Uma história do programa “60 Minutes” sobre a detenção de centenas de imigrantes venezuelanos deportados em El Salvador pelo governo Trump foi retirada pelo editor-chefe da CBS News, Bari Weiss, pouco antes de ir ao ar na noite de domingo.
A decisão incomum atraiu uma severa repreensão da repórter Sharyn Alfonsi.
Alfonsi disse que a decisão foi motivada pela política, de acordo com e-mails que enviou a colegas e revisados pelo Times. Alfonsi observou que a história estava pronta para ir ao ar após ser analisada pelos advogados da rede e pelo departamento de padrões e práticas.
“É verdade”, escreveu Alfonsi. “Na minha opinião, retirá-lo agora – depois de feitas todas as verificações internas rigorosas – não é uma decisão de publicação, é uma política.”
De acordo com a descrição do episódio feita pelo departamento de notícias da CBS, Alfonsi conversou com os deportados libertados que descreveram “as condições cruéis e torturantes que suportaram dentro do CECOT”, uma das prisões mais duras de El Salvador.
Em comunicado, um representante da CBS News afirmou que a reportagem denominada “Por dentro do CECOT” será transmitida no “60 Minutos”. “Decidimos que precisamos de relatórios adicionais”, disse o representante.
Weiss assistiu ao episódio na noite de quinta-feira, segundo pessoas familiarizadas com o assunto que não estavam autorizadas a comentar publicamente. Ele teve vários problemas com a história e solicitou um relatório adicional, que não foi concluído a tempo para domingo. Um comunicado de imprensa promovendo a história foi divulgado na sexta-feira.
Weiss supostamente queria que a história fosse uma entrevista com um funcionário da administração Trump.
Mas Alonso disse num e-mail que o programa “solicitava respostas a perguntas e/ou entrevistas” ao Departamento de Segurança Interna, à Casa Branca e ao Departamento de Estado.
“O silêncio do governo é uma declaração, não um VETO”, escreveu Alfonsi. “A recusa deles em serem entrevistados é uma estratégia para acabar com a história.”
O e-mail de Alfonsi dizia que ele sabia que a história havia sido retirada no sábado e que não havia discutido o assunto com Weiss.
Embora as preocupações de Weiss possam ter sido válidas, o súbito adiamento do artigo “60 Minutes” depois de ter sido promovido na rádio, nas redes sociais e através de listagens de redes foi uma grande confusão para a rede.
Para Weiss, é uma situação perigosa porque cada movimento seu como empresário de mídia digital sem experiência em televisão é examinado.
Como fundador do site conservador de notícias digitais dirigido pelo presidente-executivo da Paramount, David Ellison, os repórteres da CBS News e os analistas da indústria de mídia estão observando para ver se as ações de Weiss deslocam seu conteúdo para a direita.
Antes de ser adquirida pela Skydance Media, a Paramount concordou em pagar US$ 16 milhões para resolver um processo contra Trump que levantou alegações questionáveis de que uma entrevista de “60 Minutes” com Kamala Harris foi editada de forma fraudulenta para ajudar sua campanha presidencial de 2024 contra ele.
Trump disse recentemente que “60 Minutes” é “pior” sob a nova propriedade da Paramount, após uma entrevista com a deputada Marjorie Taylor Greene, que tem sido uma crítica veemente do presidente e de sua administração.
A Paramount adquiriu a Free Press por US$ 150 milhões como parte do acordo para trazer Weiss. Seu primeiro grande evento foi organizar uma reunião municipal compassiva com Erika Kirk, a viúva do ativista de direita Charlie Kirk. Erika Kirk é chefe da Turning Point USA, uma organização política fundada por seu marido.
