Joey Browner, quarterback estrela da USC e seis vezes selecionado para o NFL Pro Bowl, morreu. Ele tem 65 anos.
“Os Vikings estão de luto pela perda do membro do Ring of Honor, Joey Browner”, disse a equipe no domingo em comunicado. “Brown fará muita falta para seus ex-técnicos e companheiros de equipe, bem como para muitos outros que o tocaram ao longo de sua vida.”
Os Vikings acrescentaram em outro post: “Ele ajudou a definir o que é uma defesa da NFL”.
A causa de sua morte não foi divulgada. Em agosto, foi realizada uma arrecadação de fundos para Browner, que Kramer disse estar “lutando com sérios problemas de saúde”.
No domingo, Kramer escreveu sobre Browning no Facebook: “Não apenas um grande jogador, uma pessoa maravilhosa. Descanse em paz, meu amigo”.
Browner é um dos seis irmãos, todos jogaram futebol americano universitário e quatro deles jogaram na NFL. Junior Keith Browner, que também jogou na USC e passou cinco temporadas na NFL, morreu em novembro aos 63 anos após uma doença súbita.
O mais velho, Ross Browner, que jogou 10 temporadas da NFL pelo Cincinnati Bengals e pelo Green Bay Packers, morreu em 2022. Outro ancião, Jim Browner, que jogou duas temporadas pelo Bengals, morreu em 2024.
Destaque do ensino médio no futebol, basquete e atletismo, Browner jogou na USC de 1979-1982. Ele foi nomeado MVP do time em seu último ano e terminou sua carreira universitária com nove interceptações e 40 passes desviados, bem como um retorno de punt para touchdown.
No draft de 1983, Browner se tornou o primeiro defensor selecionado pelos Vikings na primeira rodada (19º no geral). Ele jogou nove temporadas em Minnesota, chegando ao Pro Bowl seis vezes (1985-1990), e passou sua última temporada na NFL com o Tampa Bay Buccaneers.
Browner terminou sua carreira com 37 interceptações, 17 fumbles forçados e 17 recuperações de fumbles. Ele foi nomeado para o time da década da década de 1980 da NFL, conforme votado pelo Hall da Fama do Futebol Profissional, e foi introduzido no Anel de Honra dos Vikings em 2013.
Sean Salisbury, um ex-zagueiro que se conectou com Browner na faculdade e na NFL, foi um dos muitos na comunidade do futebol a prestar homenagem ao quatro vezes jogador All-Pro.
“Este é um grande golpe”, escreveu Salisbury no X. “Sou abençoado por ser seu companheiro de equipe na USC e nos Vikings!
Steve Jordan, que já jogou nove temporadas com Browner em Minnesota, visitou seu ex-companheiro de equipe nas Twin Cities, de acordo com os Vikings.
“Perdemos um grande amigo e um dos melhores companheiros de equipe dos Vikings”, disse Jordan em comunicado divulgado pela equipe. “Joey foi abençoado por Deus com um talento incrível e um grande coração para amar as pessoas e ser um farol de positividade. Sentiremos muita falta dele.”
O ex-quarterback Rich Gannon, que jogou cinco temporadas com Browner em Minnesota, escreveu no X: “É triste saber do falecimento do meu ex-companheiro de equipe Joey Browner. No campo de futebol ele era um cara mau, com uma alma boa!”
O apostador aposentado Greg Coleman escreveu no X que “um dos momentos mais felizes do meu tempo com os Vikings” foi saber que Browner seria adicionado ao time de punt.
“Um dos melhores colegas que você poderia ter e um homem chamado Amigo!” Coleman escreveu. “Orações para sua família. RIP JB!”
O atual cornerback dos Vikings, Dwight McGlothern, escreveu no X: “Droga, tive a oportunidade de conhecê-lo no ano passado e usar o número 47 no acampamento e ouvir sobre suas realizações. Estou muito grato por (ter) tido a oportunidade de conhecê-lo e (representar) o # que ele trouxe com os Vikings!! Cada vez que entro na sala do DB, sempre vejo!!”
