Autoridades da Central Coast Water aprovaram na quinta-feira uma licença de eliminação de resíduos para a usina nuclear de Diablo Canyon, garantindo que ela dure até 2030 e possivelmente até 2045.
A Pacific Gas & Electric estava originalmente programada para fechar em 2025, mas os legisladores estenderam esse prazo para cinco anos, até 2022, citando temores de escassez de energia se uma empresa de serviços públicos que fornece 9% da eletricidade do estado falhar.
Em dezembro recebemos a chave do Diablo Canyon licença da Comissão Costeira da Califórnia por meio de um acordo que viu a PG&E entregar 12.000 acres de terra para conservação em troca da perda de vida marinha causada pelas operações da usina.
A votação de hoje por 6 a 0 do Conselho Regional de Água da Costa Central aprovou os planos da PG&E para limitar a poluição da água e continuar o “sistema de resfriamento único”. A tecnologia de arrefecimento bombeia água do mar através da central para absorver o calor e libertá-lo, matando o que a Comissão Costeira estima ser dois mil milhões de peixes por ano.
O conselho também concedeu à empresa a certificação sob a Lei da Água Limpa, o último obstáculo legal do estado que precisa ser resolvido antes que a Comissão Reguladora Nuclear (NRC) federal permita a renovação de sua licença até 2045.
A nova licença do conselho regional de água fez diversas alterações desde que a última foi emitida em 1990. Uma delas é o primeiro limite para o produto químico tributilestanho-10, um composto tóxico internacionalmente proibido adicionado à tinta para impedir o crescimento de organismos nos cascos dos navios.
Uma outra mudança vem de uma decisão do Supremo Tribunal em 2025, que afirmou que se um poluidor como este pudesse estabelecer requisitos específicos de qualidade da água, também teria de especificar como seriam executados.
O maior impacto na qualidade da água da usina é a água quente que ela descarrega no oceano, e esta parte da licença permanece inalterada. Os resíduos radioativos da usina não são regulamentados pelo estado, mas pelo NRC.
A lei do estado da Califórnia só permite que a central permaneça aberta até 2030, mas alguns legisladores e reguladores já manifestaram interesse numa outra extensão devido à crescente procura de eletricidade e ao papel da central no fornecimento de eletricidade sem carbono à rede.
Alguns membros do conselho de administração levantaram preocupações sobre a concessão de certificados que permitiriam ao NRC reautorizar a licença da empresa até 2045.
“Há todos os motivos para pensar que as agências da Califórnia responsáveis pela decisão sobre a continuação da obra, ou seja, a Califórnia (Operador Independente do Sistema) e a Comissão de Energia, todas elas estão inclinadas a continuar a operação desta instalação”, disse o membro do conselho Dominic Roques. “Quero estar pelo menos em conformidade com a legislação estadual, e isso significa cumprir a rescisão da obra por cinco anos”.
Outros membros do conselho observaram que os reguladores poderiam revisar a licença em cinco anos ou antes, se as leis estaduais e federais mudassem, e o conselho finalmente aprovou a licença.
