JOANESBURGO — A investigação anti-corrupção da África do Sul prendeu 12 altos funcionários da polícia sob acusações de corrupção e fraude, disseram os promotores na quarta-feira.
As detenções ocorrem no momento em que prossegue uma investigação, ordenada pelo Presidente Cyril Ramaphosa, sobre alegações de corrupção de alto nível na força policial sul-africana que resultou na suspensão do ministro da polícia no ano passado.
Uma segunda investigação, levada a cabo pelo Parlamento, também está a investigar alegações de que altos funcionários da polícia têm ligações duvidosas com alegados chefes do crime e, em alguns casos, alegadamente receberam dinheiro deles como favores.
A África do Sul tem uma das taxas de criminalidade mais elevadas do mundo e as alegações de corrupção policial não são novas.
As 12 detenções estão relacionadas com contratos de suborno para prestação de serviços de saúde e bem-estar a agentes policiais, informou a unidade de investigação anticorrupção do Ministério Público.
Na quarta-feira, a polícia compareceu pela primeira vez em tribunal juntamente com Vusimuzi “Cat” Matlala, proprietário da empresa Medicare24 a quem alegadamente foi adjudicada a empreitada, suspeita de estar ligada ao crime organizado.
Matlala está atualmente detido numa prisão de segurança máxima sob acusações não relacionadas de tentativa de homicídio.
Todos os agentes apresentaram declarações em apoio dos seus pedidos de fiança e os procuradores do Tribunal Superior de Pretória disseram que não se oporiam à sua libertação.
Alguns dos policiais presos faziam parte da comissão de licitação que analisou e concedeu o contrato, e os promotores disseram na quarta-feira que a proposta da empresa deveria ter sido desqualificada.
Em Julho de 2025, o comissário provincial de KwaZulu-Natal, tenente-general Nhlanhla Mkhwanazi, afirmou que sindicatos e cartéis criminosos se infiltraram no departamento de polícia ao mais alto nível.
Quase sete meses depois de a comissão presidida pelo juiz reformado Mbuyiseli Madlanga ter começado a ouvi-lo e de os legisladores terem iniciado a sua própria investigação, foi revelada a estreita relação entre os alegados criminosos e altos funcionários da polícia.
Os comissários e deputados ouviram provas de trocas financeiras e, por vezes, de relações pessoais, entre altos funcionários e pessoas alegadamente envolvidas no crime organizado.
Uma comissão parlamentar concluiu a sua audição, enquanto a comissão continuará a ouvir no próximo mês.
No seu depoimento perante a comissão e a comissão parlamentar, Mkhwanazi e outros agentes da polícia acusaram o ministro da polícia suspenso, Senzo Mchunu, e o vice-comissário nacional, Shadrack Sibiya, de serem cúmplices do delito.
Mchunu foi acusado de ordenar ilegalmente o encerramento de uma unidade anticrime para proteger alegados criminosos que investigava, enquanto Sibiya, que também foi suspenso, foi acusado de aceitar dinheiro e presentes de pessoas ligadas ao crime organizado.
Ramaphosa recebeu o relatório intercalar da comissão, que recomenda uma investigação criminal urgente de pelo menos 14 pessoas.
Uma testemunha pediu para permanecer anônima por medo de retaliação.
Em Fevereiro, um antigo tesoureiro da polícia – identificado durante uma investigação de corrupção – teria disparado contra si próprio num posto de gasolina poucos dias depois de ter sido morto numa tentativa de suicídio.
Em Novembro, um antigo funcionário do departamento de polícia de trânsito prestou um testemunho angustiante diante das câmaras sobre alegações de tortura e de despejo ilegal de corpos em barragens pela polícia. Quatro das 12 pessoas citadas como pessoas de interesse na investigação do assassinato morreram, disse a polícia.
Uma semana depois de prestar o seu depoimento, o antigo funcionário foi baleado várias vezes em frente da sua família, à porta da sua casa, no sul de Joanesburgo.
Magome e Gumede escrevem para a Associated Press.
