A Califórnia e 16 estados democratas estão processando a política do governo Trump que exige que as instituições de ensino superior, incluindo a Universidade da Califórnia e a Universidade da Califórnia, coletem dados – incluindo médias de notas dos alunos – para provar que não discriminam raça.
Atty. O general Rob Bonta estava entre os procuradores-gerais do estado que entraram com uma ação na quarta-feira contra a regra do Departamento de Educação que exige que as faculdades forneçam “informações sobre raça e sexualidade aos candidatos à faculdade, aos novos alunos e aos alunos matriculados”. Bonta chamou a medida de “armadilha de pesca” que “requer dados sem precedentes de nossas faculdades e universidades na forma de aplicação da lei em matéria de direitos humanos”.
“Esta é a mesma administração, lembro-vos, que destruiu o Gabinete de Direitos Civis do Departamento de Educação dos EUA, deixando milhares de queixas e investigações sobre direitos civis sem resposta”, disse Bonta num comunicado. “Esta última afirmação falsa ameaça transformar uma ferramenta confiável em um porrete partidário. A Califórnia está comprometida em seguir a lei – e vamos ao tribunal para garantir que a administração Trump faça o mesmo.”
A política, anunciada em agosto, exige que as escolas enviem dados separados sobre gênero, raça, média de notas e notas de testes para candidatos, alunos ingressantes e alunos matriculados até 18 de março.
A administração Trump está a pedir sete anos de dados e disse que quer que as escolas provem que não consideram a raça como um factor nas suas admissões – uma prática que foi derrubada a nível nacional após um caso do Supremo Tribunal de 2023 envolvendo Harvard. Nesse caso, o juiz disse que a universidade ainda poderá considerar como a raça moldou a vida estudantil se os candidatos compartilharem essa informação em suas redações.
A Califórnia e os democratas estaduais que entraram com a ação no tribunal federal de Boston disseram em sua denúncia que o governo está tentando transformar o apartidário Centro Nacional de Estatísticas da Educação em um “mecanismo para a aplicação da lei e o avanço de objetivos políticos”.
A administração Trump acusou várias instituições de ensino superior, incluindo o sistema UC, de violar a lei ao usar a raça nas admissões e discriminar estudantes brancos e asiático-americanos. Este ano, ele processou a UCLA em um tribunal federal, alegando que a Escola de Medicina David Geffen estava envolvida em atividades ilegais. A UC e a UCLA dizem que seguem a lei estadual da Califórnia, que proíbe a raça como fator de admissão desde 1997.
O Presidente Trump ordenou a nova política no verão passado, depois de levantar preocupações de que faculdades e universidades estavam a usar declarações pessoais e outras procurações para determinar a raça, o que ele considerava discriminação ilegal.
Ellen Keast, porta-voz do Departamento de Educação, defendeu a coleta de dados.
“Os contribuintes americanos investem mais de 100 mil milhões de dólares no ensino superior todos os anos e merecem transparência sobre como os seus dólares são gastos”, disse Keast num comunicado. “Os esforços do Departamento irão expandir as ferramentas de transparência existentes para mostrar como as universidades veem a raça nas admissões.
A nova política é semelhante, em parte, ao recente acordo negociado pelo governo com a Universidade Brown e a Universidade Columbia, devolvendo fundos federais para investigação. A universidade concordou em fornecer dados do governo sobre raça, médias de notas e resultados de testes padronizados para candidatos, alunos ingressantes e alunos registrados. As escolas também concordaram em ser auditadas pelo estado e em divulgar estatísticas de matrículas ao público.
A administração fez um pedido semelhante à UC em Agosto, quando ofereceu 1,2 mil milhões de dólares em indemnizações para resolver alegações de violações federais dos direitos humanos na UCLA, depois de ter cortado mais de meio bilião de dólares em financiamento federal para investigação médica, científica e energética.
O presidente da UC, James B. Milliken, disse que a universidade não pagaria multas, mas estava aberta a negociações com a administração Trump. Nenhum acordo foi alcançado, embora os esforços da administração Trump para mudar a política e a cultura da UC, ameaçando cortar o financiamento de projetos de lei e sindicatos, tenham resultado na restauração do financiamento da investigação e em restrições severas.
O memorando de agosto da administração Trump sobre raça nas admissões leva a secretária de Educação, Linda McMahon, a exigir que as faculdades relatem mais dados “para fornecer transparência suficiente nas admissões” ao Centro Nacional de Estatísticas da Educação. Após um período de comentários públicos – durante o qual a Califórnia e outros estados liderados pelos democratas enviaram avisos de oposição à regra – o Departamento de Educação encerrou a exigência de relatórios em 18 de dezembro.
Se a universidade não fornecer dados oportunos, completos e precisos, McMahon poderá tomar medidas ao abrigo do Título IV da Lei do Ensino Superior de 1965, que descreve os requisitos para as universidades receberem ajuda financeira federal para estudantes, de acordo com o memorando.
Massachusetts Atty. A general Andrea Joy Campbell, que co-liderou o processo com Bonta, disse em um comunicado que “não há como uma instituição fornecer dados razoavelmente precisos dentro do prazo urgente e arbitrário do governo federal, e é injusto que as escolas arrisquem multas, possíveis perdas financeiras e investigações infundadas se não cumprirem a solicitação do governo”.
O governo utiliza o Sistema Integrado de Dados do Ensino Superior, ou IPEDS, para coletar informações de milhares de faculdades e universidades que recebem ajuda federal. A coligação também afirma que a recolha de novos dados exige pôr em perigo a vida dos estudantes.
“Muitas instituições públicas têm o dever de proteger os dados dos seus alunos, o que é ameaçado pela nova exigência da administração do IPEDS de informações detalhadas sobre estudantes individuais”, escreveram os demandantes no processo.
Casey escreve para a Associated Press.
