Os convidados fizeram fila em um supermercado de Valley Village para comer pizza, macarrão com molho vermelho, fatias de alho e a calorosa hospitalidade ítalo-americana de Anna Pizza e seu chef-proprietário, Thomas DeSantis.
Durante seus muitos anos trabalhando no serviço de entrega de pizza, DeSantis viu o crescimento dos negócios ser lento e constante. Com o seu primeiro restaurante, ficou “fora de circulação”.
“Eu simplesmente não esperava”, disse ele, “mas é o melhor problema que existe”.
O proprietário da Anna Pizza, Thomas DeSantis, prepara pizzas no restaurante Valley Village.
(Stephanie Breijo/Los Angeles Times)
Ele fez seu nome em Los Angeles com o forno móvel de pizza Fire & Wood, mas na Anna Pizza ele está se aprofundando em seu estilo culinário. Em uma ode à sua avó e aos anos na Costa Leste, ele serve carne Wagyu em marinara fresca, abobrinha frita e mussarela, uma porção doce de rigatoni alla vodka e uma torta nova-iorquina de 16 polegadas.
Muitas saladas italianas picadas, sanduíches pegajosos de parm e espaguete armênio com especiarias que foi um presente de sua sogra.
O nova-iorquino conseguiu seu primeiro emprego aos 15 anos, empilhando caixas de papelão em uma pizzaria. Ela trabalhava como lavadora de pratos, depois cozinhava e administrava. Mais tarde, ele se mudou para Los Angeles sem um plano e, quando esgotou suas economias, voltou ao seu primeiro amor: pizza. Ele começou na Urban Oven, no centro da cidade, mas em 2021 comprou um forno móvel de pizza e abriu seu próprio negócio de catering, Fire & Wood.
Na época, ele estava trabalhando em seu apartamento de 43 metros quadrados, com uma geladeira extra de duas portas no quarto. Ele comprou um segundo caminhão, mudou-se para uma cozinha de depósito e pediu à irmã que se mudasse para Los Angeles e o ajudasse no negócio de alimentos. Ele então comprou um terceiro caminhão.
Enquanto os incêndios em Palisades e Eaton devastavam Los Angeles, DeSantis colocou seu barco para socorristas e outras pessoas necessitadas.
“Comemos comida por 48 horas seguidas”, disse ele. “Qualquer coisa que possamos montar.”
Com uma base de fãs crescente e o desejo de continuar alimentando as pessoas, DeSantis abriu seu primeiro restaurante. Como residente de Burbank, ele sabia que queria representar o Vale de San Fernando: assumiu o antigo espaço Gorilla Pies em Burbank Boulevard, renovou o restaurante com seu pai e cobriu-o com fotos de família. Sua mãe, Anna, também está muito envolvida.
Rigatoni Anna Pizza ao molho de vodca.
(Stephanie Breijo/Los Angeles Times)
“Conseguimos nos unir e criar este espaço que facilmente parece o da minha avó, porque eles têm fotos de toda a minha família nas paredes”, disse DeSantis. “Se você olhar atentamente para essas fotos, verá que esta é a nossa história em forma gráfica. A comida está sempre lá. Somos todos nova-iorquinos que adoram comer carboidratos.”
A Anna Pizza está aberta de terça a quinta, do meio-dia às 21h, sexta e sábado, do meio-dia às 22h, e domingo, do meio-dia às 20h.
12417 Burbank Blvd., North Hollywood, (818) 821-1777, theannapizza. com
Repolho recheado com arroz de abalone e tomate beurre blanc no Little Fish em Melrose Hill.
(Stephanie Breijo/Los Angeles Times)
Peixe pequeno
Eles começaram vendendo sanduíches de peixe frito em sua casa em Echo Park. Em dezembro, Anna Sonenshein e Niki Vahle lançaram seu tão aguardado restaurante Little Fish, focado em frutos do mar, com pratos clássicos – e seus clássicos sanduíches de peixe – durante o dia, e pratos mais criativos à noite.
“Queremos que os frutos do mar possam fazer parte da rotina das pessoas”, disse Sonenshein. “Acho que vimos muitos frutos do mar em Los Angeles, seja como refeição de evento – onde você ganha uma torre de ostras – ou completo.
A construção levou anos.
O antiquado armário de peixes com peixes pequenos em Melrose Hill.
(Stephanie Breijo/Los Angeles Times)
Little Fish começou com um pop-up em sua casa. À medida que sua cozinha ganhava força e crescia, eles reservaram alojamento em Melody, Checker Hall e outros. Mas à medida que o casal desenvolveu novos relacionamentos com pescadores e foi apresentado a tipos de frutos do mar mais atraentes, eles queriam um lugar para exibi-los. Eles precisavam de um restaurante.
