Os democratas levantaram em 20 de dezembro alegações de um possível encobrimento por parte da administração Trump após a remoção repentina de pelo menos 16 arquivos relacionados ao agressor sexual Jeffrey Epstein do site do Departamento de Justiça (DOJ). Esses documentos ficaram anteriormente disponíveis ao público por menos de 24 horas antes de serem removidos sem explicação oficial ou aviso prévio.
Membros do Comitê de Supervisão da Câmara expressaram sua indignação, especialmente com a exclusão de um arquivo que incluía fotos de uma gaveta cheia de documentos e fotos, uma das quais supostamente incluía o presidente Donald Trump. Esta remoção inesperada levantou ainda mais preocupações sobre a transparência do tratamento dos registos relacionados com Epstein.
Numa declaração na plataforma de redes sociais X, o Comité de Supervisão expressou a sua consternação, afirmando: “Isto é um encobrimento da Casa Branca”. Eles apontaram para o arquivo editado, chamando-o de “arquivo 468” e ligando diretamente para a procuradora-geral Pam Bondi para obter uma explicação. “O que mais está sendo encoberto? Precisamos de transparência para o povo americano”, insistiram.
Nesse mesmo dia, o DOJ começou a divulgar os tão esperados documentos relacionados com Epstein, mas os ficheiros foram redigidos, levantando ainda mais dúvidas sobre a transparência do governo. Embora o documento mencionasse várias vezes o ex-presidente Bill Clinton, houve apenas uma menção a Trump.
Apesar das críticas crescentes, o DOJ não esclareceu os fatos dos arquivos desaparecidos, mas divulgou um comunicado no X prometendo que “as imagens e outros materiais continuarão a ser revisados e atualizados de acordo com a lei com muito cuidado à medida que recebermos informações adicionais”.
Os democratas acusaram o DOJ e a administração Trump de violar a lei federal que determina a divulgação de documentos relacionados à investigação de Epstein. Robert Garcia e o membro do Gabinete Judiciário Jamie Raskin emitiram uma declaração conjunta afirmando que as ações de Trump e do DOJ equivaleram ao incumprimento das obrigações legais e ao encobrimento contínuo das atividades de tráfico sexual de Epstein.
Eles criticaram Bondi por supostamente negar aos sobreviventes a transparência e a responsabilização que há muito buscavam, e disseram que o DOJ parecia pronto para desafiar os apelos do Congresso. “Os tribunais de todo o país intervieram repetidamente quando esta administração infringiu a lei. Estamos actualmente a considerar todas as opções legais à luz desta violação da lei federal”, afirmou o comunicado. Enfatizaram a necessidade de responsabilizar as partes interessadas e manter a transparência, a fim de construir a confiança do público.
