Quando Fernando Mendoza ganhou o Troféu Heisman neste fim de semana com outro vencedor latino assistindo da multidão, o quarterback cubano-americano não apenas se tornou o primeiro Indiana Hoosier a ganhar o maior prêmio do futebol universitário, mas apenas o terceiro latino a fazê-lo. Ele também fez uma declaração sutil: os latinos não pertencem apenas a este país, eles são essenciais.
Numa altura em que o maior grupo minoritário deste país tem uma questão que nos lança sob uma luz depreciativa e degradante – como poderemos eleger Trump em 2024? Por que não assimilamos mais rápido? Por que o juiz da Suprema Corte, Brett Kavanaugh, acha que não há problema em os funcionários da imigração traçarem nosso perfil? – o fato de dois dos melhores jogadores de futebol do país neste ano serem zagueiros latinos não era manchete há uma geração. Isso porque vivemos em uma era em que os latinos estão no cenário esportivo dos EUA como nunca antes.
Esta é a tese não declarada dos quatro grandes livros que li este ano. Todos se baseiam no orgulho dos latinos de não tratarem seus súditos apenas como esportes e pioneiros, mas como grandes atletas que são fundamentais e fundamentais não só para seu trabalho e para a sociedade, mas para a sociedade em geral.
Shea Serrano escreve sobre tudo como um burrito realmente grande – você sabe que vai ficar bom e supera suas expectativas quando finalmente dá uma mordida, você jura que não vai se arrepender nenhuma vez, mas não vai se arrepender de nada quando precisar. Ele poderia escrever sobre concreto e é verdade, mas seu último best-seller do New York Times (quatro no total, o que pode torná-lo o único escritor mexicano-americano com essa distinção) é seu esporte favorito.
“Expensive Basketball” mostra Serrano no seu melhor, uma mistura de humildade, divagações e risadas (de Rasheed Wallace, o torcedor de longa data do San Antonio Spurs, escreveu que o craque “cobrará faltas técnicas com o mesmo entusiasmo e determinação de uma criança pequena colecionando cartas de Pokémon.”) A mistura de Tejano se orgulha do estilo, ou palavras repetidas, como palavras repetidas. encantamentos, muitas notas de rodapé – ele faz questão de manter o leitor envolvido.
Mas sua habilidade é perceber coisas que ninguém mais consegue. Quem mais coroará Gordon Hayward, o jogador que caiu no último jogo de Kobe Bryant, no qual marcou 60 pontos e liderou o Lakers em uma emocionante recuperação no quarto período? Carlos Williams amarrou um poema que seu amigo enviou por engano para Sue Bird, membro do Hall da Fama da WNBA? Lembramos que o lamentável Charlotte Hornets – que não chega aos playoffs há quase uma década – já foi considerado tão legal que duas de suas estrelas apareceram no “Space Jam” original? “Essential Basketball” é tão bom que você vai jurar que leu alguns artigos de Serrano e não vai se arrepender de uma tarde que passa tão rápido quanto de ajudar Nikola Jokic.
“Beisebol Mexicano-Americano no Golfo Sul”
(Gustavo Arellano/Los Angeles Times)
Eu recomendei “Beisebol Mexicano-Americano na Baía Sul” no meu habitual coluna Há três anos, por que estou carregando o segundo lote? Por um lado, a audácia da sua existência – como alguém poderia justificar transformar em 800 páginas um livro de 450 páginas sobre uma zona não declarada do Sul da Califórnia? Mas numa época em que contar a sua história porque ninguém mais o fará ou fazer um péssimo trabalho é mais importante do que nunca, os colaboradores deste livro provam que isso é verdade.
“Beisebol Mexicano-Americano na Baía Sul” faz parte de uma longa série sobre a história do beisebol mexicano-americano na comunidade latina do sul da Califórnia. O que é realmente brilhante neste aqui é como ele ousa afirmar as histórias e histórias comunitárias que são frequentemente negligenciadas na literatura latina do sul da Califórnia para os Eastsides e Santa Anas da região.
Como observa o editor Richard A. Santillan, o feedback sobre o livro original de South Bay foi tão positivo que ele e outros membros do Baseball Latino History Project decidiram expandi-lo. Um ensaio bem escrito apresenta cada capítulo; Um longo texto para fotos de família e equipe serve de introdução ao ano. De particular valor foi o comunicado de imprensa do La Opinión que mostrou o dinamismo dos sul-californianos que nunca tinham aparecido nas páginas de um jornal de língua inglesa.
