estar travando uma batalha perdida.
Mas os Trojans tiveram muitos arremessos para os Bruins durarem. Este tem sido o caso com frequência nesta temporada, já que um time sub-semeado como o USC somou quantos pontos quis.
Contra times melhores em seu calendário, os Trojans têm lutado. Eles perderam três vezes fora de casa contra um time, a última das quais foi oficialmente eliminada por uma disputa pela aprovação de um jogo de futebol.
Esta vitória sobre a UCLA deu um recorde perfeito no Coliseu nesta temporada, a segunda vez na carreira de quatro anos de Riley que os Trojans derrotaram os Trojans em casa. Mas a maioria das preocupações que surgiram nesta temporada não serão questionadas. A defesa, que já foi contra a USC, foi a única distração ultimamente.
Os jogadores da USC cercaram Gage Roy depois que ele fez as duas últimas conversões em um tight end contra a UCLA, no Coliseu, no sábado.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Miller terminou com 124 jardas e dois touchdowns, seu quarto jogo da temporada com mais de 120 jardas. O quarterback Jayden Maiava parecia afiado no sábado, lançando 257 jardas e dois touchdowns, sendo o melhor uma bomba de 32 costas para Makai Lemon. Lemon, em sua última partida no Coliseu, errou outro passe.
O USC abriu o jogo sem duas armas de ponta no jogo de passes em campo, enquanto Lemon e Lamia Ja’kobi foram segurados no primeiro terço do jogo por motivos de pênalti.
A USC não precisava deles nem dos carros que não podiam pagar. Miller, que finalizou a primeira investida dos Trojans com uma pontuação de cinco jardas, fez uma troca inteligente na base. Na posse dos troianos, eles levaram para o ar, enquanto Maiava os empurrava para a posição para ganhar o comando e as primeiras descidas.
Mas então o linebacker da Ucla, Scott Taylor, bloqueou uma tentativa de field goal de 38 jardas do USC Kicker Ryon Sayeri, e todo o jogo mudou. Os Bruins ganharam vida no ataque, enquanto os Trojans desaceleraram.
Nico Iamaleava, que estava pensando em jogar em apuros, levou a UCLA para o campo com pouca resistência da defesa da USC. Ele completou cinco consecutivas e converteu seis primeiras descidas antes de encontrar Kwazi Gilmer para duas jardas e dois pontos.
Mais uma vez, o USC faz um longo percurso, mas o punt só vai até o limite da zona vermelha. E, novamente, a tentativa de field goal de 30 jardas de Sayeri vai bem. Os dois tackles perdidos foram o terceiro e o quarto da temporada de Sayeri, que fez 17 de 19.
O recebedor da UCLA, Kwazi Gilmer, segura a bola para garantir um passe do USC Cornerback Marcelles Williams para o USC Cornerback Decarlos
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
A UCLA imediatamente criou outra rotina, o 13-Play drive, trabalhando o relógio até que faltassem 18 segundos para a resposta da USC. Os Bruins acertaram um field goal e abriram uma vantagem de 5 a 7 no intervalo, a primeira desde 19 de outubro.
Depois de um dos piores trechos da temporada, o ataque da USC foi de três e três. Mas com a UCLA assumindo a liderança, a bandeja de Jide Abasiri passou pelo meio da linha lateral dos Bruins e Iamaleava foi expulso de campo.
A UCLA ganhou poucas manchetes depois disso, enquanto a USC cuidava de seu rival e se voltava para o jogo Bowl.
