No show em A Concert for Altadena, apresentando as vítimas do incêndio em Dawes e muitos outros eventos para marcar o aniversário do incêndio em Eaton.
Quando Liz Wilson viu o incêndio em Eaton avançar a partir de sua casa em Pasadena no ano passado, ela sabia que a vida neste canto do sul da Califórnia nunca mais seria a mesma. Na quarta-feira, aniversário da tragédia, Um Concerto para Altadena parecia o lugar mais promissor.
“As pessoas não perderam apenas suas casas, elas perderam suas comunidades”, disse Wilson no Auditório Cívico de Pasadena, onde artistas locais se reuniram para um show beneficente. Os organizadores reservaram o evento para arrecadar dinheiro para a Fundação Altadena Builds Back e para dar esperança aos moradores locais no triste dia 7 de janeiro.
“Não é apenas uma arrecadação de fundos, é uma forma de conectar e mostrar apoio a uma comunidade que ainda está viva”, disse ele. “Altadena costumava ser uma comunidade artística, incluindo grande parte dela. Temos muitos amigos e vizinhos que continuam tentando descobrir se podem voltar, se podem reconstruir.
O aniversário dos incêndios em Eaton e Palisades, que deram início ao ano mais difícil da história recente da cidade, foi marcado por reflexões mais calmas sobre a perda e o trabalho ainda a ser feito. Mas Altadena em particular é uma comunidade histórica de músicos e artistas. Para eles, assistir a concertos parece uma forma natural de homenagear o momento e olhar para o futuro.
Kevin Lyman, fundador da Vans Warped Tour e professor da indústria musical da USC, é um residente de Altadena de vinte anos que foi deslocado de sua casa por quatro meses após o incêndio em Eaton. Ele organizou o concerto comunitário para aproveitar o dia para se reconectar e focar no trabalho que ainda precisava ser feito.
“Neste negócio tenho que ser otimista e a cada dia vejo mais caminhões entrando em Altadena com madeira e trabalhadores. Você passa alguns dias e vê uma casa nova.
“Uma das partes mais difíceis é que se você mora lá, você pode andar três quilômetros e a vida continua”, acrescentou. “É preciso lembrar às pessoas que ainda estamos aqui, que as pessoas ainda precisam de ajuda. Os artistas que sobreviveram e se recuperaram estão aqui para apoiar os artistas que não sobreviveram.”
O residente e ator de Altadena, John C. Reilly, foi o anfitrião da noite, observando a persistência dos esforços de recuperação e lançando farpas contra a concessionária Southern California Edison, cujo equipamento acendeu o fogo: “Uma empresa que priorizou os lucros para os acionistas em vez de melhorar a infraestrutura”, disse ele. Ele caracterizou as ações do presidente Trump com um tom inflamado: “Ele nos disse para irmos buscar folhas? Vá você, meu amigo.”
A noite contou com ativismo realista de organizadores como Heavenly Hughes do My Tribe Rise, que liderou a multidão em gritos de “Altadena não está à venda”. Mas o show ao vivo viu um movimento na alma da cidade como uma cidade musical. A banda de rock latino de Los Angeles Ozomatli começou a noite com uma jam nos corredores, enquanto Art Alexakis do Everclear notava entre os riffs que depois que o incêndio em Eaton o demitiu: “Tive que morar em um hotel por cinco meses, mas tive sorte”.
Travis Cooper veio do norte da Califórnia para o show, impressionado com a forma como Altadena manteve sua identidade cultural após o incêndio em Eaton. Seus pais perderam a casa em um incêndio em Redding há alguns anos, então “posso sentir como é isso”, disse ela. “Mesmo a ameaça ao seu crescimento era terrível, por isso foi um processo diferente. Mas disseram aos meus pais para fornecerem roupas, um lugar para viver, e isso significava muito para eles, por isso também queríamos vir e apoiar esta comunidade.”
A atração principal daquela noite foi o grupo de folk rock Altadena Dawes, cujos fundadores perderam suas casas e equipamentos no incêndio em Eaton. Eles se tornaram embaixadores da comunidade na indústria musical, apresentando-se no Grammy do ano passado, algumas semanas após o incêndio.
No Pasadena Civic Auditorium, eles conduziram uma série de concertos, incluindo Brad Paisley, Brandon Killers Flowers, Aloe Blacc, Jenny Lewis e Rufus Wainwright. A eles se juntaram os virtuosos vocais Lucius e os rippers de blues-rock Judith Hill e Eric Krasno, ambos músicos da comunidade musical local tentando se reconstruir após o incêndio em Eaton.
Altadena é uma comunidade multigeracional, e as pessoas sentem a história da música de Los Angeles há décadas, desde Stephen Stills se apresentando para “For What It’s Worth” de Buffalo Springfield até jovens artistas como Lord Huron fazendo o cover de “Strangers” dos Kinks.
Dawes era um artista de longa data de Los Angeles, e canções como “All Your Favorite Bands” ganharam uma nova dimensão dada a forma como o incêndio abalou a vida de muitos artistas. “Espero que o mundo veja a mesma pessoa que sempre fui”, canta Taylor Goldsmith. “Que todas as suas bandas favoritas fiquem juntas.”
Para as bandas que ainda tentam permanecer juntas, a noite foi uma redenção. Jeffrey Paradise, o apresentador do Poolside que perdeu sua casa no incêndio em Palisades, foi o DJ da festa oficial do show. Desde então, ele se mudou para Glassell Park e admite que o incêndio ainda é um assunto difícil, tanto para ele quanto para os amigos que tentam apoiar os deslocados.
“É difícil falar porque há muitas coisas confusas”, disse ele. “Foi o pior ano da minha vida, mas também é bom e encorajador ver o apoio das pessoas. É muito difícil responder ao que você está fazendo porque não tenho uma resposta fácil”, disse ele.
Concertos como este são uma forma de mostrar o quanto perdemos no ano passado, mas também de angariar dinheiro para ajudar todos a voltarem à terra, às pessoas e à música que amam.
“É uma tragédia e estamos passando por uma tragédia. Quero me levantar e ajudar os outros e fazer o que puder para seguir em frente”, disse ele. “Isso força você a mudar quem você é e redefinir o que é importante. Não tenho escolha a não ser fazer isso.”