Talvez apenas as pessoas ligadas à Baía Sul leiam este livro até o fim, e é compreensível. Mas também é um desafio para todas as outras comunidades latinas: se pessoas de Wilmington a Hermosa Beach e Compton conseguem contar plenamente as suas histórias desportivas, porque é que o resto de nós não o consegue?
(Imprensa da Universidade do Colorado)
Um dos livros mais fascinantes que li este ano foi “The Sanchez Family: Mexican American High School and Collegiate Wrestlers from Cheyenne, Wyoming”, de Jorge Iber, uma leitura curta que trata de dois tópicos subescritos: lutadores de estilo livre mexicano-americanos e mexicano-americanos no Estado de Igualdade. Apesar da novidade, esta é a mais imperfeita das minhas quatro sugestões. Por parecer um livro acadêmico, Iber preenche as páginas com citações e referências a outros acadêmicos, de modo que às vezes parece uma bibliografia e nos perguntamos por que o autor não se concentra mais em seu trabalho. E num capítulo, Iber refere-se ao seu próprio trabalho na primeira pessoa – PROFESSORbem, você não é Rickey Henderson.
“A Família Sanchez” supera essas limitações com o poder de seu tema, que vem de ancestrais nascidos em Guanajuato que vieram para Wyoming há cem anos e estabeleceram uma grande linhagem de luta livre digna da famosa tribo Guerrero. Iber documenta quantos sucessos masculinos de Sanchez na luta livre levaram ao sucesso na vida pública e incentiva outros estudiosos a considerar como os esportes preparatórios serviram por muito tempo como um trampolim para a integração dos latinos na sociedade dominante – porque nada cria reconhecimento como a vitória.
“Em nossa família temos educadores, engenheiros e outras profissões”, disse Iber, citando Gil Sanchez Sr.. membro da primeira geração de guerreiros. “Tudo porque um menino de 15 anos (ele)… decidiu se tornar um rebelde.”
Você já ouviu falar que o boxe é um esporte morto? Os editores de “Rings of Dissent: Boxing and Performances of Rebellion” não aceitaram nada disso. Rudy Mondragón, Gaye Theresa Johnson e David J. Leonard não só se recusam a aceitar esta ideia, mas chamam tais críticas de “baseadas em mitos racistas e classistas”.
(Imprensa da Universidade de Illinois)
Eles então apresentam uma coleção eletrizante e eclética de ciência doce que retrata o esporte como uma metáfora para as lutas e triunfos daqueles que o praticam há mais de 150 anos nos Estados Unidos. Não é de surpreender que os latinos da Califórnia tenham conquistado um papel significativo. O professor das Ilhas do Canal da Cal State, José M. Alamillo, investigando o caso de dois boxeadores mexicanos que tiveram sua entrada negada nos Estados Unidos durante a década de 1930 devido ao racismo da época, desenterrou uma carta ao Departamento do Trabalho que dizia Stephen Miller: “A Califórnia tem boxers baratos do México neste momento, e algo deve ser feito para impedir a entrada de outros”.
Roberto José Andrade Franco recontou a história de Oscar De La Hoya e Julio Cesar Chávez, sentando-se um pouco ao lado do primeiro, sem apontar o aspecto assimilacionista do Menino de Ouro. Mondragón discute o ativismo político do meio-médio leve do Vale Central José Carlos Ramírez, dentro e fora do ringue. Apesar da diligência e paixão que cada participante de “Rings of Dissent” tem em sua escrita, eles não ostentam isso. Ninguém tem mais clareza sobre sua beleza e tristeza do que Mondragón, colega estudante latino de Loyola Marymount. PROFESSORPriscila Leiva. Ele examina o papel das academias de boxe em Los Angeles, concentrando-se em três – Broadway Boxing Gym e City of Angels Boxing no sul de Los Angeles, e Barrio Boxing em El Sereno.
“Não é certo que os esforços para imaginar um futuro diferente para si, para a sociedade e para a cidade tenham sucesso sem dúvida”, escreveu ele. “Mas, como no boxe, as divergências exigem luta.”
Se essas não são as palavras mais sábias que os latinos adotarão no próximo ano, não tenho certeza de quais serão.