“Os frutos do mar são tão versáteis que, se você não estiver preparado, eles passarão despercebidos”, disse ele. “A temporada de alguns peixes pode durar apenas algumas semanas.”
Eles encontraram o espaço em 2021: uma unidade de esquina em Melrose Hill, em rápido desenvolvimento. Eles pensaram que estaria aberto em alguns meses. Devido à construção do restaurante, demorou quatro anos.
Enquanto isso, eles abriram um outlet no Echo Park, operando na esquina do Dad’s Market e servindo bagre, o famoso sanduíche de peixe frito e outros itens clássicos do dia. (Esta residência permanente termina na primavera.) Eles também começaram a vender frutos do mar no Melrose Hill LA Grocery & Cafe para se apresentarem ao bairro.
Finalmente, em dezembro, o restaurante ficou pronto.
Crudo diário com ameixas e frutas cítricas no Little Fish em Melrose Hill.
(Stephanie Breijo/Los Angeles Times)
Atrás do bar de nove lugares, há uma enorme geladeira vintage abastecida com rockfish inteiro, grandes cabeças de atum e bottarga. A iluminação suave brilha em uma sala de jantar com capacidade para cerca de 40 pessoas. Sonenshein e Vahle oferecem alguns crudos inspirados nas capturas de alguns pescadores locais, incluindo o peixeiro e dono do mercado Dudley Conner Mitchell.
Um sanduíche de praia, inspirado na infância de Sonenshein, envolve batatas fritas em amêijoas recheadas com soja. O repolho cultivado, alimento que eles também comem, é trocado pelo recheio das folhas com arroz de abalone. Kae Whalen – ex-Kismet, Baby Bistro e Anajak Thai Cuisine – lidera o programa de vinhos naturais. Little Fish está aberto em Melrose Hill de quarta a domingo, do meio-dia às 21h.
Avenida Melrose, 5035, Los Angeles, (323) 376-6728, littlefishla.com
Ensopado de cogumelos com salada de feijão tradicional e salada de abacate fatiado no Henrietta’s em Echo Park.
(Stephanie Breijo/Los Angeles Times)
Henrieta
Durante seus anos como garçom, Max Lesser sempre soube que queria abrir seu próprio restaurante. No final de 2025, o ex-aluno de Chi Spacca finalmente terminou, lançando o Henrietta no Echo Park com atendimento diário e um pequeno mercado e loja de garrafas. Alexis Brown, veterinário da Alimento e Superba Food + Bread, comanda a cozinha, que os hóspedes podem visualizar dos balcões ou da sala de jantar.
Sala de jantar de Henrietta.
(Stephanie Breijo/Los Angeles Times)
Para o almoço, o Henrietta’s é como uma delicatessen informal com saladas sazonais e sanduíches como batatas fritas com cogumelos e peru com erva-doce no pão com manteiga. Estão disponíveis almoços regulares, vinho em taça por US$ 10 e uma seleção de lanches, livros, chás exóticos e doces produzidos localmente. À noite, o restaurante oferece serviço completo com pratos californianos, como salada de caqui e abacate, peixe grelhado com sunchokes, uva e pimenta verde, e o prato mais popular, rechonchudos bolinhos de ricota com chanterelles, caccio cavalo e madeira. Henrietta está aberta de quinta a domingo, com almoço das 11h30 às 15h, jantar das 17h às 21h30 e mercado o dia todo.
343 Glendale Blvd., Los Angeles, (323) 272-6646, henriettala.com
O sanduíche Sandough’s Parma oferece presunto de Parma, stracciatella, tomate tradicional e rúcula de 16 meses na massa de pizza.
(Stephanie Breijo/Los Angeles Times)
Massa de sanduíche
Ex-chefs do Chain e Trois Familia estão dobrando massa de pizza napolitana com ingredientes locais e italianos em seu novo restaurante na Avenida Melrose. Sandough, do chef-parceiro Frankie Guerrero, prepara uma massa levedada de 48 horas para sanduíches de pizza, com recheios como mortadela com creme de ricota e pistache; carne com marinara; presunto di Parma envelhecido com tomate tradicional, rúcula selvagem e stracciatella; e mussarela fior di latte com pesto e tomate tradicional. Mas alguns sanduíches e pratos especiais são inspirados em Los Angeles, incluindo um pastrami de corte grosso feito sob medida do fornecedor local RC Provisions com provolone envelhecido e salsa verde. Sandough está aberto todos os dias das 11h às 20h
Avenida Melrose, 7276, Los Angeles, (213) 650-9242, eatsandough. com
